“喂喂喂，观众朋友们晚上好！这里是张大帅在前方现场为大家带来独家报道！”
鲁庄公十年的春天，齐国军队攻打鲁国。鲁庄公将要迎战。曹刿请求鲁庄公接见自己。这时候，曹刿的同乡说，打仗的事位当权者自会谋划，你又何必参与呢？曹刿说，当权者目光短浅，不能深谋远虑。于是入朝去见鲁庄公。
曹刿看到鲁庄公就问道，您凭借什么作战？鲁庄公说，衣食这一类养生的东西，不敢独自享有，一定把它分给身边的人。曹刿回答说，这些小恩惠不能遍及百姓，百姓是不会听从您的。鲁庄公又说，祭祀神灵的牛、羊、玉帛之类的用品，我(从来不敢虚报数目，一定按照承诺的去做。曹刿说，这只是小信用，不能让神灵信服，神是不会保佑你的。
鲁庄公继续说道，大大小小的案件，我虽然不能件件都了解得清楚，但一定要处理得合情合理。曹刿回答说，这才尽了本职一类的事，可以凭借这个条件打一仗。如果作战，请允许我跟随您一同去。
于是，鲁庄公和他共坐一辆战车，在长勺和齐军作战。鲁庄公将要下令击鼓进军。曹刿说，现在不行。等到齐军三次击鼓之后。曹刿说，现在可以击鼓进军了。等到齐军溃败，鲁庄公下令驾车马追逐齐军。曹刿劝告说，还不行。说完就从马车上下来，仔细查看齐军车轮碾出的痕迹，接着又登上战车，扶着车前横木远望齐军的队形，这才说，可以追击了。于是追击齐军。
战胜齐军后，鲁庄公问他这样做的原因。曹刿回答说，作战，靠的是勇气。第一次击鼓能够振作士气。第二次击鼓士兵们的士气就开始低落了，第三次击鼓士兵们的士气就耗尽了。他们的士气已经消失而我军的士气正盛，所以才战胜了他们。像齐国这样的大国，他们的情况是难以推测的，我担心他们设下埋伏，所以下车查看他们车轮碾过的痕迹。我发现这些痕迹非常散乱，望见他们的旗子都倒下了，这才决定追击他们。
*本章源自春秋左丘明《左传》。
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