在1万年前我们的祖先改变了靠野生的动植物维生的局面，开始投入几乎全部的心力，操纵着几种动植物的生命。
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这是一场关于人类生活方式的革命——农业革命。
# 农业革命
虽然到了今天人类已经有了祖先无法比拟的先进科技，但食物热量超过90%的来源仍然是来自公元前9500年到公元前3500年间驯化的植物：小麦、稻米、玉米、马铃薯、小米和大麦。
农业革命起源于中东、中国和中美洲，那么为什么不是澳大利亚、南非或者其他地区呢？
这是因为大部分的动植物无法驯化。人类可以狩猎采集的物种多达成千上万种，但真正适合农牧的只有极少数几种。
虽然农业革命让人类的食物总量增加，但这并不代表他们吃得更好、过得更悠闲，反而会造成人口爆炸，而且产生一群养尊处优、娇生惯养的精英分子。
农民的工作要比采集者更辛苦，饮食也并没有得到改善，他们从日升到日落忙着播种、浇水、除草、牧羊，一心以为这样就能得到更多的水果、谷物和肉类农业革命可以说是史上最大的一桩骗局。
那么我们为什么要放弃原本轻松的生活，转而投入小麦的怀抱，愿意过上悲惨的生活呢？
# 种植小麦
小麦比起其他物种同样无法为我们带来经济安全，也无法提供人身安全。
这个问题我们得换个角度来看，从个人角度上看小麦确实无法带来更高的收益。但如果我们从群体角度思考， 对于智人这个物种整体来说，小麦的影响就十分重要了。
人类像许多哺乳动物一样，自然有荷尔蒙和遗传机制来控制生育数。营养充足的时候，女性比较早进入青春期，成功怀孕的概率也比较高。而在土地贫瘠、营养不足的时候，女性进入青春期要来得晚，生育能力也下降。
种植小麦，每单位土地就能提供更多食物，于是智人的数量也呈指数成长。而数量的增加也代表着这个物种演化成功、欣欣向荣。
那么小麦到底是如何一步登天，占据人类的的三餐呢？
# 小麦“登顶”
在大约18000年前，最后一个冰河时代结束，全球气候变暖。随着气温上升，降雨也增多。
在中东，这种新气候就非常适合小麦和其他谷物生长，于是这些作物也繁衍蓬勃。
人类采集这些谷物之后，要带回他们居住的临时地点来处理。小麦种籽粒小而多，在送回部落的途中必然会有一些掉到地上，这也间接让小麦得以传播开来。
人类放火烧毁森林和灌木丛也是帮了小麦一把，小麦和其他草类就能独占阳光、水和养分。
所以啊，是天时地利人和成就了小麦。
既然农业革命的生活如此悲惨，我们的祖先不退回到采集生活呢？
# 为了让更多人活着？
部分原因在于所有改变都必须点点滴滴累积，经过许多代的时间，才能够改变社会；等到那个时候，已经没有人记得过去曾经有不同的生活方式可选了。
另一部分是因为人口增长就像是破釜沉舟。一旦采用农耕之后，村落的人口从100人成长到110人，难道会有10个人自愿挨饿，好让其他人可以回到过去的美好时光？这已经再无回头路。等人类发现时，已经深陷其中、无法自拔。
这段历史也在告诉我们一个教训，当我们一心追求更轻松的生活，于是释放出一股巨大的力量，改变了世界的面貌，但结果并没有任何人料想得到，甚至也不是任何人所乐见的。一开始只是各种小事，主要就是希望吃饱一点、生活安全一点，但最后累积引起的效应，就是让我们适得其反，开始花上整天的时间在烈日之下挑水务农。
到底有没有有另一种可能性，或许我们远古祖先的出发点并不是为了要让生活轻松点？或许智人是有其他的目标，所以自愿过得辛苦一点，好实现这些目标呢？
# 为了“神明”？
1995年由狩猎采集者建造而成哥贝克力石阵被发现，考古学家发现这里并没有聚落、房舍或日常活动的迹象，而是雄伟的石柱结构。这种结构看来并没有什么实质用途，只能推断是为了某种神秘的文化目的。
或许我们可以依此得出这样一个推论：
要养活建造和使用这些巨型结构的人是需要非常大量的食物。所以，采集者之所以从采集野生小麦转而自行种植小麦，并不是为了增加日常食物供应，而是为了支持某种神庙的建筑和运作。
在传统的想象中，人是先建立起村落，接着等到村落繁荣之后，再在村落中心盖起信仰中心。但哥贝克力石阵显示，很有可能其实是先建立起信仰中心，之后才围绕着它形成村子。
# 农业革命最大受害者
如果要说农业革命的最大受害者，那就得是被我们人类驯化的动物们，对它们来说，农业革命就是一场可怕的灾难。
野生鸡的自然寿命大约是712年，牛则是2025年，虽然在野生环境它们多半都活不到这个岁数，但至少还有相当机会可以活个好一阵子。相较之下，出于经济考虑，驯化后的肉鸡和肉牛不过出生几周和几个月，就到了最佳屠宰年龄，于是一命归天。
驯化动物的过程几乎总是会将雄性阉割，好抑制雄性的侵略性，也让人类能够控制挑选牲畜的生育。
甚至在新几内亚北部的农民会把猪的鼻子切掉一大块。这样一来，每次猪想闻东西，都会感到强烈的疼痛，不但无法觅食，甚至连找路都做不到，于是不得不完全依赖人类主人。在新几内亚的另一个地区，人们甚至还习惯直接把猪的眼睛挖掉，杜绝它们逃跑的可能。
当然，也不是所有农业社会都对他们农场里的动物如此残酷。某些家畜的日子还是过得相当不错。像是拿来剃毛的羊、宠物狗和猫，以及战马和赛马，常常就过得相当惬意。
所以啊，物种演化上的成功并不代表着个体的幸福。
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