乾隆二十年，广西桂平梧郁道，巨富之家，李府。
夜已经深了，偌大的一片宅子里却灯火通明，人声鼎沸，丫鬟仆人川流不息，中间夹杂着催促声：热水呢？产婆子催着要呢！
几个时辰后，须发皆白的李家老爷在产房门前抚髯大笑道：哈哈哈哈哈哈，我李家有后啦！人人有赏！哈哈，人人都赏…
隔着产房大约十七八间的下人房里，一个中年模样的男子，在房间焦急来回踱步，时不时停下来，揩一把额上的冷汗，侧耳听一听外面的动静。
在听到有人喊话“如夫人生啦，是少爷！”的时候，男子停下脚步，松开握紧的拳头，颓然瘫坐椅子上，长长的吁出一口气，脸上却是极压抑的狂喜。
他喃喃地道：我有儿子了，我有儿子啦！
李老爷四代单传，老年得子，自是宠溺有加，小公子襁褓伊始，便锦衣玉食，穷奢极侈。
待到李公子弱冠之年，李老爷年事已高，便溘然长逝。偌大的家业，全凭如夫人一人操持，李公子无人管教，更是声色犬马，无所不用其极。
说起来，这李宅之内，丫鬟下人都是穷苦人家出身，按照李公子的德性，自然是呵来骂往、颐指气使，偏偏和一位在李家做了多年的老仆，特别投契。
这也难怪，这老仆自打李老爷辞世，便被如夫人从杂役里提拔，调配到公子身旁贴身伺候，几年之内，一路从长随升到了总管地位。
不过，他也真的是尽心竭诚，凡是李公子的吩咐，不遗余力，大事小事儿都办得让李公子交口称赞，对待如夫人和李公子也向来恭恭敬敬，旁人倒也无话可说，只是老仆年已及艾，依旧孑然一身，不免有些古怪。
如此一来，李公子自然是无心诗书，已过弱冠之时，尚且没有半点功名在身。如夫人无奈之下，花费万两白银，打点上下，竟“捐”了个“通判”的官职给李公子。
这“通判”主管一府之地的粮、盐事宜，端的是个肥缺。
广西地界，蛮荒之地，天高皇帝远，这李“通判”也不去上任，整日在家里花天酒地。
不久之后，如夫人也染病作古，李通判更是肆无忌惮，不到一年功夫，便指使老仆操办，接了七房小妾到府中。
可是新鲜劲儿一过，李通判就又带着老仆外出“觅食”去了。
饶是李通判龙精虎猛，也架不住这百般折腾，逐渐的也被掏空了身子。
那七房小妾，自打进了李家宅子，热络几日后，便成天见不到李通判，幽怨丛生。
小妾们出身杂乱，烟花之地百两赎身者有之，贫苦农家鬻儿卖女者有之，使唤丫头一日腾达者有之，三教九流，不一而足。
好在李通判虽然骄奢，却不约束府中女眷。小妾们既入豪门，闲得无趣，便时常招些僧道媒婆旧相识们进府走动。
通判自是无暇理会，至于老仆，早已不同往日，身居高位，小妾们都是与下人有勾当，他又如何得知？
一来二去，各色人等混杂府中，便有些耐不住寂寞的小妾，与之做些不可描述之事。
其中，第三房小妾，就和一个道士眉来眼去起来。
若是单单瓜田李下倒也罢了，偏偏这道士人心不足蛇吞象，瞄上了李通判的万贯家产，欢好之余，便时常撺掇小妾除掉李通判。
那小妾也是个不喑事的，初时还只贪图道士年富力强，又有些道家“房中术”的调调，凡有提及，她便随口附和道士几句，应付罢了，权作发泄被通判冷落的怨气；慢慢的，这蹄子却也有些人心思动了。
道士自幼被家人卖去道观，这些年下来，修身养气没有学会，对东晋葛洪老祖所撰《抱朴子》的外篇丝毫不感兴趣，倒是熟读《金丹》《黄白》等丹经丹法，暗地里钻研了不少邪门歪术。
不成想被师傅发现，他捣腾些“龙虎丹”之类的淫邪玩意儿，一怒之下，将他逐出门墙，撵下山去了。
一入世俗，这小子反而如鱼得水，蛟龙入海，数不尽的藏污纳垢之地，都成了他的乐土。
以往这道士无非弄些邪法惑人、贪图钱财美色之类的勾当，自从搭上李府三房“如夫人”，他的心就变得越来越大了，常常暗地里和李通判的其他妾侍也暗通款曲。
第三房小妾看在眼里，只是不动声色。
这年秋天，李通判27岁，突然早上起床后…呕吐、腹泻、昏迷、肢体发麻、呼吸困难。
城里最有名的大夫来了，都摇头摆手。
到黄昏时分，李通判咽气，死了。
老仆的天像是塌了下来！
他怎么都想不通，自己从壮年到白发，如今年近花甲，把那不可告人的秘密深埋在心底几十年——
可是这孩子，就这样，死了？
死了！
从今往后，叫老仆为何而活？
阖府上下，皆放悲声，有的哭没了依靠，有的哭断了营生，曲调各异。
老仆作为总管，少不了左右打点，张罗后事。
灵堂之前迎来送往自是难免，还要招待斋醮，超度亡灵，使通判早日登往西方极乐世界。
这一日，有个道人持薄上门，口称化缘，要见家主。
门房知道“如夫人”们“交游”极广，而家中治丧，家里的僧道之类都是老仆延请，但也不好怠慢，只说让他稍等片刻，就请入府。可这道士忒也无礼，拔腿便往里走。
李府办丧，一团混乱，下人们见拦他不住，便急忙通报老仆。
通判不在了，老仆残生无望，胸腔里一股子邪火正无处发泄。
见这道士，不耐烦道：没看见家里正办丧事？！没空施舍你，快请回吧！
这道士倒是个见过世面的，撇一撇嘴，笑嘻嘻道：通判新亡，阴司尚未登记造簿，我有一仙法，能令通判起死回生…
老仆心中烦闷，哪里听得道士胡言乱语，厉声喝道：哪儿来的野道士，还不快滚！小心我着人打断你的腿！
说罢转身往灵堂去了。
待到灵堂，老仆眼见棺材横放，心中凄惨，不由得想起刚刚道士所说“起生回生”，猛然醒悟过来，急忙追了出去。
李府外人来马往，可哪里还有道士的人影？
群妾里有那眼尖的三房小妾，见老仆坐立不安，于是问道：管家是这几日多有操劳，身子不爽快吗？
老仆也是懊悔不已，此时也没了个主意，便一五一十把道士登门之事倾诉而出。
三房小妾心里早有打算，老仆话音刚落，便哭骂道：你个天杀的奴才！既有仙人，为何要轻侮于他，可怜我通判啊！
群妾见状，有样学样，一时间，灵堂里又是哭声大作。
翌日，三房小妾借口要给李通判上香，定要前往城外的菩萨庙。
虽然于礼不合，但老仆不好阻拦，也只得由她去了。
这菩萨庙距离李府百里之遥，小妾一行清晨出府，过了晌午才到。
住持旧不见客，见有贵人登门，十分欢喜，招待小妾吃了斋饭，引众人到居士寮房休憩。
这小妾心中有事，待丫鬟仆役都歇息了之后，便让小沙弥领自己到大殿独自上香。
大殿之上，菩萨像前，小妾跪下，向菩萨祈愿。
她闭目祷念良久，方要起身，忽然听到耳边厢一声炸雷般的声音道：你说的重塑金身、捐银万两…可是当真？
小妾吓得转身要逃，却骨软筋酥动弹不得，偷偷抬头瞥见那菩萨塑像红光满面、眼波流转，便战战兢兢低首答道：妾身…如违背誓…誓愿，宁受…一十八层地狱折磨之苦！
菩萨塑像满意道：如此最好，你且去罢！
那声音渐去渐远，直至杳不可闻，小妾这才又敢抬头环顾，哪里有菩萨显灵，四周分明是寮房所在，自己瘫坐在椅子上，已经是汗湿透体。
自李通判故去之后，很多东西都是老仆亲力亲为，免不了要去集市采办。
交代小厮们把满满一车的物什拉回府后，老仆便一人在街头踱步。
眼观这繁华所在，无处不是通判生前流连之处，老仆触景伤情，心中哀痛欲绝。
正泪眼模糊之际，面前站定一人笑道：管家大人为何在这熙来攘往间独自落泪啊？
老仆抬眼看去，顿时大吃一惊——
眼前竟是那日被他呵斥而退，遍寻不得的道士！
当真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！
老仆又惊又喜，一把攒住道士道：道长！道长…道长！
道士被吓了一跳，扯了扯衣袖，强作镇定道：管家…别来无恙，贫道这里稽首了！
老仆顿足道：真人可让小人好找！请仙长万勿怪罪小人愚笨，救救我家主啊！
道士见老仆如此作态，轻咳了一声道：贫道既然登门，自然要出手相救。只是按照阴司规矩，要使死者还阳，还得活人替代才行。我恐怕通判身边无人能替他赴死，所以那日只得离开了。
老仆听了道士解释，思忖良久道：兹事体大，还请道长与小人一同回府，待小人与府中诸人商量。
道士颌首：恭敬不如从命，贫道叨扰了！
小妾们听说老仆又把道士请回来了，群情振奋。
大家拥挤在灵堂的棺材旁边，兴高采烈的议论着，李通判还魂之后，该如何调养身体，如何庆祝宴客，如何解释四邻，如何如何如何…
老仆好不容易等这群“如夫人”们声调低了些，低声道：诸位夫人，仙长说，作法容易，但有一条，若要家主还魂，须有一生人，代为死去。
灵堂刹那间安静下来，小妾们你看看我，我看看你，面露难色，都不作声。
偌大的灵堂，显得空荡荡的。
老仆自通判死后，生之无味，早有向死之心。
看到此间情景，老仆大声说道：诸位夫人年纪轻轻，韶华不易，无需再争；而老朽，已是风烛残年，蒙老夫人和家主恩遇多年，死不足惜！
说罢也顾不得如释重任般的小妾们，转身大踏步走了出去。
见到道士，老仆道：小人年老体衰，愿意代家主赴死，不知是否可以助道长仙法一臂之力？
道士盯住老仆，缓缓道：逝者还阳，非同小可。贫道作法时，容不得半点差池，若代死之人，有半点害怕，或半点悔意，便功亏一篑。
老仆不待道士再说，沉声道：老朽决心已定，再无半点反悔，如能换回家主性命，一死而已，又有何惧？
道士沉吟片刻道：作法需三日法成，七日后令你家主还魂。既然如此，贫道自去准备。你待家主忠义可嘉，若还有世间牵挂，可择取作别。
老仆拜谢不已。
老仆原是年轻时逃荒到桂林府，家中爹娘早就逝去，在这城中几十年来，哪有亲族可见？
但短短几日后，就要和通判再次阴阳相隔，永无相见可能，老仆心里总有些挥之不去的落寞。
除此之外，老仆忧心的还是通判之死早已传遍，如贸然复生，不免惹人生疑，徒增烦恼。有些结交之辈，尚需走动走动。
主意既定，老仆便诸家登门拜访，告知原委。
没成想，通判已死，所谓的世交故友，一个个全变了脸色。
有的人笑话老仆，做奴才一辈子，如今还要替主子死；有的人，可怜老仆辛苦了一辈子，到头来却不能善终；有的人嘲弄老仆妄信僧道胡言乱语；有的人倒是感叹老仆对家主尽忠的一颗拳拳之心，却不信通判真能起死回生。
老仆倒不畏这些人情冷暖，一一交代便了。
只是事情未成，心里总是忐忑不安，一来二去，忽然想起自己忙于通判的丧事，已经很久没有去圣帝观了。
老仆素来都是圣帝观的大香主，观里的道人知老仆要来，慌忙清退了散客，连山门都关了起来。
老仆叫下人到偏室候着，孤身一人进殿，恭恭敬敬的上香，虔诚跪拜道：小人愿意替家主死，求圣帝帮助道长作法，让家主还魂复生…
话音未落，忽听得有人道：你这厮满脸妖气，好不懂事！
老仆大惊失色，连忙抬头——在香案前站着一个大胖和尚，身着僧衣，坦腹赤脚。
再仔细看，竟看不清那和尚的面貌，老仆只道是神人显灵，忙不迭的磕头。
和尚道：你大祸临头，还不自知。我有一法能够救你，千万不要说与旁人知道。
老仆慌忙称是。和尚掷来一物到老仆跟前，道：到时候再取出来看，记住，万万不可透漏给别人。
老仆正待低头细看，眼前白光一闪，那和尚竟不见了。
再看地上的东西，是用细线捆着的一个油纸包。
回到府中，老仆屏退左右，独自在房中，掏出纸包，放在桌上，思索再三也不明白自己因何“大难临头”。
想来想去，只有家主还魂一事，迫在眉睫，莫非那显灵的神仙，所指…
不应该啊，老仆心说，自己心甘情愿，只盼通判能够早日复生，难不成此事还能有蹊跷？
不可，若是因自己而造成家主还魂未成，岂不成了笑话！
看看桌上的纸包，老仆觉得这东西就像个刺，梗在心口，越想明白，就越不明白。
老仆越想越急，急躁无比，抓起纸包，狠狠一把掼在地上！
夸嚓一声，纸包破了。
老仆盯住纸包，愣了半晌，叹口气，弯腰捡起，再看纸包摔裂开了一道口子。
他小心翼翼的并指再分，把油纸裂口张开些，用指头把纸包里的东西勾了出来。
摆在老仆面前的，是一根三尺来长的绳子，五片灰扑扑的长指甲。
那绳子就是市井小贩所用的麻绳；至于指甲，尖端带钩，许是从什么野兽趾上拔下来的。
仙家宝贝？平淡无奇。
老仆此刻反而平静下来，想了一想，把绳子和指甲塞回纸包，折好裂口，又把纸包揣回怀里了。
看这样子，老仆准备将这纸包随身携带。
三天时间很快到了。
小妾们，道士，老仆，几个府中杂役，齐聚在灵堂前面。
道士在屋外布置好香案法坛，着人把在灵堂摆上床铺，正对着李通判的棺材，灵堂的四处窗栏用黑布蒙住，密不透风，只留下一个小口，方便递送饮食。
做完这一切，道士对老仆吩咐道：已安排妥当，管家请在灵堂起居，静待法验。
老仆悉听尊便，大踏步走进灵堂。
道士一挥手，杂役们一拥而上，七手八脚用铁链牢牢锁紧了房门。
道士口呼“无量天尊”，作法正式开始。
小妾们散在屋外，窃窃私语，只有三房小妾面色平静，心里却暗自冷笑。
老仆在黑暗里呆着，也不知几更几刻，只留心送餐饭的回数，渴了便饮，饿了便食。
只有一处尴尬，好在道士已在隔壁通屋备好便盆夜壶，老仆也只得将就。
第一天…
第二天…
第三天…
白天，隐约能听见道士在屋外念咒;夜里，屋里屋外静悄悄一片，老仆辗转难眠，却也不敢作声。
大约数到第七日，已经过了晌午，灵堂里仍然棺材是棺材，老仆是老仆。
当日在圣帝观，老仆被那赤脚大胖和尚教训了一通，心存疑虑，这许多天过去了，道士法术毫无动静，不知所为何故？
是阴司不收我这把老骨头？还是道士道行不足？是通判福薄命薄？
正在胡思乱想，忽然听见床下面七里咣当的，老仆刚要探头，从床边钻出两颗黑黢黢圆滚滚的玩意儿来。
老仆吓一跳，身子缩回来，一抬眼，原来是两个乌漆嘛黑的小人。
老仆伸手摸摸枕头下的菜刀，神色渐缓，借着窗口黑布的缝隙里，隐约投出的微弱光亮，定睛打量。
面前的小黑人刚刚高过床头，短手短脚，掐腰站立，浑身短毛，干瘦干瘦的，顶着一颗圆圆的大脑袋，绿油油的小眼珠子，嵌在深眼眶里，滴溜溜乱转。
小黑人一边警惕的盯着老仆，一边围着李通判的棺材摇摇晃晃的打转。
老仆看得眼晕，心道莫非是家里蓄养的昆仑奴，趁家主不备，偷偷生了小娃娃？
两个小黑人蹦跶了半天，始终够不着棺材盖，急得团团转，又唧唧咛咛的，就像吃不上奶的小狗崽。
不一会儿，两个小黑人仿佛是吵了起来，其中一个扬起竹竿似的胳膊，“簌”的一爪子抽到另一个的脑袋上，对方滴溜溜的转了几个圈，便脸朝下直挺挺的扑倒。
原来灵堂原本打扫的干干净净，李通判刚死那几天，吊祭的客人川流不息，踩了又踩。后来老仆忙着拜访李通判的“知交故友”，顾不上收拾屋子，地上便邋遢了些。
倒地的小黑人扭动身躯，费了半天劲儿，才把脸从地上转过来，脸上的短毛原本油光发亮，粘了土屑之后，倒是能看出轮廓来了。
无辜被打，它很是气恼，躺着咧嘴，露出森森白牙，刚要发出低沉的“呜呜”声，却看见站着的小黑人，已经伸直了胳膊，小爪子指向墙角。
片刻之后，两个小黑人分立棺材前额两端，摇摇晃晃的站在板凳上，竟“咔哧咔哧”的开始啃食棺材来了。
老仆半是心疼半是吃惊，小叶儿紫檀的棺材啊，硬着呢。
“吱呀”一声，棺材板开了，地上铺了厚厚一层白花花的锯末子。
两个小黑人大概想要把李通判的身体从棺材里拉出来，便摞起两个板凳，先是一个爬上去，一只小爪儿扶棺材沿儿，探头伸爪，去拉尸体。可是它胳膊太短，棺材又深，难以够到，不知不觉间，头便越来越靠里侧。终于——
只听得“咚”一声，先上去的小黑人，一头栽到棺材里，只留下两条小短腿儿，竖着，不住踢腾，想是眼下的情形，让它十分惊慌焦虑。
下面的另一个小黑人，仰着圆不溜秋的脑袋，一脸疑惑，眨巴了许多下绿豆般的小眼睛，还是不明白为什么同伴只见脚，不见人。过了一会儿，同伴竟连脚也滑进棺材里了。
小黑人好生着急，绕着棺材转圈，到板凳前走走停停，犹豫了几次，便也哼哧哼哧爬上板凳，两只手趴着棺材沿儿，伸头往里瞧。
不料，棺材里伸出只小黑爪子，一把揪住了它的脖子。
“咚”！
老仆抱着膀子，盘腿坐在床边，正看得津津有味，没成想两个小黑人，都掉进棺材里了。
一时间老仆也不敢靠近，侧耳听了听，棺材里窸窸窣窣，像是…脱衣服的声音。
“这两个混球！”老仆愤愤的想，“啃坏了棺材不说，难不成看上了家主的新寿衣？”
有道是舔犊情深，老仆怒从心中起，恶向胆边生，睁开眉下眼，咬碎口中牙——
前几日，在集市上，“祖传三代无痛拔牙快速补牙名医”，给镶的大金牙呦！
2两3钱银子，就这么废了！
“噗噗噗”，老仆吐出嘴里的碎牙，下床捡起来一块，在衣服上蹭蹭，仔细看了看，原来是锡块镶的铜。
“等我让家主复活，我再收拾你个狗日的江湖郎中…”
老仆嘟囔了一句，突然想起正事儿还没办，操起枕头…扔了枕头，操起菜刀，一步一挪，到了棺材跟前。
李通判直挺挺的躺着。
两个小黑人分坐在李通判的左右大腿上，伸出小爪子，摩挲着尸体的腹部，动作轻柔。
半个时辰过去了…
李通判直挺挺的躺着。
左边的小黑人终于不耐，摊开两个小爪子，对着同伴，叽里咕噜说了些什么。
只见对面的小黑人靠在棺材壁上，打了个哈欠，露出白森森的牙齿，无力的扬了扬爪子，绿油油的小眼睛就要闭上，许是累得困乏不堪了。
左边的小黑人不住发出叽叽喳喳的声音，听起来仿佛尖厉了几分。
它见同伴只是打呼噜，丝毫不理会它，便有几分激动，从李通判的大腿上站了起来，蹦到李通判的胃部，背着爪子，焦急的在李通判的肝脏、胆囊、大肠、小肠、肾脏、膀胱各处，来回的走。
走了几趟，这小黑人按捺不住，到李通判的小腹上坐下，抓住同伴，使劲得摇晃起来。
同伴睡得正酣畅淋漓，忽然被打断，揉了揉绿豆眼，勃然大怒，窜到左边小黑人身上，拳打脚踢起来。
两个小黑人登时扭作一团。
小黑人打起架来，甚是勇猛，揪毛发插眼睛甩耳光掐脖子，招招狠毒。
老仆看了又看，也分不清两个小黑人到底哪个是哪个，摇摇头，转身回去床边。
棺材里，一个小黑人被踹了一脚，一屁股跌坐在李通判脚边，又蹦起来，抓起李通判的寿鞋，举到头顶，使起全身气力，向对面的同伴掷去。
对面的小黑人，看同伴跌坐而倒，乐不可支，在李通判的膀胱上跺脚大笑，发出吱吱吱的可怖声音，眼见寿鞋飞来，侧身一缩，闪避开来。
谁知扔鞋的小黑人，打了半天架，气力略显不足，寿鞋掷出的路线略低，直冲着李通判的两腿间砸过去。
老仆刚要坐下，忽听得棺材里传出了微弱的人声。
两步并到棺材前，老仆又惊又喜——
李通判动了！
两个小黑人拽着李通判的胳膊，缓缓扶他起来。
这李通判看起来，眼睛似睁半闭，仿佛大病初愈，面色苍白，脑门上竟渗出黄豆粒大的汗珠来。
老仆定了定神，却见李通判斜倚在棺材壁上，嘴里“嘶嘶”有声，艰难的撑开小黑人的爪子，把手挪到两腿之间，捂住，然后转向老仆。
老仆心道定是家主有话嘱咐，担心家主方才返魂，气力不足，忙凑上前，屏气凝神，侧耳细听。
李通判气若游丝道：
抄…踏…马…徳…
老仆听得纳闷，不知所以，再听李通判道：
卧悲…渣…岛…淡贪…了…呵！
老仆丈二金刚摸不着头脑，刚要问李通判说了些什么，抬眼看见小黑人骨碌碌转动的绿眼珠，若有其事的盯着他，猛的一激灵——
原来面前这说话的人，是李通判不假，可这说话的声音，却是那道士的！
老仆又惊又怒，如梦初醒，大吼一声：和尚说得不错！
同时疯了般的去往怀里掏菜刀！
菜刀当然不在他怀里，反倒是从衣服里掏出一个纸包来。
这纸包，正是当日圣帝观里，那赤脚和尚交给他的“救命之物”。
说时迟，那时快，老仆咬牙切齿，手攒纸包，一股脑往棺材里砸过去！
“啪！”
纸包飞撞到棺材边缘，掉到了地上。
老仆后退几步，瞪大眼睛，等待圣帝显灵。
却看见下方，那“李通判”被小黑人扶住，从棺材里爬了出来，径直往老仆的床边来了。
老仆正想暴起发力，却挪动不了手脚，这才发觉自己竟然趴在房梁上！
他扭头往两旁瞅瞅，不知怎地，自己被几根绳子绑着，活像个澄阳湖大闸蟹。
小黑人搀扶“李通判”走到床边，瞧不见老仆，往屋里四处看，仍是不见人影，浑然不觉老仆就在一丈来高的头顶。
“李通判”一时大惊失色，嘴里含糊道：乏硕还没成，牢透字认呢？
气冲冲的“李通判”掀起床上的被子床单帐子，胡乱撕扯了一通，气喘吁吁的坐到床边道：腻们辙亮各灰物！
房梁上的老仆苦中作乐，看着“李通判”和小黑人遍寻自己不见，心里大觉畅快，忍不住笑出声来。
小黑人听见，一抬头，两眼直冒绿光，急忙拽拽“李通判”的寿衣，指着房顶叽叽哇哇起来。
“李通判”和两个小黑人，在老仆趴着的房梁正下方团团转，可还是没想到怎么把人弄下来。
这宅子是李家老宅，年深日久，木制的房顶上免不了生些虫蚁。
也该老仆时运不济，他趴着这阵子，正好有只虫子正在椽子上溜达。
虫子面前忽然出现了魔幻般的庞然大物，好奇心起，顺势沿着老仆的衣服缝里就爬了进去。
不知道这虫子钻到了什么地方，老仆只觉得一阵阵刺痒，偏偏手脚被捆，难以动弹，忍不住就扭动起来，但愈是扭，就愈发得奇痒难忍。
房梁可是只有不到一尺宽窄，老仆动作激烈了些，骤然从房梁上翻了下去！
“李通判”正在房梁下着急，突然眼前一黑，头上猛遭重击，便人事不知的躺倒了。
两个小黑人本就站在“李通判”旁边，喳喳哇哇的说得热闹，“叽咛”一声，泰山压顶，也只剩下四只爪子露在外面。
房间里，刹那间安静起来。
且说道士，正在屋外作法，忽然白眼儿一翻，“扑通”倒在地上，人事不知。
旁边嗑着瓜子看热闹的小妾们，听道士呜哩哇啦念咒，觉得有趣得紧，这一下顿时面面相觑：这是什么厉害法术？
半晌，老仆醒了过来，爬起来活动活动手脚，才发觉捆住自己的绳子没了，两个小黑人亦是不知去向。
看看地上嘴角流血的“李通判”，老仆想了一想，觉得李通判应该是不会再“醒”过来了，心里悲不自禁。
小妾们正叽叽喳喳的讨论道士什么时候会醒过来，灵堂的大门“哐当哐当”的晃起来，大家一齐看过去，里面传出老仆有气无力的声音：开门…
经过一番谦让，小妾们一致认为三房胆大心思，最是合适人选。
三房小妾无奈，提起裙裾，蹲下来在道士身上摸了阵子，掏出把钥匙来，战战兢兢的上前，打开了灵堂大门。
老仆站在灵堂门口，对着一群环肥燕瘦，心中已然郁闷至极，涩声道：老爷…又没了！
说完这一句，竟是把持不住内心的哀痛，扶门蹲下，嚎啕大哭。
小妾们你看看我，我看看你，正不知如何是好，三房已是一个箭步扑进灵堂，跪倒在棺材前，哭嚎起来。
大家会意，争先恐后的越过老仆，夺门而入，哭倒一片。
灵堂里，登时热闹了起来。
法坛旁边，那道士摇摇晃晃站了起来，揉揉眼睛，心中纳罕，嘴里嘟囔道：
我是谁？我在哪？我在干什么？我要到哪里去?
道士失魂落魄，神志不清，又浑身疼痛不已，径直往门外去了。
是夜，月高风黑。
老仆站在圣帝泥像前，面沉似水。
泥像微笑开口道：座下何人？所为何事啊？
老仆道出身份，讲明那李通判原本是自己骨肉，暴病而忙，愿以己身代子还魂云云。
泥像尴尬道：你和李家夫人的事儿，归隔壁观音菩萨管。不过，你既愿意替人赴死，怎地今日又来本君这里说甚？
老仆满腔激愤，又不敢发怒，便一五一十把自己到帝君观发愿，遇见赤脚和尚，尔后作法失败，李通判并无还魂的过程说了一遍。
言罢，老仆一字一句道：敢问帝君，素日里我虔诚待你，为何有事相求，便一无反应？
泥像沉吟片刻，问道：你是哪一天来的？
老仆道：当日是初五。
泥像点头道：这就是了，那天本君到城隍处饮酒来着，并没有听见你的祷告。那道士所用术法，确是道门中的行径。可是既然你偏信赤脚和尚，这就跟本君无关了。再说了，我这里是道观，哪里来的野和尚…
老仆越听越怒，按捺不住大骂道：枉老朽夙夜供奉，偶而求应，偏偏遇到你个贼神！当差时间同人吃酒倒也罢了，如今又反复推诿，如此无赖，信你何用？！劳资今天就要砸了你这泥胎！
泥像勃然变色道：大胆！竟敢对本帝污言秽语！快给我拿下！
老仆眼前一花，只见两个小黑人从泥像两旁窜出来，张牙舞爪冲撞过来！
“来得好！”老仆大吼一声，从床上坐了起来。
原来是恶梦一场。
老仆额上冷汗涔涔，披衣而起，点亮灯烛，在桌子旁呆坐半晌，心底惨然，叹气道：罢了，罢了。
抽出裤带，甩上房梁，捆扎牢固，老仆颤颤巍巍站到凳子上，心道：既然还魂不成，索性老朽到阴间去陪你罢了。
老仆深吸一口气，踹开脚下的凳子，孤零零的挂在了半空中。
次日清晨，鸡刚叫头遍，阖府上下，都被一个丫鬟竭嘶底里的尖叫声叫醒了。
家主尚未安葬，宅子里又添一条人命，诡异的气氛弥漫了整个李府。
小妾们的父兄亲族纷纷上门，没有人议论或者吵嚷，就像李通判出生那年，发生在苏州的蝗灾一般，将一切席卷而空。
只有三房“如夫人”孤苦伶仃，叫天天不应，叫地地不灵。
她自幼被卖到府里做丫鬟，父兄早就不知穷死在哪里了。只因生得标致，15岁那年飞上枝头，被李通判纳为三房。
眼下这局面，哪里是她一个丫鬟出身的女人见过的？
从早晨等到黄昏，那帮人都走了，把府里一切值钱的物件都搬走了，而她派出去寻找道士的贴身丫鬟，再也没有回来。
烛花摇曳着发出噼里啪啦的响声，在寂静的夜里分外听得清晰。
三更时分，“如夫人”呆呆的坐在房间里，伏在好看的红木雕花桌子上，不梳洗，也没有人再伺候她梳洗。
她不知道在等什么，也不知道还能等什么。
她想起李通判初次调戏自己的那天，是在后花园的小径上吗？
李通判抢了她手里的点心，还趁机偷摸了她发育平平的胸部，一脸淫笑的对她道：来追我呀！说罢转身便逃。
她着急了，那是送给老夫人的点心。老夫人病了，胃口不好，难得想要吃一点爱吃的。如果耽搁了时间，管家大人的一顿鞭子是少不了的。
于是她追了上去，在凉亭下面一把抓住了李通判。
李通判笑嘻嘻的扭过头来，她生气的说：你…
她只说得出一个字，就卡住了。
面前的李通判，身着官袍，可那张脸——
赫然却是七窍流血、伸着一条血红舌头的老仆！
“嘿嘿…还我魂魄…哈哈…”
耳边响起幽幽的惨笑声，仿佛在耳边，又好像环绕在四周每一个角落。
她吓得牙齿咯咯作响，浑身像筛糠一般，只知道摇着手道：我我我…没有毒死你啊，我没有！是是是…那个道士，是…道士！
老仆狞笑的脸越来越近，她害怕极了，下意识的后退一步，转身想逃，却一头扎进一个人软绵绵热乎乎的怀里。
她不敢看，怕再见到一张骇人的脸，却听到那人却用温柔的声音道：小娘子，贫道与你快活来了！
道士？
道士！
她欣喜极了，哭叫道：你可算来了！奴家要死在这里了！
她哭了半晌，道士却不作声了，她疑惑的抬头看——
道士吊着白眼，脸上坑坑洼洼，额头破了一个大洞，血水汩汩的流了一身，再看自己哭湿的衣襟，全是血和人脑浆子！
啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——啊！
乾隆四十八年，广西桂平梧郁道，有外地商贾以极低的价格，从官府手里购下李家宅院。
派人打扫清理时，从后花园外的井里，捞出一具腐臭女尸，无人辨领，着庄丁发往城外义冢，用草席卷了，胡乱下葬。
遇到这样的晦气事儿，商贾自认倒霉，但总要做场水陆法会，超度了那女鬼。
选了一个大吉大利的日子，商贾特意从百里之外的菩萨庙，请了一位年轻的得道高僧来主持内外坛场。
不光法事需要耗银万两，还要答应庙里的主持和尚，给菩萨像重塑金身，不过没关系，主人家有的是钱，看中的就是这点功德。
广西这穷山恶水，佛法不显，水陆法会声势宏大，需要七昼夜才能功德圆满，难得一见。
那天，不仅是城里的百姓，连桂平府爱看热闹的乡亲，都早早赶来，把李宅内外挤了个水泄不通，像庙会一般热闹。
什么结界洒净、发符悬幡、奉表告赦，众人看得是眼花缭乱，至于法华坛、华严坛、楞严坛…诵的那些佛门经书，更是闻所未闻，新鲜有趣。
第七天午时三刻，年轻的得道高僧登上三丈多高的法坛，要为所有到场水陆法会的百姓说法。
高台之上，众人仰头看去，只见那高僧端坐于蒲团之上，宝相庄严，不由得人人称赞。
“咔嚓——”，这高僧正要开口，忽然晴朗朗的天空里一声炸雷！
高僧觉得目眩神迷，不自觉从蒲团上站了起来，往前跨了一步。
众人目瞪口呆的看着高僧一头从法坛上栽下来，软绵绵的摊在地上！
有那胆大的后生仔靠上前去，清楚的看到，高僧的光头，被嵌在地上的砖石砸了一个大洞，血水汩汩的流，脑浆溅了一地，还冒着热气儿。
人群之外，有个白发老叟，慈眉善目，跳着脚笑道：法成啦！法成啦！
老叟渐行渐远，声音变得缥缈无闻起来。
而此刻，就在城外义冢，一处无人祭奠的荒坟里——
一双眼睛睁开了。
改编自[清]袁枚《子不语》第一卷《李通判》。
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