2019年9月24号姐妹俩自助游澳大利亚，其中墨尔本大洋路与两位年轻女孩拼车自驾，完成了17天的第一次由我独立完成的自由行。当顺利回到昆明的那一天，我发自内心的“自豪”。年近7旬我还能有这种能力，得益于10年来跟着老伴，与他人结伴亲身体验。终于有一天我完全独立了。
去澳大利亚我原本还没打算，最开始跟妹妹约好今年先去别的国家。就在准备材料时，昔日驴友、结伴两次的忘年交——芳芳，于2018年11月中旬忽然问我去不去澳大利亚。她想去大洋路自驾，已经约好一位同龄驴友，希望有4人一起租车，可以降低租车成本。
我肯定乐意接受邀约，关键时刻芳芳能够想到我很是感动，以为这姑娘再也不会愿意与我结伴了,毕竟带着老太太多有不便。不过她说还要跟朋友商量再定，我呢也想拉上妹妹同行，同样需要跟妹妹商量。担心她的朋友不乐意带上老太太，我特意叮嘱如果找到同龄人结伴可以忽略我。不过她说与其找不会开车的年轻人，还不如带上老太太，因为老太太不多“事”，事实证明也是如此。所有事情都由她俩做主，我们绝对“服从”（乐得轻松不想事）。
妹妹自从跟我去了一趟欧洲，老想着跟我再次自由行。虽然她经常跟团出游，但对自由行却是十足的小白。即使与我同行前期工作也帮不上一点忙，只是旅行我需要有一个伴壮胆，她是最合适人选。
芳芳每次长假都会安排旅行，而且是这次旅行刚结束就会考虑下一次行程。尽管还有将近一年的时间，可她们已经将机票预订好了。她们没有多余的假期，我觉得时间不够太短，于是大胆地决定“俩老太”提前出发，这一决定意味着我要独自领着妹妹自由行。
老伴已于去年去过澳大利亚，之前出国我都是跟着他一起，行前所有准备都是他做，我只是偶尔参与商量。这次我必须独当一面，承担起所有行前、行期的一切责任，想想还是有点发憷。当芳芳确定接受我们结伴自驾后，我着手开始预订机票。
既然不能跟她俩同期出发，那也可以不必同期返回。我计划9月24号出发，10月9号返回，芳芳她们仅有国庆7天长假外加请假3天，往返共10天。跟她们结伴只能大洋路自驾三天和墨尔本停留2天，其余时间就是俩老太自己行动了。
在老伴的协助下，预定了从昆明飞悉尼入澳，墨尔本飞昆明返回的往返机票。都不是直飞必须经停，去时经停香港，返回买的亚航经停吉隆坡。就是这个经停吉隆坡让我们增加了旅途故事，出发前，我居然想不起当时为何会选择亚航了。可想我们预定机票有多早！
机票定好后想着还早得很，不过一个月后“去哪儿”发来短信，告知经停香港提前半小时起飞。我记得预留了2个半小时的经停时间，即使提前半小时应该还不会影响转机。之后再也不见芳芳有动静，不过她们似乎也没闲着，这期间还在抓紧时间休假旅行。
直到今年4、5月份，我催她们是否该办理签证，预定澳国内机票等事情。我自己先准备送签资料，老伴过去办签证时我跟着一起准备过，此时他已经不在家又出去了，当然后来的准备工作只能由我独自完成了。同时也着手预订住宿，一开始只是计划要去多少天，至于这些天数怎么安排，哪里安排几天我心里没底。
妹妹问我去不去堪培拉？起初我确实没这个计划，她这一提让我觉得确实有必要去。一来是澳大利亚首都，一般去到一个国家我都会选择去首都。二来据我所知，去堪培拉的中国游客不多，团队似乎都不会选择这个线路，即使去也是从悉尼跟团队一日游，我很想避开国庆节的人多。
于是就安排悉尼、布里斯班各3天，堪培拉2天，大洋路自驾3天，墨尔本4天。老伴走之前一再提示我大洋路最好3天，他们只用了2天很匆忙不过瘾，我向芳芳她们建议后接受了。俩姑娘都会开车，只是右舵方向从未开过，不过初生牛犊不怕虎，她们说没问题。
签证在网上找到一家，看评价还不错，客服聊天了解后购买产品。只有付了款才能得到签证材料信息，因为有过申根签，要求的资料大同小异。不要面签很省事，你所需要了解的事情客服都会耐心告知。正好赶上我回湖南，就跟妹妹一起初审资料发送电子文件。我们的签证很顺利，几天就出签，但俩姑娘送签后迟迟未能出签，芳芳都快沉不住气了。
这是我的签证
要说最难的是预定住宿。虽跟老伴一起定过，但那只是让我看他选的地方是否合适，并没有具体操作过。他提供了曾经住过的旅馆链接，订的时候已经没有我需要的空房，让我一下有了紧迫感。澳大利亚是中国人最青睐的国家之一，遇上国庆长假肯定会有很多游客选择去那里。
我一般会挑选民宿、公寓、青旅，以前游记中都讲过，这样的住宿首先比酒店便宜；其次自由行背包客较为集中：还有更接地气。尤其是青旅聚集着世界各地不同年龄的游客（不要以为青旅都是年轻人住，像我这样的老年人似乎更多），虽然语言交流障碍，但“同是异乡为异客”，无形中都会有亲切感。早晨见面一句“Good morning”，一个微笑，就开始一天的旅行。
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