通过对匈奴的战争，汉武帝把汉王朝的影响力推向了顶点，然而汉王朝也是在汉武帝时期向低谷滑落，而这一切都要从汉武帝晚年政局的混乱说起。
作为一位很有作为的帝王，汉武帝在位时间长达半个多世纪，这就让他有很长时间去安排自己的继承人，然而这却成了汉王朝盛极而衰的开始。汉武帝统治后期，开始对担心外戚掌权，因此对皇后卫子夫一家处处提防，而位高权重的卫青由于谨小慎微，并没有给皇帝出手的借口。然而在卫青死后，一个名叫江充的人，却使得卫氏一族痛下，乱入了所谓太子谋反一案。
江充本名江齐，因为告发赵王太子乱伦案，得到了汉武帝的启用，后来在他出使匈奴之后，担任了绣衣使者（有点像明代的锦衣卫），负责监察贵族们的越礼行为。贵族在当时都是十分骄横的，这就使得江充的告发，很快被查实，汉武帝对此也大为满意。有了皇帝的撑腰，江充表现得更加卖力，先后举报了馆陶公主和太子家臣的违规事件，这下子汉武帝简直把他当成了刚直不阿的忠臣，江充得以名震京城。
然而令人没想到的是，江充的表演并没有结束，因为得罪了太子，他开始利用汉武帝多疑猜忌的性格，嫁祸太子刘据行巫蛊之术，谋害汉武帝。在我们今天看来，扎小人搞诅咒这一套，最多也就是让自己的心里稍微痛快一点。可是古人并不这么想，在专制社会里，仅仅有谋害帝王的想法，也是大逆不道的罪行，更何况他们还认为这是一种行之有效的做法。
迫于无奈的太子刘据，只能矫诏（假传皇帝命令）发兵，想要处死江充，可惜事与愿违，这反而坐实了江充的诬告，兵败逃亡的太子刘据，最终在长安东边的湖县被围，自尽而亡。受此事牵连，皇后卫子夫也自杀身亡，这下卫氏家族也随之垮台了。这桩谋反案使得皇后和太子同时空缺，继承人之位悬而未决，虽然小人的诬陷最终真相大白，但汉武帝却只能通过修建“思子宫”和“归来望思台”来表达自己的悔恨和对太子的思念。
最终汉武帝册立幼子刘弗陵为太子，而为了避免外戚干政的出现，他处死了刘弗陵的生母钩弋夫人，并任命了霍光等四人共同辅佐幼主。看起来外戚的威胁是消除了，但权臣的实力却大大增加，后来的霍光连皇帝都可以废立，这对皇帝制度绝对是极大的打击，而王莽的篡汉就是权臣权力过大导致的。当然这并不是汉武帝能够预料到的，然而这之后西汉王朝却的的确确开始走向了下坡路。
作为一名皇帝，汉武帝取得了空前的成就，无论是政治还是军事上，他都让汉王朝成为了最强大的帝国，而丝绸之路的开辟，更是让中华文明的影响走向世界。不过，作为一名帝王，他所有行动的出发点都是从维护统治出发的，为此他可以让老百姓的日子好起来，也可以凭个人喜好株连无辜人。可以说，无论他下多少次“罪己诏”，也不会真正尊重普通人的生命，这是封建专制制度决定的，而他的功过是非也只有任由我们后人评说了。最后还是按照惯例，做一首词结束本章吧！
浪淘沙 评汉武帝
大漠袅孤烟，
喊杀震天，
汉家铁骑风雷卷。
和亲故事今谁见，
强汉难犯。
丝路历千年，
博望行艰，
西行往返总迁延。
驼铃声声越今古，
常记心间。
网友评论