那么，教育应该在什么时候开始？也就是要在何时打根基？我们说，教育是开发生命的工程，可能有生命的那一天，就有教育的意义。我说“可能”的意思，就是有些人并不承认。你可以承认可以不承认，因为那是缈缈茫茫的，人生生命的开始，我们还没看到他，他在母亲的肚子里面，刚开始的时候，只不过是小到肉眼都看不到的一团细胞，我们怎么知道有没有教育的意义呢？所以在这里，人类就产生了迷惑猜疑，就没有一个清楚的认定。不过，如果我们对于所能看到的、能抓到的，才相信，这一种态度，是三百年来西方人告诉我们的。――我话中有话，就是西方人告诉我们的并不一定就是全部的真理。甚至，近三百年，西方人所讲的话，也不见得就是西方两千多年来讲的最真实的话。总之，近三百年西方人讲的话，我们并不一定要全盘相信。但是，一百年来，中国人对西方就是亦步亦趋！只要近三百年西方人讲的话，一字不漏全部相信！今天，我们一定要化掉这种固执，走出这个陷阱、盲点。我的意思不是说近三百年西方人讲的话都不可听，我没有这样讲，你千万不要误会。我讲的只是：“我们并不一定要全部都听”。你如果照单全收，可能会陷入误区。我认为应该的做法是：对于任何人的每一句话，都要经过头脑想一想，你认为对的，就用；认为可疑的，就存疑；认为错的，一定要排斥。这种为人处世之道，谁不知道呢？所以我现在还在这里讲这些话，我知道很多人心里都想；讲这些做什么呢？这些都是我们已经懂得的道理，我们从幼儿园就懂得的道理，还讲这些做什么？但是，虽然老早都懂得了，中国人一百年来，并没有真正去这样做，以至于养成了崇洋媚外的心态，造成了民族浩劫，所以，还是要一再的提醒。这种人生态度，──对的我吸收，不对的我排斥，存疑的我就放着，这种人生态度，──这是真理，谁不知道呢？但是真理如果没有常在我们心中打转，所谓“真理不重复，错误就要重复”，所以我们还是要再讲，一讲再讲，天地间只不过这件事。从今天开始，中国人不可以再盲从了！（鼓掌）不仅不可以盲从西方人，中国人也不可以盲从中国人，我们祖先讲的话也不都是对的，这样子我们才能够顶天立地。
再回到教育从什么时候开始的问题，我们祖先就讲过“胎教”。但祖先也没有正式的说，也没有完整的讲，讲胎教是笼统的，而且文献很少。历史上曾有几句话记载周文王的母亲，周武王的母亲，做过“耳不闻恶声，目不视恶色”的胎教，是不是真的呢？也可存疑，文献这么少，又是缈缈茫茫的事，我们怎么能相信呢？所以要存疑。但是你存疑的份量，也就是说你对它起疑惑，是非常重大的疑惑呢，还是少分的疑惑？这里又有个人见识的不同。假如你的疑惑只是少分的，那你可能采取“宁可相信”的态度；假如你的疑惑很大，几乎认为是假的，那你就会小心一点，或许嗤之以鼻，或许想再做做研究。总之，古人说胎教，我们是有权利不相信的。但是，现在西方人，他们用科学的方法，做出研究，虽然不是为了胎教，但是可以供教育界做参考，就是他们发现：胎儿三个月到五个月，就有了脑神经系统的发展，而且先发展的脑神经系统是听觉神经系统。脑神经发展问题对教育有很大的关系，因为脑神经发展几乎就可以等于一个人的“聪明程度”。家家户户都想生聪明的孩子，老师都想教聪明的学生，什么叫聪明？现在我们可以用简单的一个观念来代替，就是“脑神经发达”。如果一个家里出了个脑神经不发达的孩子，这个孩子啊一生就是来受苦的，而且连带了家长啊，老师啊，都要受尽千辛万苦。所以脑神经发展的消息，对教育的理论和实践有非常重要的意义。做为一个教育研究者，在这一个地方就应该注意了，不过，很可惜的，虽然这一医学研究的成果，已经公布几十年了，但是，做教育的人，一直还不把它当做一回事。所以顺便提醒各位注意一下：世界上所谓教育学家，往往是很迟钝的，有些时候是不可信的，因为他们不够聪明，他们不够认真，所以不知道求新求变。今天我们就要注意这个研究成果，说三个月到五个月，就可以观察到脑神经的发展，那么我们是不是可以凭此决定教育应该从三个月到五个月开始？我另外举一个医学的报告，说一个人患癌症，不是一天两天患上的，癌症细胞渐渐的变形增生，到仪器可以检测得到，都已经是经过二十年到三十年的累积了，仪器是很笨的。我们现在依这个案例来说，如果让人可以用仪器看到胎儿的脑神经，那他不知道从什么时候就开始发展了，对不对？人类能只能看到表现出来的东西，它的原因都在很深远的地方。所以，假如你相信西方人医学报告，三个月到五个月看到了脑神经发展，我们就要推想，可能在更早的时期就开始了，至于早到什么时候，我们不知道，不过，我们宁可相信是从受胎的第一天开始。因为他是生命，所以我提倡：有生命就可以接受教育，有生命就有教育的效果，或许我们看不出来，还没有感觉得到，但并不是没有！假如我们这样看，就完全把握到教育的时机了。
在这个教育的起点上，我们做什么呢？我们得想一想，或许我们的能力有限，不能做尽一切，但我们可以先从最简单的想得到的、知道的做起。没想到的先不要做，不知道的你也没法做。其实人生也只能如此，不然，又要怎样？人只要把他想到的知道的，尽力去做，就可以了，做人真是很简单的。即使孔子圣人，也只能做他能做的事，教他能教的人，他做不到的事他能做吗？不能！不能教的人他能教吗？不能！那我们做人也是这样，你教育也是这样，你能做的做，不能做的，你就只能感慨。不过，生而为人，非常幸运，因为我们几乎可以发现，你只要做你能够做的，老天都把你不能做的，也都替你做好了！（鼓掌）只怕你自己能做的你都不愿意做，到头来，不仅是这件事情没有做好，其他的事老天也不帮忙，最后，只落得手忙脚乱，活该！手忙脚乱有没有效果呢？如果手忙脚乱有效果，还好，但如果迧救都救不回了，更是活该！所以千万要把人性做一个全程的澈底的了解。脑神经怎么发展？是经由讯息的刺激，这已经是公开的秘密。中国古人对于自然界的了解，往往出于直觉和经验的累积，中国人或许也知道讯息剌激的作用，但是西方人用很确实的科学手段研究出来，所以更为可信。讯息刺激，来自哪里？来自感官──感受的官能──，而人类只有五种感受的管能──眼耳鼻舌身。假如别的存在，或许多一点，或许少一点，譬如天使，可能有六种感官，人类第六感并不发达，乃至于我们会自动关闭，所以我们基本上只有五种感官，五种感官已经了不起了，好好利用就用不完哪！五种感官里面，胎儿大概只有一个管道起作用──耳朵。正好符合了科学家的研究，科学家虽然没有证明胎儿只能听到声音，但他们发现胎儿的听觉神经首先发展，所以我们推测，是受了听觉的影响，我们推测胎儿可以听到世界的声音！光这一点，我们就应该给予恰当的教育了。此外，依照中国人的教育理念，首要的问题不是脑神经的发展，因为中国人认为一个人最重要的是质量，不是头脑聪明不聪明，而是性情纯正不纯正，智慧高超不高超。所以，如果讯息刺激能够影响一个人的聪明程度，我们为什么不做？如果信息刺激能够影响一个人的性情和智慧，我们为什么不做？
《读经教育全程规划》摘抄
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