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咸丰十年(1860年)英法联军攻占北京,占据圆明园。中国守军寡不敌众,圆明园总管大臣文丰投福海自尽,住在园内的常嫔受惊身亡。英国军队首领额尔金在英国首相帕麦斯顿的支持下,下令烧毁圆明园。3500名英军冲入圆明园,纵火焚烧圆明园,圆明园及附近的清漪园、静明园、静宜园、畅春园及海淀镇均被烧成一片废墟,安佑宫中,近300名太监、宫女、工匠葬身火海。使这座世界名园化为一片废墟。从10月18日夜开始大火连烧3天3夜到10月21日,成为世界文明史上罕见的暴行。
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圆明园文物被掠夺的数量粗略统计约有150万件,上至中国先秦时期的青铜礼器,下至唐、宋、元、明、清历代的名人书画和各种奇珍异宝。
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“火烧圆明园”,是中华民族近代史上永远的耻辱。今天是圆明园的罹难日,圆明园在这天向社会免费开放。
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记住这段历史,不是让我们勾起对英法的仇恨,而是让我们深刻地认识到一个道理:落后就要挨打。这是真理。
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