《让成熟的大脑自由》讲的主要是如何让走上“中老年”的大脑长久保持“青春”状态,也就是如何保养走向“衰老”的大脑。是知名神经学家、生物学家约翰·梅迪纳博士基于多年的研究成果和广泛涉猎的总结。
作者主要从大脑自身训练,以及“环境建设”(大脑承载主体--人的外部活动(社交)、自身活动(习惯))两方面来探讨大脑的护养。
先说“环境建设”。
一、人的外部活动:
- 友谊。保持良好的人际、亲情关系,有助于大脑青春。如果人缘不好、婚姻不幸、长期受压,应激激素(如皮质醇)的水平就会升高,它会杀死免疫系统的一个重要成员--T细胞。从进化论来讲,身体承受压力只是为暂时躲避风险的,拉长就会损害大脑。
据专家研究,每天15分钟的触摸能极大地提升人的认知和情绪水平。
二、人的自身活动:
1、运动。
身体越活跃,大脑就越有活力。一切进化都是运动产生的结果。有氧运动能增进血液循环,促进营养传送;会促进神经组织更活跃、长出新连接、体积增大。
运动量达到每周两至三次、每次30分钟快走(快到无法说话)就好。经常跳舞也不错,能使老人的认知能力提高13%,姿态和平衡能力提升25%。
2、 饮食。
节食有助于抗衰老,每次摄入热量减少1/4,会让身体向修复机制的细胞施加压力,刺激正常的分子修复。如果刺激的时间足够长(一个月节食五天就好),细胞就会启动维修过程,召唤分子维修队(准备退休的工作人员)来帮忙,从而保持它们(所有身体细胞)的活力。另外,把食物嚼成液态的食物泥,也有助于身体吸收。
3、睡眠。
睡眠的作用主要是加工记忆和清除大脑中的毒素(不是恢复精力,睡眠不睡眠,身体耗能误差不大)。睡觉时,没有其他干扰信息,大脑就会自动梳理、记忆一天的信息;但这种能力会随着年老而减弱,尤其60岁后。所以中青年时养成良好的睡眠习惯会避免老年认知衰退。另外,白天大脑耗能产生的有毒废物被排泄到神经元存身的含盐液体中,需要睡觉时身体把它们抽离到血液中,早上尿出去;有毒物质过多会损坏大脑组织,也会影响睡眠。健康的睡眠时间,每晚6~8小时,形成固定惯性。
三、大脑的自身训练:
多个记忆系统。大脑有多个记忆系统,比如运动、陈述、情景等。也有专门的联结系统。它们分布在大脑皮层的不同地方。信息的记忆与存储在同一个地方 。所以为什么说第一印象重要;为什么记忆时要运用各种器官;为什么记忆时越费劲越难忘记。
为了改善记忆,就要参加动脑子的学习。学习分两种:被动(接受性参与)、主动(生产性参与)。生产性学习会扩大视野、更新观念、激发好奇,提升记忆能力是被动学习的6倍。比如学习一种费力的技能,学习一种乐器或一门外语。
每天阅读3.5个小时以上,能将寿命延长23%。
举个例子说明改善大脑的好处:遭受脑损伤后,有的患者恢复快,因为它的大脑神经处处连接,断了一部分,还与其他相连;有的无法恢复,本身连接少,原始“土壤”破坏后,无法沟通了。
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