“爸爸，我的前任是哥哥，对吗？”，女儿跑到张晓明的跟前，莫名其妙的问了这么一句。张晓明看看星巴克里，坐在他周围的其他人，明显感觉到旁边位置上的一对小青年有点忍俊不禁，他们肯定被小姑娘的提问给逗乐了。
“不是的，哥哥是哥哥，跟前任没什么关系。”，张晓明把女儿搂在怀里：“你从哪里听到这个词的？”，女儿问：“那前任是什么意思呀。昨天我们去哥哥同学家，他们几个人在说自己的前任怎么怎么样，然后哥哥的一个同学问他，你的前任呢？哥哥说他哪有前任呀。所以我觉得前任是不是就是哥哥姐姐的意思？”
张晓明觉得自己女儿的推理很到位，按照刚才的那个情境来分析，前任到真的有些哥哥姐姐的意思。儿子说自己没有前任，在女儿的理解中，就是没有哥哥姐姐的意思。张晓明心里安慰了一下，不管别人家的小孩怎么样，毕竟儿子作为一个8年级的初中生，还是很单纯的，没有想着像其他同学那样，过早跟女同学感情。
他看着女儿，煞有其事的小声告诉她：“同一职务先后由不同人担任，称继任者之前的任职者为前任。这么说有点不好理解，比如爸爸原来有一个老板叫Peter，他当了几年老板就调走了，后来顶替他工作的是一个叫做John的人，他是我的新老板。对于John来说，Peter就是John的前任。”，不知道女儿听懂了没有，她还在追问：“那么哥哥的同学说自己的前任去哪里了，是不是说他们以前的老师呢？”
张晓明心想，今天看来不把这个"前任“的内涵和外延讲清楚，这个鬼灵精怪的小丫头一定会打破砂锅问到底的。”你哥哥同学说的’前任‘，可能指的不是前一个老师，也不可能是前一个老板。最有可能说的是他们的上一个女朋友”。
“哦，原来他们说的是这个意思。那么哥哥说自己没有前任，就是说他以前没有女朋友，是吗？“，女儿很聪明，开始在理解的基础上进行推理了。”应该是的，他以前没有女朋友。不知道现在有没有？“
女儿听到张晓明说完这话，神情有点古怪，好像欲言又止的样子。”怎么了?你有什么事想告诉我吗“。女儿连忙摇摇头：”不能告诉你，哥哥不让说！“
张晓明来了兴趣，追问她：”什么事情不让说？“
女儿明显是要躲开这个话题，她又开口问：”如果以前的老板叫前任，那么现在的老板叫什么呢？“，”现在的老板可以称为现任。“
”哦，我明白了。那么，爸爸，你的前任在哪里呢？“
”你是说我以前的老板吗？“，张晓明脑海中浮现出他在上一家公司，那个老板的容貌。”不，我的意思是说你的上一个女朋友“。
张晓明眼睛睁得大大的，似乎觉得女儿的问题有点让他不能接受：”怎么会问这个呢？我以前没有女朋友的。“
”妈妈说你以前有一个女朋友的！“，张晓明嘴里含混了一下：”她去了一个很远很远的地方，已经很多年不联系了。“
杨芳给他打的最后一个电话，还是在十八年前，她在北京出差的时候。电话那边，她声音疲惫：”我没睡好，出来这几天，我一直失眠。不是工作压力，是我们之间的感情，我觉得我们不能继续了！“，张晓明还在为自己前一天和她的争吵道歉：”芳芳，是我不好，那天的态度不对，你不要生气，等你从北京回来我们再聊，你看好吗？“
”晓明，我累了！“，电话那头的杨芳语气中露出了坚定：”我觉得我们真不应该在一起，我现在的工作经常出差，这是改变不了的。你觉得我做销售，在外面会受到诱惑，我用了很多的方法想向你证明，但是那些都没有奏效。与其大家不在一个轨道上，不能彼此了解对方，那么硬要撮合在一起，对双方都很勉强。“。
张晓明心里明白，杨芳的话没有错。他有时候自己也在想，他们的感情走到这一步，他对杨芳有那么多的猜疑，归根结底是因为他们之间地位的差距在扩大。杨芳凭着自己的才干，在外资企业做得风生水起，短短三年就从一般职员升到部门总监，自己跟他的工资水平差距越来越大，渐渐的，在她面前，张晓明有了自卑。这种自卑是张晓明自己所厌恶，痛恨，但是却又如影相随，挥之不去的。越是想表现得不卑不亢，越是陷入深深的自卑。每次杨芳出差或是应酬回来，他都幻想杨芳跟其他男人觥筹交错，谈笑风生，甚至可能会搂搂抱抱。为了自己这些出格的幻想，他有几次在卫生间，都抽过自己的脸。可是没办法，这些荒诞的想法不仅没消失，还越来越强烈。
张晓明听到杨芳提出分手，他心里如刀绞般的疼痛，可是也有一种”总算分了“的解脱。
杨芳从北京出差回来后，就没有再回到她跟张晓明合租的那个小屋，张晓明按照杨芳的要求把杨芳留在小屋里的私人物品打包，让搬家公司搬到了一个地方，从那个地址看上看，像是某个工业园区的外租仓库。
从那时候起，一晃十八年就过去了。杨芳后来去了哪里，做了什么，有没有嫁人，长成啥样了，他一概不知。有时候想起她，觉得她应该为人妻，为人母，一定还是青春未老，容颜秀美吧。今天被女儿这么一问，回想当年分手的那通电话，有一点恍然隔世的感觉。而杨芳这个人，在自己的记忆里，变得模糊，有时候像是没有存在过，可明明两人彼此曾经陪伴了那么多年。
”张晓明？“，一个女人的声音从他身后传过来，随后他的肩头被人拍了一下：”是你吗？张晓明？！“，他先看到女儿的眼神穿过自己的肩膀看向身后，随后他扭头，一个胖胖的、富态的中年女人吃惊的盯着他，张晓明在这个女人的眉眼里，依稀觉得有点熟悉：”你是！。。。，杨~~芳？！“，女人使劲的点点头：”是的，是我！“。
张晓明突然想笑，这件事真是有点啼笑皆非：有时候，事情就是这么凑巧，说曹操，曹操到！
他面对女儿，眼睛冲她眨了几下，站起身，转过身，伸出手：“杨芳，快20年了！”
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