在我着手写这本书时，一位年轻的妈妈跑来告诉我：“我时常发火，就在刚才，孩子们搞得我很烦。强尼总是抢玛丽的东西，把玛丽惹哭了，这时我就会气冲冲地跑过去阻止他们。我怎么才能不发火呢？”
这位妈妈也会让孩子对自己的不顺服负责，她警告强尼说：“强尼，我告诉过你不要这样做，快去跟玛丽说‘对不起’，要是不说，我会打屁股。”孩子还是不听，妈妈感到很挫败，她又给了孩子一次机会……又给了一次。终于，妈妈的警告落空了，她心里的怒火已经到了临界点，随时都可能爆发。从妈妈的语气中，孩子猜测“火山”就要爆发了，他暂时“顺服”下来。
等妈妈平静后，孩子又会卷土重来，依然故我。有时候，孩子也会错误地估计形势，在他顺从之前妈妈的火气已经上来了。这样的孩子已经知道怎么对付妈妈，但并不是每一次都能成功，这也要以妈妈当时的心情而定，所以一个幼小的孩子要想操纵妈妈也是很困难的。通常，经历长时间的对抗后，妈妈总会让孩子屈服。孩子的反应也是可预见的，他会始终如一，因为妈妈只是在训练孩子如何屈服于自己的怒气之下。
我给这位妈妈看了这本书的初稿，看完之后，她决定回家试试。她对儿子说不准欺负妹妹，要是他不听，就要打屁股。第一次被打屁股对强尼来说是个巨大的震撼，妈妈不必要等到快被逼疯时才出手，无须多余的警告和威胁，第一次，孩子就听话了。在接下来的两天里，每一次孩子不听话，妈妈都会打几下他的小屁股。
强尼对妈妈说：“妈妈，你没有给我更多的机会！”妈妈回答说：“这就对了，你不需要更多的机会，从现在起，我希望你能马上听话。”孩子用“机会”来掩盖他的不顺服。两年以后，现在的他会在第一时间听话，妈妈也不再发怒了，他们相处得非常愉快，彼此都很适应这种“新”方式。
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