忙过了晚季稻的收割，公社下了盖红巴巴的文件，生产队又要安排抽调男劳力上刘院子挖河了。今冬明春，一定要完成筑堤护坡修桥的任务。下一段是从朱家垱开始修，经过倒口湾，楊泗，女儿台，一直到沙桥门。今后在自家门口修河堤，就再也不用在几十里外的人家铺稻草滚地铺了。
还是老规矩，每家出两个男劳力，但这次家里的女人可以上堤去替换。无论男女，每逢一个月可回家休整一天。
彭老幺和宋水远上了堤，一干就是二十多天，家里没人来替换。三秀有了六个多月的身孕，仍然坚持每天出工。桃儿妈也是快五十岁的人了，她除了上工还要照顾三秀和两个小女儿。
宋水远眼看一个月就要到了，心想着马上就要回家休息一天了，他去找队长请假。队长说你这么大一家人就两个人上堤，你爹还不能算硬扎劳力。家里又没人来换，你还想休一天啦？同志哥，任务紧得很，要休你在床上歪半天就行了啊！
水远夹起个尾巴又回到堤上。
半个月又过去了，天慢慢冷起来，水远没带厚一点的衣服和棉袄，再说他实在是惦记三秀呵！他向队长请半天假，说回去吃顿饭提两件衣服就来。队长说就你事多？怎么一天到晚记惦着家里呢！张开春明天回家的，要她跟你带衣服来！许大牛奶奶都快掉气了我也没批假，死了再回去吊纸不迟！
这一天下午，堤上抽水机棚子里安装了高音喇叭，堤坡上又增加了几面新红旗。有几个公社干部下堤来检查，队长朝宋水远一指“他已经快两个月没回家了，家里女人快生娃儿了，可他坚持在挖河修堤的第一线！”干部们连连点头，说这种好同志就应该大力表扬！
第二天，喇叭里播出合新大队新河修建工程优秀积极份子名单，宋水远张着耳朵听，却没有他的名字。他站在河底朝脚下的积水射出一口唾沬，骂喇叭里的女人是个臭婆娘。
宋水远的腰闪了，担子太重，挑的时间太长压伤了他的腰。他用手叉着腰哭丧着脸去找队长，说刚才腰部“卡嚓”一声响，腰差不多断了！六叔，你摸摸，好像骨头错位了！啊，啊哟，好疼！
队长剜他一眼，知道他找理由编故事，说你休一会儿去上土吧！这几天你别挑了！腰断了你还能站在这里的？
宋水远也不喜欢拿锹挖土往箢箕里上，这事看起来轻松做起来难，手很容易打起一个个血泡来。他挖了一会儿土，便皱着眉捂着腰，找一个干净筐筐坐上面喘一口气。
不远处是和新中学，操场上有许多半大的孩子在奔跑玩耍，一阵阵风儿把他们欢快的笑声打闹声送过来。水远他太熟悉那所学校了！他在那读到初中毕业，今年的七，八两个月，他也是在那儿度过的。
七月份，全公社抽调五十名青壮年，进行为期两个月的基干民兵培训。县武装部派两名退伍军人进行指导操练，宋水远有幸成为其中的一员。
他们先是练习立正稍息齐步走，后来又练习举枪瞄准射击，他们每个人都检查了身体，填了表，时刻听从党的召唤，做一名合格的解放军战士！
一个月后，在公社大礼堂里，民兵们向县武装部的领导及贫下中农的先锋模范们汇报表演。之后宋水远代表这五十个人，拿着写好的训练心得到主席台上发言表决心。他声音宏亮举止大方，念完两张发言稿后向台上台下的观众行个军礼。
全场沸腾掌声一片！县武裝部长与他亲切握手，夸奖他是一个难得的文武全才。台上公社女书记笑吟吟的向他伸出大拇指，说他写得好读得流畅。当时队长老六就坐在台下，后来他还专程挤到宋水远面前，给了他肩膀一拳头，说，这下倒口湾要出人才了！
时间过得可真快呀！宋水远抓起一把泥土，把它捏在手里。两个月前的事好像就在昨天！他仰头看看天，天上几团乌云仿佛长了脚一样疾疾的奔走，几只飞鸟在空中拍动着翅膀飞掠而去，转眼就不见了踪影。
第二天，乌云层层迭迭，太阳躲在层层迭迭的乌云里不肯出来。风从北边吹过来，红旗在风中哗哗作响，人们的鼻尖耳朵边也被风抚摸成红色，冬天已经来到了！
宋水远蹲在茅坑里抽烟，也就一只烟的功夫吧，大癞子来了两次都不得不夹着屎尿滚回去。他一怒之下汇报给队长，说宋水远占着茅坑抽烟呢！他今天从早到晚最少上了八遍厕所，每次都有半个小时。
吃晚饭的时候，队长举着筷子拉着黑层层的一张脸，说某些人偷机躲懒，消极怠工，霸着茅坑不起身。我今儿就不点名了，群众的眼睛是雪亮的！
大家伙儿互相望一眼，有几个人就偷偷的朝宋水远瞄一瞄。宋水远面红耳赤无地自容，结婚后到倒口湾大半年了，队长对自已一直都是客客气气的。这下可好，一点情份也不讲了。
大癞子，你不仅告密而且还夸大事实，我有去茅坑那么多次吗？水远恨死了大癞子，他在心里咒骂他活该二十五六岁还找不到老婆。
晚上，宋水远睡在床上翻来覆去，肚子像青蛙一样气得一鼓一鼓的。你们想把我当裴五儿一样捏在手心里玩弄？你们不让我回家休息，你们总是往我箢箕里多加一锹土，你们背地里还在指指点点说我不卖力……你们挤兑我欺负我，等我忍无可忍奋起反抗的时候，你们一拥而上把我往死里打是不是？……
想到这里，他就觉得心口一阵阵难受，肚子也牵扯着疼痛起来。他小声的哼起来，等有人醒来了灯也亮了，他就一声赶一声的叫唤起来。
彭老幺问明情况，就到另一间房子里去喊队长。队长披着棉袄趿着鞋到水远床面前一看，见宋水远紧锁眉头咬紧牙关满脸痛苦，“你怎么啦？哪里疼？”
“我……我肚子痛，痛得很，这两天都隐隐打打的疼，半夜……，绞绞的疼……”
“再去拉屎，拉了，就好了”队长说道，心想今儿可冤枉他了。
“疼的很，唉哟！妈呀，……”
屋里十大几个男人们都纠起头来，队长用脚踢一下近处的一个“看，看个屁呀！起来两个穿衣服把他送到河堤医护所去！二林，大牛儿！你们快点，我去找电筒”
彭老幺已哆哆嗦嗦的穿好衣服鞋子！一行人刚出门，大癞子在屋里头一声冷笑:
“哼，肚子痛，装得好像！我也会，我还会痛得满地打滚哩！”
有人回顶一句“你装来看看？你们不会又想合起来欺负人家上门女婿吧！……小心幺爹转回来听见！”
“彭老幺听见了怕什么？我看他不怎么喜欢这个女婿！”
“这个宋水远在宋家沟没怎么吃苦的，幺宝儿子呵！上次他请假，老六不批准……，按理，他该回家休一两天了！”张大林说完，伸手扯熄了灯。
《人面桃花》21
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