一、什么是瑜伽？
瑜伽在现代作为一项体育活动和文化现象为人们所熟知。但具体瑜伽是什么？可能一般人说不清，瑜伽老师也说不清。
通常人们对瑜伽的习惯认知是“连接、结合与统一”，但这样貌似标准的答案，除了让人产生更多疑惑之外，并不能提供更多关于瑜伽的信息。
要真正了解瑜伽的内涵，就应该从它的历史演变过程去梳理产生、发展和流变的脉络。这不仅有助于从整体上了解瑜伽各个时期的主要内容，还能从根本上理清关于瑜伽的所有疑问。
二、谁发明了瑜伽？
关于瑜伽的起源众说纷纭，但相较于某位宗教大神的秘密传授，现代考古学所发现的证据无疑更令人信服。
摩亨·佐达罗古城
现代已发现和瑜伽相关的最早期文物，是1922年巴基斯坦摩亨佐·达罗古城（上图）所出土的石雕和印章。
在这些石雕和印章上，可以看到有盘腿坐立的人像，这些人像被认为是瑜伽早期存在的形态。经碳元素测定，这些文物产生于3700—4300年前。
据此可以推断，瑜伽至少在公元前2300年-1700年前，就已经存在于人类社会。
当时，摩亨佐·达罗所处的是“印度河流域文明”时期，其土著是“达罗毗荼人”。达罗毗荼人不仅是印度河流域文明的开创者，也是后来“印度文明（由雅利安人创立）”的奠基人。
由摩亨佐·达罗的考古发掘可以得知，瑜伽的最早发明者是印度河流域文明时期的“达罗毗荼人”（而非某个传说中的宗教大神）。
三、为什么要发明瑜伽？
知道了瑜伽的最早发明人，那就要接着问他们为什么会发明瑜伽这种活动？
这主要跟达罗毗荼人所处的地理环境有关。印度河流域位于南亚季风区，气候特点是全年高温——年平均气温在二十度以上，最高时可达四十几度。
在没有现代制冷设备的当时，达罗毗荼人出于躲避高温的目的，开始走进森林。在森林闷热又枯燥的生活中，其中一部分人开始尝试打坐冥想来调养身心。
打坐冥想这种自然降温法，不仅对抵御酷暑湿热十分有效，而且在提升精神状态等方面也大有裨益，因此逐渐被流传开来。
随着探索的深入，达罗毗荼人又在瑜伽的基础上发展出“与神连接”的观念，这也是瑜伽有关“连接、结合”内涵的渊源。
这一时期达罗毗荼人所进行的静坐冥想，被认为是现代瑜伽的原始形态。
三、这个时期的瑜伽什么样？
达罗毗荼人这个时候所进行的瑜伽活动，还仅限于冥想和打坐。
后来可能是为了更好的与自然力/神进行连接，抑或开发自身能量，达罗毗荼人还配合日晒、雨淋、火烤、严寒、土埋等自虐性形式，来对打坐冥想增效。
总体上来说，这一时期的瑜伽还没有形成具体的理论和概念，对“瑜伽”的解释也仅限于车辕在牛车中起连接作用的引申义。
在后来随着雅利安人入侵印度并实施宗教改革，瑜伽的概念才逐渐被独立和明确，并逐步走向系统化，这也是瑜伽由原始走向宗教的开端。
——参考资料《瑜伽文化小史》
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