我们经常看书看过就看过了，觉得精彩的部分就在脑海中留下了印象，无关紧要的就像水流过，完全不记得讲了啥。至于深刻理解原文内涵，挖掘文章背后的意义，这些问题往往让我们一头雾水。不就是一段文字吗？干嘛搞得神秘兮兮的。
你还别说，闲书看得多了，还真发现了它们的相似之处和某些联系所在，但这，并不能窥见书中原貌，了解作者意图。于是寻着这些闲书中的蛛丝蚂迹，找到提到这里某些观点或现象的经典之书来读一通。虽然囫囵吞枣，对这些经典书籍不甚了了，但后来读某些伟大作品时，却豁然开朗，明白了一些以前不明白的意图。正如《文学课：如何轻松理解伟大作品》的作者托马斯.福斯特所说，伟大作品几乎都来自传世经典。
为什么这么说呢？传世经典揭示了人类与宇宙的一般真理，却未能完全说透，未能从人类生存的方方面面进行阐述。而这，正给了能读懂读透传世经典的人以想象的空间，他们可以发挥他们的主观能动性，把它放在现实和思想的世界创造出新的伟大作品。明白了这一点，就让托马斯.福斯特带领我们走进阅读的世界，理解伟大作品所隐喻的真实意图。
一、经典的写作套路
1、一个过程通常描写的是一个不确定结果的冒险旅程。一个人的成长（如《奔跑的查理》、《苹果酒屋的规则》），一次不得不去的探险（如《三十六骑》、《天山秘镜》）。
2、吃饭的故事。以吃饭开头的，饭局突然中断，意味事情急转直下，走向分裂与矛盾（如《民国风云》）；如饭和谐吃完，表示结局会完美，或包容或和解。
3、吸血鬼的故事。这类一般是一个单纯的人走进某个圈子，然后结局悲惨（如《包法利夫人》、《茶花女》）。
二、有些你还读不懂的，又不属于某些你熟知的套路的伟大作品，可以从传世经典中寻找它的源头和雏形。
例如《海上牧云记》，其中提到很多让我们匪夷所思的片断：荒是最大的神、硕风是天下王、天子剑为天子所有，却尽量不让天子拔出天子剑……。这些看似荒唐，却是老子在《道德经》中提出的理念。世界有一个开始，始于莽荒；人与万物平等，不存在优先权，天下王就统治人族、羽族、鲛族、魅族等一切族，牧云只是人间王。老子强调无为而治，天子剑只起威慑作用，并无杀伐之意。如天子杀伐，天下就会大乱陷入血腥。
《竿月传》中不能理解的部分来自《山海经》，《甄嬛传》中表现睿智的部分皆来自于《史记》……
像西方人一样，不明所以的就去《圣经》、《希腊神话》、《荷马史诗》中去寻找，我们也可以在古书经文中去寻找了解现代作品中难以理解的部分。
三、从当时的政治环境中去理解作者的意图
一个作者为什么要写作？一定是他当时的所见所闻促使他有话要说，但这种话不能说得直白。为着安全的考虑，为着文艺的考虑，作者只能把他的思想藏在庞大的故事体系中。你要做到浪里淘沙，必须了解当时的政治环境、道德风尚，因此，任何一部伟大的作品都逃不开当时的政治环境，也逃不开个人的局限性。
《西游记》虽写的是西天取经的事，一路妖魔鬼怪处处阻挠，说明当时你想做成点事还真不容易。虽然你做的事并不妨碍任何人，却被三界视为眼中钉，找碴的除了人间的风夫俗子，还有天界的狮头精、佛界的大鹏鸟，可见当时的人心险恶。虽说仙界讲求六亲不认，众生平等，但你在《西游记》里看到了这种现象吗？有的只是拉帮结派，欺软怕硬。唐僧一路西行，靠的就是孙悟空过硬的个人本领，和在大闹天宫时攒下的一点威望与人脉，不然，唐僧一行还真是寸步难行。在这部《西游记》里，无一不说明了“关系”的重要。
四、把自己放进作者所处的环境中去感受
一部好的作品不可能脱离所处的时代，更不可能脱离作者成长、经历的真实感受。我们只有了解了作者写作时的处境和感受，才能更好的理解作品本身。
李白的诗，苏轼的词无不体现了这一点。苏辣意气风发时，一首《浪淘沙》是何等气魄，等到年老落魄时，一曲《江城子》又是何等千回百转！
五、用心去读，寻找了解更多隐喻，从开篇和剧中寻找更多对下文有指导意义的隐喻。
说起这个，使用最多又被广泛称道的无非就是《红楼梦》。一个甄士隐一出来就隐了，然后来了个贾雨村一直闹腾到故事结束。其中太虚幻镜中的歌词，更是揭示了多个主人公的经历和命脉。
本书的作者托马斯.福斯特是美国密歇根大学教授、作家，专门传授经典文学、当代文学课程以及创意写作。他的文学课在美国大受欢迎。虽然我们与美国的同学所接触的经典著作与当代文学都不同，但方法是相通的。在这本《文学课：如何轻松理解伟大作品》中，我们可以用托马斯教授教授给我们的学习方法，去阅读理解我们自己的文学，从而激发属于我们的创作潜能。
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