曾经的阿拉伯
“白昼逝去了，伊斯兰教的医学和科学却反射出古希腊文化太阳的光芒，它像一轮明月，照亮了欧洲中世纪漆黑的夜晚……”
──迈耶霍夫
西欧的中世纪，蛮族日耳曼人的入侵和教会推行的愚民政策，扫荡了曾经创造了奴隶社会的最高成就的古希腊。希腊文化遗产在西方基督教世界几乎丧失殆尽，拉丁文化遗产在希腊语系的东方也所剩无几。西欧人处于思想及知识的停滞时期，被恩格斯称为“中世纪的黑夜”。
较之黑暗的中世纪西欧文化，东方的中国文化、拜占庭文化和阿拉伯文化要发达和先进得多。而在时间上链接古希腊罗马文化和西方近代文化，在空间上构架起东西方文化交流桥梁的当属阿拉伯文化。
阿拉伯，7世纪兴起，通过不断的开拓疆土成为地跨欧亚非三洲的大帝国。
阿拉伯的伟大领袖，目不识丁的穆罕默德用他的言语指引着阿拉伯人对不同文明的吸收学习。“学问虽远在中国，亦当求之”，“知识是伊斯兰教的生命”，“学者的墨水比烈士的鲜血更神圣”，“人生应当自摇篮学习到坟墓”……
在不断扩张的过程中，阿拉伯人贪婪的吸收着被征服地区的文明，从古代希腊罗马文明，两河流域文明到尼罗河流域文明及地中海东岸文明，使阿拉伯人从落后的游牧民族，迅速成长为“整个中世纪高举文明火炬的人物”。
阿拉伯帝国的哈里发们继承了先圣“求学乃男女穆民之天职”的遗训。
他们为了适应国家政治、经济和宗教发展的需要，将发展文化事业作为重要的国策之一；他们投入大量资金在各地广建清真寺、学校、图书馆、天文台、医院和翻译机构，并以重金搜集珍本书籍予以收藏和研究。
他们招贤纳士，对异教徒采取宽容的政策，网罗各族及不同信仰的人才，使得帝国人才荟萃，从事教育和研究工作。
他们奖励学者著书立说，倡导学术的自由讨论，重金奖赏有卓越贡献的学者。
他们还鼓励穆斯林远游各方，搜集古典著作，访求学问……
而其中国家倡导的翻译运动，是促进了伊斯兰文化的繁荣和发展的重大推动力。
在伍麦叶王朝时，就开始从古叙利亚语翻译史学、医学和文学的典籍，研究古典文化遗产，出现了“百年翻译运动”。
后来的哈里发马蒙在首都巴格达创办了综合性的学术机构“智慧馆”，来自各地的著名学者、翻译家将古希腊、罗马、波斯和印度的哲学及自然科学等古典著作100多种译成阿拉伯文，并作了大量考证、勘误、增补、注释和评论等工作。
阿拉伯人在翻译吸收古典文化的同时，开展了多学科的研究工作，涌现出大批各民族的学者，其著述丰富多彩，涉及到各学科的广泛领域，推动了创新和发展。他们创作了大量的医学、哲学、神学、数学等著作，也写下了很多优秀的阿拉伯文的文学作品。如：花剌子密创造了代数学，并将印度的“阿拉伯数字”和十进制传到欧洲；阿尔巴塔尼提出了三角函数的很多概念，其著作《天文论著》对哥白尼、开普勒、伽利略等欧洲杰出的天文学家有着深远的影响；拉齐斯能够准确的鉴别天花与麻疹，其著作《医学集成》成为医学史上的经典著作，而另一位医学家依本·西拿的《医典》对欧洲的医学产生巨大而深远的影响；贾希兹提出的模糊的生物进化论观点，影响到后来的达尔文等生物学家；阿拉伯人照搬了古希腊人在引力、力的分解及比重方面的见解，给牛顿铺平了道路；阿拉伯民间故事集《天方夜谈》为后来文艺复兴时期的薄伽丘著《十日谈》提供了参考……
中世纪阿拉伯文化在吸收，创新和传承的基础上，兼容并蓄发展起来的，然后再传回正处在黑暗中的欧洲，使欧洲走上被恩格斯称为“人类从未经历过的最伟大的进步的变革”的近代文艺复兴运动。
如今，阿拉伯世界的光环已经不在，而文艺复兴之后的西欧各国文明熠熠生辉之时，我们却不能不想起了美国前总统尼克松说的一句话：“当欧洲文艺复兴时期的伟人们把知识的边界往前开拓的时候，他们所以看得更远，是因为他们站在穆斯林巨人的肩膀上。”
任何伟大的文明都不是孤立的，而是你中有我，我中有你交融前进的过程。
曾经的阿拉伯，成为永远的追忆。
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