1452年4月15日，意大利托斯卡纳大区芬奇镇，一个名叫列奥纳多·达·芬奇的小男孩出生了。他是一个私生子，母亲是一位平凡的农妇，父亲则出身于一个贵族世家，是一名效力于宫廷的公证员。
小时候的达·芬奇喜欢观察云朵在河流中的倒影，搜集各种昆虫和植物，他总是在思考:水为什么是蓝色的？天空为什么是蓝色的！为什么鸟儿能飞？他不满人们只能在陆地上行走，非常憧憬能像鸟儿一样在天空中自由飞行，并因此不断寻找能飞往高空的方法。他利用藤条和皮革制作了一双翅膀从屋顶上试飞，结果以失败摔伤而告终。但他没气馁，他想超越上帝和自然，鸟儿能飞他相信自己也一定能飞。
达·芬奇从小就自学化学、生物、机械和解剖学等知识，在绘画方面也颇有天赋，他画的素描精准无比，栩栩如生。因此父亲把他送到了韦罗基奥的工作室进行学习，天资聪颖的达·芬奇对于工作室教授的所有知识都能轻松掌握。尤其对数学感兴趣，当老师讲授宇宙是由四种元素构成，而比例是“第五元素”的时候，他提出了疑问:“如果找到构成自然的元素比例，就能找到上帝用来制造世界和人类的配方吗？”他理解到所有的自然现象都有其自身规律并且相互联系，宏观世界其实就是微观世界的反映。所以他开始日复一日的尝试着不同的数学配比，想通过比较植物、动物和人们体内蕴藏的比例破解世间万物的内在规律。经过多年坚持不懈的努力，他终于破解出上帝配方的比例是0.618。
达·芬奇喜欢画人物，不仅仅画人的外貌，更力求把人的思想状态呈现在画中。他去刑场观察囚犯在临死前的面部表情，并偷偷去解剖死者遗体研究人的头部构造和如何产生主观意识的。通过解剖大量的遗体，他发现“我们的双眼不仅仅是心灵的窗口，也是我们了解造物主的信息来源，它们是科学的基础。”
在米兰，达·芬奇用自己制作的竖琴演奏出美妙的音乐，成功的引起了斯福尔扎公爵的兴趣。在宫廷中，达·芬奇向斯福尔扎公爵描绘了他可以造出封闭、安全、耐用的战车，上面可以安装大炮，在任一距离都能摧毁一座城堡；如果在海上开战，也能造出攻守兼备的武器；还能造出铁制的能行走的机甲战士代替士兵作战...公爵为达·芬奇的技艺所折服，当即任命他为自己的工程师。
公爵想打造一座他父亲坐骑的雕像以此来宣扬家族在意大利的至高无上，要求达·芬奇两个月内画出雕像的草图。达·芬奇采用了一种全新的方式来跳过计算和画草图的过程，他用真马的骨骼制作了一个和实物大小一样的马匹模型，利用杠杆原理施以作用力，使其呈现出他所预想的姿势，马匹的前肢高高抬起，昂首挺立，就像在迎接胜利的到来。当然，公爵对这件作品大加赞赏。
马匹模型的制作让他有了奇妙的想法，他一直在思考能否把不同动物的身体部位拼接起来使其完美契合，从而创造出一种新的生物，他想实现他儿时的梦想，赋予人类一双会飞的翅膀。他不断进行研究，实验，实践，最终终于成功的让自己飞向那广阔的天空。
很多人只知道达·芬奇是一位了不起的画家，但是他同时也是一位非常出色的科学家，发明家。现代学者称他为“文艺复兴时期最完美的代表”，他是人类历史上绝无仅有的全才。
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