还是秋天的时辰，堂奎大伯在屋前花盆里栽了一只红菊，一天天看它长大开花。
堂奎大伯的大女儿小名就叫红菊，今年三十五岁，远嫁到外地，以前有时间就回来看望乡下的父母，这两年自己的孩子也大了，生活工作越来越忙，便回来不太方便了。堂奎和老伴在木梓湾种着几亩田，养着几头猪，农闲时还要偶尔在附近打点零工，岁数大了，虽然嘴上不服老，但比起前几年越发的吃力了。说起红菊来，堂奎咂着烟袋说：“娃娃大哒，个人有个人生活，我们当老人的也不应该麻烦她。”身边的老伴也叹口气，望着远山，似乎可以看到山外的城市，看到城市里的红菊。前几天，红菊打电话来，说只有一个星期的假，要回来过春节，还说堂奎的外孙很想外公外婆，想吃巴东的炕洋芋和腊肉蹄子，接着红菊话语一转说：火车票到年根很难买到，而且公司很不好请假，如果买不到只能放弃了。堂奎的情绪也随着红菊的话语一阵欢喜一阵惆怅，末了，安慰女儿：“实在买不到票就算哒，不要耽误工作，以后有时间回来玩。”放下电话，堂奎想起丫河的同族侄媳妇在宜昌火车站是售票员，他想托她看看能不能买到票。吃过晌午饭，堂奎叼着土烟袋顺着山路去侄媳妇家打听情况。
侄媳妇的老爹和堂奎是本家兄弟，听说后答应给儿媳妇打个电话问问，但不敢保证可以买到，虽然如此也给了堂奎一个希望，他觉得应该可以买到，自己的运气一向不差。
今年冬天大巴山天气格外冷，已经连阴了一个多月没见日头了，屋外的红菊花已经要枯萎了，堂奎站在红菊花下久久望着，似乎看见了红菊小时的小脸蛋，“那时娃娃几可爱，也听话，一晃成人了，个人也老哒。”堂奎咂了口烟思忖着。
想了一会儿自己又劝自己：也无所谓，娃娃总归会回来的，个人娃娃个人晓得，不可能忘记爹妈的，最多来年过节就可以回来，红菊再开花，红菊应该就到家了吧？
他心里又燃起了希望，盼望着红菊花再开放。
二零一九年腊月二十八 巴东.木梓湾
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