随着科学技术的进步，越来越多的医学难题被攻克。很多看似不可能的事情，都变成了可能。其中一些患者在生命垂危之际，经过器官移植，重获新生。但手术成功的前提，是建立在器官捐献者是人类的基础之上。如果将动物的器官移植在人类身上，那人类是否能够存活下去呢？在35年前，国外真的进行了这样一例手术。
1984年10月14日，来自美国加利福尼亚的女子特蕾莎·波克莱因早产被送到了当地的医疗机构。晚些时候，她生下了女儿史蒂芬妮·菲伊·波克莱。史蒂芬妮从外表上看与别的婴儿没有任何不同，但经过医生的体检发现，她只有一半的心脏。这种情况在医学上被称为“左心发育不全综合征”。鉴于这种特殊情况，史蒂芬妮很快便被转到了洛马林达大学。
当时医学界已经掌握了器官移植的技术，但基本上是对成年人进行手术。像史蒂芬妮这样的婴儿，很难找到合适的供体。通常情况下，患有此种疾病的婴儿，只能活几周的时间。虽然医院曾尝试过修复缺损的手术，但效果不佳。一位医生告诉史蒂芬妮的母亲特蕾莎：“你有两个选择，要么在医院安静地陪着她离开，要么将她带回家。但无论你做何种选择，结果都是一样的。”
特蕾莎决定让女儿在家中度过最后的时光，医生给了她一张卡片，上面写着验尸官的电话号码。就在特蕾莎在家中静静地陪伴着女儿时，世界知名心脏学家伦纳德博士给她打去了电话。伦纳德博士当时正在进行一项研究：将小狒狒的心脏移植给婴儿。当他提出了自己的想法后，特蕾莎第一反应就是：这是个疯了的科学家！动物器官移植到人身上，那能活么？
但随着女儿死亡时间开始了倒计时，特蕾莎妥协了。她带着自己的母亲与朋友，驱车75英里到了洛马林达大学。在那里，她们见到了伦纳德博士。为了获取特蕾莎的信任，伦纳德博士彻夜为她们解答了所有的疑惑，讲述自己多年来将羔羊心脏移植到小山羊身上的跨物种研究。最后，他强调，该手术具有很高的实验性。
1984年10月26日，伦纳德博士带着他十多人的医疗团队，进行了人类历史上第一例从狒狒身上移植心脏给人的手术。在经过长达10多个小时的手术，小狒狒身上健康的心脏，终于是被移植到了史蒂芬妮身上。随着心脏的跳动，所有人提到嗓子眼的心，终于放了下来。伦纳德博士和他的团队长出一口气，而国内的媒体则为之欢呼雀跃。毕竟，如果史蒂芬妮术后能够成功存活下来，这例手术将具有划时代的意义，必将载入史册！
第二天，“Baby Fae”成为世界各地的头条新闻，人们对史蒂芬妮表现出了狂热的关注。很多人自发去医院探望史蒂芬妮，给她买花、买水果。但也有一些人开始为此担心。动物保护协会发出灵魂式拷问：“同为灵长类动物，人类的生命，是否就比其他动物更高一等？此举是否会助长人类此后有意识有系统地收集灵长类动物器官供人类使用？”还有一些人则质疑：“家长是否有替孩子选择接受异种移植的权利？”
总之，这一手术引发的社会和道德伦理问题层出不穷。一些激进分子还在伦纳德博士家门口和医院门口进行了示威活动，两方都受到了一定程度的威胁。而史蒂芬妮也并没有像母亲特蕾莎和伦纳德博士期望的那样活下去，在手术21天后，史蒂芬妮产生了机体排斥和器官衰竭，于1984年11月15日去世。
史蒂芬妮去世后，母亲特蕾莎在接受电话采访时说：“我知道她会死，但不得不尝试。因为如果我没有试过，我就会常常在想，我是不是本可以救她的？在遇到这种情况之前，你根本不知道自己会如何做。”虽然史蒂芬妮最终还是去世了，但特蕾莎毕竟想尽办法挽留了女儿的生命。她很悲痛，但至少不留遗憾。真是可怜天下父母心！而伦纳德博士在史蒂芬妮之后，又陆续进行了许多婴儿心脏移植手术，直到2019年5月12日才病逝，享年76岁。
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