为救国弃文从理
钱伟长从小以文史见长，在报考苏州中学的时候，他的国文和历史都是满分，但是只考了倒数第一名。为什么呢？因为他没有完整的读过小学，也没有学过数学，所以数字成绩很差。
在报考清华大学的时候，他的国文和历史依然是满分。历史系的陈寅恪希望他能选报历史系，中文系的杨树达希望他能报考中文系。
在进入中文系的第三天，九一八事件爆发。钱三强认为中国几十年来老是挨打，就是国为中国的科学太落后。秘发决定弃文从理，报效祖国。
当他找到物理系主任吴有训教授说明了转系的愿望之后被吴有训教授一口回绝。吴有训老师说：“你入学的时候物理才考15分，怎么能学理科呢？学文一样可以报国啊！”
钱三强决心一定，就每天到吴有训的办公室里站着。后来亏顾颉刚教授说服了钱穆和吴有训，吴有训答应他在物理系可试学一年，一年结束后，如果数理化三门都能考过70分，就可正式进入物理系。
转入物理系后，钱伟长首先精心制订学习计划，然后开始了起早贪黑的学习。他每天睡觉得很少，一早就赶到了图书馆去读书，但有时候仍然会有人比他更早，后来他才知道，那个比他来的更早的学生叫华罗庚。
一年之后，钱三强达到了吴有训教授提出的条件，正式成了物理系的学生。
四年后，钱三强成了物理系最优秀的那名学生，华罗庚也成了数学系最优秀的学生。当年他们都是系里最差的学生。
1935年，本科临近结束，钱三强又以第一名的成绩考入吴有训的研究生。
1939年，钱三强和林家翘，郭永怀同时考取中英庚款留学生。
钱三强从一个入学时物理只有15分的学生，一路取得这样的成绩，背后付出的艰辛可想而知。这一切努力地背后，只为建设强大的祖国，只为祖国不再落后挨打。一个人之所以伟大，并不在于他拥有多深厚的知识，而在于他的高尚信仰和浓浓的爱国情怀。这才是无坚不摧的力量源泉！
一米四九的体育健将
1931年钱伟长考入清华大学，那是他的身高只有一米四九，离清华大学最低身高要求还差0.01。因为长期营养不良，学习又特别刻苦，所以他的身体很柔弱，脸色苍白，远远看去，就像一株弱不经风的小柳树。
他的体育老师马约翰告诫他要好好锻炼，吴有训教授也叮嘱他好好锻炼，增强体质，“培养科学研究中所必须具备的持久力。”钱伟长就在刻苦学习之余每日锻炼。
第二学期钱伟长参加了学校举行的越野长跑，他咬着牙拼命坚持，最后所在的越野队取得了全校团体冠军。后来他们学校的越野队获得了北平五所高样的五连冠，他和另外四位同学被称为越野队的”五虎上将”。
在马约翰老师的鼓励和指导下，昔日那个弱不经风的江南少年成了体育健将。大学毕业时，钱伟长的身高也由149厘米长到了165厘米。
钱三强认为长跑锻炼了他的意志，让他在困苦的年代承受压力，克服种种艰辛，能够顽强的活下来，这是他在清华大学得到的终生难忘的教育。
宁折不弯的文人风骨
1939年，钱伟长和考取留美的同学登上了赴加拿大留学的轮船，在船上发现护照上有日本的签证，同学们都愤怒地将手中的将护照扔下了黄浦江，并要求立即下船。中项庚款的英国负责人连忙道歉，并另安排船只。
1946年，当时因为物价飞涨，钱三强的工资只够买两个暖水瓶，他就在北大，燕大，清华同时上课，每周17节，讲材料力学，应用力学，理论力学，弹性力学和振动力学等五门课。另外，还兼任几份报刊的编辑工作，每天都要忙到很晚。就这样，一家的生活还是分外拮据。
1947年美国加州理工学院喷气推进研究所邀请钱三强去美国，刚好钱学森回国，将这个邀请带给了钱三强，并邀请钱三强一同前往。办理签证的时候，美国大使问，若中美交战时，你是否忠于美国？钱三强毫不犹豫回答：“NO！”，因此，这次美国之行，因为签证没有成功。
1948年12月23日，钱伟长正在给学生上课，窗外突然响起了枪声，他灵机一动，临时给学生改上射击弹道计算，课上到12点结束，200余名学生无一惊慌离座。
1948年，在生活极端困难的情况下，钱伟长，张熙若，朱自清等清华大学110名教职工联合署名发表严正声明，反对美国的扶日政策，拒绝接受美国的援助，表现了高级知识分子的爱国情怀。
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