1980年的一个午后，徐克与施南生正在南岛酒店喝下午茶，三个小皮喽突然闯入餐厅邀徐克“入伙”，这三人，正是黄百鸣、石天以及光头佬麦嘉。
当时三人已经拿了金公主娱乐有限公司的投资创办新艺城影业，拍摄了《滑稽时代》和《欢乐神仙窝》，赚钱后“决定增产，增添人手，大展拳脚”，于是来请徐克执导《鬼马智多星》。
施南生有国外留学背景，擅长经营管理，她问了黄百鸣很多有关新艺城制片、宣发的问题。黄百鸣一个问题都答不上来，只在徐克拍完《鬼马智多星》后，往施南生账户打了一个月工资。
施南生只好夫唱妇随，做了新艺城的大姐大，掌管预算、制片、宣发，把公司打理得井井有条，让三巨头能专心拍片。
曾志伟在父亲跑路后失去了富二代、官二代的光环，一开始只能跟着洪金宝他们做龙虎武师，慢慢地做到编剧、导演，这时也加入了新艺城。
你可能觉得曾志伟又矮又挫，怎么能当新艺城骨干？其实在新艺城还有位更矮的编导，那就是泰迪罗宾。泰迪罗宾原是香港最早一批玩乐队的，70年代转入幕后，因为才华被新艺城吸纳。
就这样，7个人各司其职，把新艺城做得风生水起，甚至逼得邵氏和嘉禾联手，香港电影的格局变成了三足鼎立。因为《射雕》中江南七怪也是六男一女，所以他们被称作“新艺城七怪”。
新艺城七怪经常在光头佬的美孚寓所构思剧本，采用集体创作和决策的方式。因为新艺城主打的是喜剧，很多段子、笑料都是在那里想出来的，那间书房后来被叫做“奋斗房”。
新艺城的股权，黄百鸣占9%，石天占19%，金公主与麦嘉合占72%。而在这72%股权中，金公主占51%，麦嘉占49%，利益分配的不均为日后的解体埋下了伏笔。
新艺城解体的直接导火索是《最佳福星》这部电影惹恼了投资商。当时嘉禾为了对标新艺城的《最佳拍档》，推出了《五福星》系列。
第二年，曾志伟突发奇想能不能把《最佳拍档》和《五福星》系列合并，他希望洪金宝和光头佬每人空出7天给他，其余的他来搞定，于是就有了《最佳福星》。
据曾志伟说，七位主导不久便因钱多钱少问题，闹起纷争，他自己则退出七人小组，因此《最佳拍档》前两集由曾志伟执导，到第三集，导演换成了徐克。
徐克也打算单飞，却被“金公主”盛情挽留，并帮助他成立“电影工作室”，虽然仍旧挂着“新艺城”招牌，却能跨过三巨头，并且票房分红徐克也直接从“金公主”领取，施南生自然跟着走。
《最佳拍档》拍到第三集后，石天要求另拍新戏占据贺岁档，结果将”最佳拍档“连续三年的票房冠军宝座拱手相让。之后，石天主导的作品也是连连失利，导致他萌生退意。
80年代后期，麦嘉重用林岭东，拍起“风云”系列。一次，麦嘉在东京银座搞宣传时发现电子游戏厅生意火爆，后来就投身游戏产业了。
泰迪罗宾参与了许多电影的幕后工作，也不时显露一下音乐才华，90年代后淡出，偶尔在一些颁奖典礼上出现。
三巨头中，只有黄百鸣一直坚持着自己的贺岁喜剧拍摄，他的《家有喜事》系列一直拍到了2014年。同时，他还是《叶问》、《反贪风暴》系列的监制。
1990年，新艺城终于歇业。公司的最后一部电影是《蛮荒的童话》，于1991 年公映。
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