1. 新管家
关晓彤看着城堡大木门两侧开得尤其艳丽的大红天竺葵，满意地跟自己点头。他今年刚过三十，本科旅游管理，之后到台湾深造了三年的高级管家。前几个月一个北京的中介机构联系他认识了刚刚在欧洲购买了一个城堡的陈先生，需要一个高级管家于是他就来到了这里。
已经有三个月了，大多数的时间他都是独自守着这个偌大的城堡，说是管家不如说是光杆司令一个。但是关晓彤颇为享受这样一个人的时光，白天的时候除了当地雇佣的园丁一周来三次打理城堡里里外外的花草以外几乎看不到其他的人，城堡的附近方圆一公里没有太多的邻居，一个农场的主人他倒是见过几次，骑在高高的现代式拖拉机上象一个张扬跋扈的骑士。
城堡里厚厚的旧书籍关晓彤翻开过几次，想了解这个17世纪城堡的历史，可惜都是法语写的。他上网查了许多资料，大概知道这个城堡始建于1634年，当时鼎盛一时的贵族家庭，拥有众多的土地与产业，一直到20世纪中期才渐渐衰弱。如同大多数经历过巅峰时期的贵族家族一样，到某种程度上总是走向人丁凋落。该城堡的最后一位女主人乃是一位名叫凯瑟琳的女伯爵，终身未育却荒诞不经，钱财挥霍无数，连城堡这个家族最后这个象征着财富与权力的碉堡也被卖掉偿还债务。之后几位城堡的不同主人甚至包括最后的一个基金会组织也仿佛被下了诅咒一般，哪个主人都没有足够雄厚的实力能够留住这个耗资巨大的城堡，重复着被变卖命运。在某种程度上反而是城堡主宰了它的主人，它选择了自己的主人，却是一个见异思迁的仆人，被吸食干了骨血的主人只能被它无情地抛弃。
作为管家的关晓彤并不为自己担心，小人不管大事，却见过一次极其不可思议的事情。他四月初刚刚到来的时候已经温暖如春，五月五日却出其不意地天降大雪，一大早起床外面白茫茫的一片 ，这时候他还睡在城堡主楼二楼的一个房间里，打开窗户，看向下面的院子突然发现铺满积雪的院子里有六七个小孩在到处乱跑。关晓彤正在想这些小孩是怎么进来的，肯定是自己忘记把大门锁上。然而他瞬间有一种血液凝固的感觉，因为他突然发现这些身材不超过一米的小孩并不是孩子而是一些形状古怪的侏儒，个个戴着帽子，头显得特别大。
一夜的积雪当天下午就在灿烂的阳光中消失殆尽了，仿佛什么都没发生过一样，只留下四处湿漉漉的积水作为唯一的证明。那天早上以后关晓彤无数次想过在窗前看到的情形，有时他怀疑仅仅是自己早上没睡醒产生的幻觉，就象那些速速融化掉的雪一样这些侏儒在瞬间又跑得无影无踪了，消失到城堡厚厚的墙中。
这天以后关晓彤搬到一楼尽头餐厅后面的祈祷室去，在那里摆了一张狭窄的单人床，房间很小，墙上有蓝色的圣母壁画。关晓彤成长在南方的海边城市，家里人如同其它渔民家庭一样是20世纪初受洗的天主教徒。睡在这个祈祷室里，圣母慈祥含蓄的美让关晓彤觉得很有安全感。
只有在陈先生降临城堡的时候，关晓彤才俨然成为一队临时雇佣的仆人的管家。最近这三个月陈先生一共就来过两次，第一次陈先生夫妇前来接收城堡，正式成为这一大片地的主人；第二次是举办他女儿的婚礼，一个周末的时间有一百多位客人参加的宴会。一切仿佛又回到了中世纪，所有参加的客人都被要求穿上中世纪的服装，院子里有猪羊鸡这些动物以及稻草堆作为中世纪乡村生活的装典，身着各式颜色靓丽的贵族服装的参与者兴致勃勃，四处走动，观看各种中世纪典型的趣味活动。杂耍艺人表演的火术，竖琴伴奏的情歌，觥筹交错的陶杯不断被斟满红酒，整只的烤卤猪在火堆上上下翻滚，被涂上一层厚厚的蜂蜜让人垂涎欲滴，二十个男女仆人同样穿着中世纪仆人的服装，被关晓彤指挥地有条不紊，没有出一点乱子。
婚礼后陈先生对关晓彤的工作表示了极大的肯定，虽然关晓彤累得精疲力尽，却觉得心满意足。陈先生对于关晓彤还是一个谜，貌不惊人，时时流露出一种漫不经心的姿态，他身后巨额财产来源也叫人琢磨不透。陈先生的妻子则是一个名副其实的官二代，离人千里之外，却看得出受过良好的教育。
两天前陈先生打电话通知关晓彤他要与另外两个生意伙伴以及他们的夫人到城堡来度周末。于是关晓彤便早早忙碌起来，先通过一个网络上的中介机构联系服务人员。由于陈先生交代要注意隐私，不要人员过杂，关晓彤只找了两个有经验的服务员，一个在本地颇有声望的做法国大餐的厨师，厨师另带一个助手。关晓彤专门对两个服务员进行了面试，其中一个年轻金发碧眼的叫萝莉，东德人，在本地的一个四星级酒店做服务生，英语讲得很好，没有什么口音。另一个三十二岁，是本地人，显得成熟稳重干练，曾在饭店当过经理，如今是家庭主妇，名叫卡洛琳。关晓彤斟酌过其中的微妙，有夫妻出席的场合，聘请的女服务员既要相貌出众但又不适合找一些行为过于轻佻的女人。
“萝莉，你觉得你能过胜任今晚的接待工作吗？
“当然可以，在四星级酒店我做的就是这个工作。”
“但是今晚的贵宾非常特殊，也许与你平时接待的客人有所不同。”
“是的，这正是今晚的工作吸引我的地方，相信我，我一定会做得非常出色，不会让您失望的。”
轮到卡洛琳了，她的回答比较直接。“我非常需要钱，我的丈夫与两岁的儿子也非常需要钱，所以我一定会竭尽全力做得完美！” 一个周末就能得到将近一千欧元的报酬的确非常诱人！关晓彤喜欢坦率的人，尤其是坦率的女人，所以他没有再问其它的问题就决定录取卡洛琳了。至于萝莉，她身材高挑，长得很漂亮，尤其是那双蓝眼睛，没有什么风尘气，是中国人心目中比较典型的欧洲美女，陈先生应该是会喜欢的。
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