青春期的大脑会发生两个维度的改变，一个是大脑中的神经元以及神经元之间的连接及突触的数量减少了。神经元和突触的减少被称为“修剪”，它是由基因控制的。经历会影响这个过程，而压力会强化这个过程。
就像童年时期神经元和突触连接会过度生长，从胚胎期开始，我们的神经元数量就在逐渐的增加，一直持续到青春前期，女孩一般到11岁左右，男孩到12岁半左右。有些“修剪”早在我们学习和发展技能时就开始了，不过神经元和突出整体的数量的减少会在青春期达到巅峰。在青春期大脑将过量的突出连接修剪掉，留下常用的连接。
经历决定了哪些神经回路会被修剪掉，因此如果你想拥有音乐技能，最好在青春期结束之前就开始学习。你把注意力集中在什么活动上就会对大脑产生相应的影响，你越长使用的回路就会变得越强大，你不经常使用的回路，在青春期时就更有可能被修剪掉。
你集中注意力的方式对大脑的生长会产生重要的作用，尤其是青春期时，注意力能够保持并强化现有的连接，并促进新连接的生长，使这些连接变得更有效。青春期的青少年可以想一想你年幼时尝试去做的事情，或者想一想你现在正尝试去做的事情。想到以前的那些冒险行为，你或许会不可置信地摇着头。如果你的本质思维和直觉智慧在发挥作用，你便会反思那个时期，疑惑当时自己是怎么想的。
你可以理解为什么父母们非常担心青少年追求刺激的倾向了。青春期发生的事故导致的伤亡是其他时期的两倍，这并不是父母们想象出来的，而是统计事实。作为青少年，他们可能很难理解并对父母的担忧感同身受，但从总体上看，一旦理解了，不仅对父母很有帮助，对青少年自己同样会有帮助。
如果父母与孩子沟通这些统计事实，并谈一谈彼此的需要和计划，那么每一个人都会觉得对方倾听了自己的想法，并会形成更有效的决策方法。父母应该增加关于这些问题的沟通，尊重青春期时健康而必要的本能需求，学会以更有益的方式来引导这股力量。
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