人造化学制品

在很大程度上，只要与健康风险无关，人造化学制品就被准许进入人类的食物链当中。它们的反营养作用从来没有被当成一个问题。

柠檬黄就是能够说明这一点的例子。大家早已经知道，它会引起过敏反应和敏感儿童的多动症。萨利大学的奈尔·沃德（Neil Ward）博士及其研究小组想知道这是为什么。他们给两组儿童分别提供包装和口味都完全一样的两种饮料，但其中一种含有柠檬黄。他们在这些儿童饮用前后分别测量了他们体内的矿物质水平。

实验结果表明，喝了含有柠檬黄的饮料的孩子变得多动，而且表现出血液中锌含量下降、尿液中锌含量上升的趋势。研究发现，柠檬黄正在夺走儿童体内的锌，而锌缺乏与行为异常和免疫系统问题有密切联系。

这只是数百种食品中的化学制品通过这种方法进行检测的一个例子。当然，它回避了一个问题：在许可某种化学物质用于食物链之前，要达到一个什么样的安全标准？换句话说，是不是直到被证明有害之前，一种化学物质一直都被当做无害的东西？就在有关“新奇食物”的立法变得日益严格的同时，对反营养物质效应的监测却还没有被提到议事日程上。

食品上的标签并不会把所有实情告诉你。除非只吃有机食品，否则你吃的食品当中有1/3都会含有微量的杀虫剂。实际上，平均每人每年所吃的水果和蔬菜上喷洒的杀虫剂的量有4.5升之多。

杀虫剂的第一代产品是有机氯化合物。它们是有毒的，而且无法生物降解，故而绝大多数此类产品在欧洲已经被禁。它们被有机磷类杀虫剂所替代，仅在英国，每年在作物上要施用25吨有机磷类杀虫剂。和早期产品一样，有机磷类杀虫剂也被证实具有致癌性，与出生缺陷或生育能力下降有关，而且对大脑和神经系统会产生毒性损害。接触杀虫剂还与抑郁、记忆力下降、突发攻击性行为以及帕金森氏症有关。

据得克萨斯州达拉斯环境健康中心主任威廉姆·瑞（William Rea）教授的研究，杀虫剂还与哮喘、湿疹、偏头痛、肠易激综合征和鼻炎等疾病有关。我们不仅经由食物接触农药，还因在家里或户外杀灭昆虫时而受到杀虫剂的影响，特别是住在农业生产区域附近的人，情况会更严重。这些地方正在进行大规模的行动，呼吁禁止农药喷洒物污染附近的居住小区。

你可能会疑惑，既然杀虫剂危害如此之大，为何政府准许在食品中使用呢？理由是，只要杀虫剂的用量非常低，就不会对人造成危害。然而用来确定安全标准的检验仅仅是在单一杀虫剂的基础上进行的，没有人对这些杀虫剂品种的无限组合进行检验，而我们日常就暴露在多种杀虫剂之中。

1998年的一项研究显示，每4棵生菜当中，就有3棵残留有不止一种杀虫剂；在一棵生菜当中最多找到了7种不同的杀虫剂。其他易有多种农药残留的食物包括苹果、梨、胡萝卜、柑橘、芹菜和草莓。但在任何一餐当中，你肯定会吃到几种不同的食物。它们加在一起，就成了农药残留的“鸡尾酒”，毒性如何，人们几乎无从知晓。

有研究表明，杀虫剂组合之后的毒性，很可能是单一品种毒性的数百倍。而且，那些解毒能力低下的人、老年人以及承受压力的人，往往比健康成年人更容易受到毒物的危害，所以“安全水平”一词，对许多人来说意义不大。用水来清洗农产品对于减少农药残留收效甚微，因为在研制农药配方时就考虑到要抵抗雨水流失。用土豆、苹果和西兰花所做的实验表明，在水洗之后，农产品中的农药仍残留50%～93%。你应当尽量通过选择有机食品来达到减少膳食中农药的目的。