一、关于曹节的问题

汉末名曹节者有三。一为中常侍曹节，曾参与诛杀陈蕃、窦武之事。此曹节死于光和四年（181年）。（事在《后汉书·宦者列传》）

二为大长秋·曹腾之父。据《三国志·魏书·武帝纪》注引司马彪《续汉书》曰：

（曹）腾父节，字元伟，素以仁厚称。邻人有亡豕者，与节豕相类，诣门认之，节不与争；后所亡豕自还其家，豕主人大惭，送所认豕，并辞谢节，节笑而受之。由是乡党贵叹焉。

观之，知其为忠厚长者。

三为曹操之女，《后汉书·皇后纪》载：“献穆曹皇后讳节，魏公曹操之中女也。”（另有二女，一名宪，一名华，节为次女。）曹丕篡汉，“遣使求玺绶，后怒不与。如此数辈，后乃呼使者入，亲数让之，以玺抵轩下，因涕泣横流曰：“天不祚尔！”左右皆莫能仰视。”知其忠于汉室也！（事在《后汉书·皇后纪》）

此为汉末三曹节。诸君颇惑乎？曹腾父及曹操女皆名节，有是理乎？曹腾为曹嵩之养父，曹嵩为曹操之父，则曹腾之父即为曹操之曾祖，操为女取名，应当避先人之讳。侯康《三国志补注续》曰：“若腾父名节，太祖不应复以名其女。”

然梁章钜曰：“《艺文类聚》卷九十四引《续汉书》，‘曹腾父萌’，节、萌字形相近，或本作‘萌’，而误作‘节’欤？”《太平御览》卷九百三十引《续汉书》，曹节之“节”皆作“萌”。

“节”之繁体为“節”，确与“萌”字有相似之处。史书中之鲁鱼亥豕亦寻常事耳，梁氏之论确有其道理也。

二、对于曹腾的评价

《后汉书》本传曰：

腾用事省闼三十余年，奉事四帝，未尝有过。其所进达，皆海内名人，陈留虞放、边韶、南阳延固、张温、弘农张奂、颍川堂溪典等。

司马彪《续汉书》曰：“（腾）好进达贤能，终无所毁伤。”观诸史籍，知其素贤。与种暠之事则更能显其知人之智与容人之量。然王鸣盛曰：“曹腾，宦者中之最奸狡误国者，而范书传中不著其恶，反多美词。以《三国志》注校之，乃知皆司马彪之文，而蔚宗袭之。司马氏或因《东观记》原文，或魏代人润色也。”

不知凤喈之言所本何处？曹腾之恶载于何书？若以为阉宦者皆为邪佞，则失之实矣。不见“忠厚平端，怀术纠邪”之吕强，“一字以活千人”之张居翰乎？

三、时人对曹操的评价

《魏书·武帝纪》曰：“太祖少机警，有权数，而任侠放荡，不治行业，故世人未之奇也；惟梁国桥玄、南阳何颙异焉。玄谓太祖曰：‘天下将乱，非命世之才不能济也，能安之者，其在君乎！’”

何颙之评价在《后汉书·党锢传》中：“初，颙见曹操，叹曰：‘汉家将亡，安天下者必此人也。’”此即桥玄、何颙对曹操之评价。观其言，知二人对孟德寄予厚望。

当时之人，亦往往有识操者。《后汉书·党锢传》载：“（李）膺子瓒，位至东平相。初，曹操微时，瓒异其才，将没，谓子宣等曰：‘时将乱矣，天下英雄无过曹操。张孟卓与吾善，袁本初汝外亲，虽尔勿依，必归曹氏。’诸子从之，并免于乱世。”此李瓒之识曹操也。

皇甫谧《逸士传》曰：“汝南王隽，字子文，少为范滂、许章所识，与南阳岑晊善。公之为布衣，特爱隽；隽亦称公有治世之具。……刘表见绍强，阴与绍通，隽谓表曰：‘曹公，天下之雄也，必能兴霸道，继桓、文之功者也。今乃释近而就远，如有一朝之急，遥望漠北之救，不亦难乎！’表不从。”此王隽之识曹操也。

《三国志·魏书·卫臻传》曰：“太祖之初至陈留，（卫）兹曰：‘平天下者，必此人也。’太祖亦异之，数诣兹议大事。”此卫兹之识曹操也。

今人对于操之评价，最瞩目者，当为此句——“治世之能臣，乱世之奸雄”。此语出孙盛《异同杂语》，书中曰：“尝问许子将：‘我何如人？’子将不答。固问之，子将曰：‘子治世之能臣，乱世之奸雄。’太祖大笑。”。许子将即许劭，《世语》曰：“（桥）玄谓太祖曰：‘君未有名，可交许子将。’太祖乃造子将，子将纳焉，由是知名。”

许劭为当时名士，好臧否人物，尚月旦之评。经其褒贬者，往往显名于世，故桥玄嘱曹操交之。据《后汉书·许劭传》载：“曹操微时，常卑辞厚礼，求为己目。劭鄙其人而不肯对，操乃伺隙胁劭，劭不得已，曰：‘君清平之奸贼，乱世之英雄。’操大悦而去。”

《许劭传》所载与《异同杂语》不一致。前者曰：“君清平之奸贼，乱世之英雄”；后者曰：“治世之能臣，乱世之奸雄”。劭鄙操之为人，故有“奸贼”之论；而迫其胁，故加“英雄”之名。而孙盛之评溢美之意多之。胡三省释曰：“天下治则尽其能为世用，天下乱则逞其智为时雄。”明矣！

至于《世语·识鉴篇》有载：“曹公少时见桥玄，玄谓曰：‘天下方乱，群雄虎争，拨而理之，非君乎！然君实乱世之英雄，治世之奸贼。恨吾老矣，不见君富贵，当以子孙相累。’”刘孝标以为谬，卢弼亦曰：“若桥公谓为奸贼，魏武必不祀以太牢矣。”

四、黄巾之乱的起始时间

《三国志·魏书·武帝纪》曰：“光和末，黄巾起。”《吴书·孙破虏讨逆传》曰：“中平元年，黄巾贼帅张角起于魏郡，讬有神灵，遣八使以善道教化天下，而潜相连结，自称黄天泰平。三月甲子，三十六方一旦俱发，天下响应，燔烧郡县，杀害长吏。”《后汉书·灵帝纪》载：“中平元年春二月，巨鹿人张角自称"黄天"，其部帅有三十六方，皆著黄巾，同日反叛。安平、甘陵人各执其王以应之。”记黄巾起事颇详者，在《后汉书·皇甫嵩传》：

初，钜鹿张角自称"大贤良师"，奉事黄、老道，畜养弟子，跪拜首过，符水咒说以疗病，病者颇愈，百姓信向之。角因遣弟子八人使于四方，以善道教化天下，转相诳惑。十余年间，众徒数十万，连结郡国，自青、徐、幽、冀、荆、杨、兖、豫八州之人，莫不毕应。遂置三十六万。方犹将军号也。大方万余人，小方六七千，各立渠帅。讹言"苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉"。以白土书京城寺门及州郡官府，皆作"甲子"字。中平元年，大方马元义等先收荆、杨数万人，期会发于邺。元义素往来京师，以中常侍封谞、徐奉等为内应，约以三月五日内外俱起。未及作乱，而张角弟子济南唐周上书告之，于是车裂元义于洛阳。灵帝以周章下三公、司隶，使钩盾令周斌将三府掾属，案验宫省直卫及百姓有事角道者，诛杀千余人，推考冀州，逐捕角等。角等知事已露，晨夜驰敕诸方，一时俱起。皆着黄巾为标帜，时人谓之"黄巾"，亦名"蛾贼"。杀人以祠天。角称"天公将军"，角弟宝称"地公将军"，宝弟梁称"人公将军"。所在燔烧官府，劫略聚邑，州郡失据，长吏多逃亡。旬日之间，天下响应，京师震动。

诸纪传记黄巾之起，多言“中平元年（184）”。然其时当记为光和七年。张角于该年二月仓皇起事，至十一月平，历九月。《后汉书·灵帝纪》曰：“十一月，皇甫嵩又破黄巾于下曲阳，斩张角弟宝。……十二月己巳，大赦天下，改元中平。”《皇甫嵩传》曰：“嵩复与钜鹿太守冯翊郭典攻角弟宝于下曲阳，又斩之。……以黄巾既平，故改年为中平。”由中可知，事发于光和，终于光和，纪其事平，故而改元“中平”。中平之号，是该年年末方立，之前用“光和”则为最确。