《撩开夹门关的面纱》第二篇 铜浇铁铸的骨骼
第四节 香严寺
《香严寺史记》：“公元前140年，西藏佛教传入。220年摩诃设堂、建庙，366年寺庙规模开始扩大。 到581年，建成四周有围墙、内部相通、每边长为五间房的两个大四合院，内设酱油坊、织造坊、染坊、藏经阁、戒律院、舍利塔、藏经塔、粮柴院等72房。
“史载香严寺‘创于汉，兴于唐，毁于梁唐晋隋之间，再盛于宋、元之际，衰于明’。唐时李世民为超度死难将士而重建，因‘香光庄严’，将原名‘长寿寺’改为‘香严寺’。 武则天时期，香岩童子私降大雨解旱，触犯天条，圆寂于此。武建寺，名香岩寺。因岩与严同音，人称香岩童子为香严童子，香岩寺为‘香严寺’。
“ 1506至1521年间，僧人园和又建成的天王殿。1576冬遭火焚，1645年又遭兵灾。1744年，僧人严青改天王殿为大雄宝殿，之后社会动荡，信仰转移，经分、拆、烧后，仅余遗址。1990年开始复建，1993年春分，建成今大雄宝殿。1994年3月20日，杨发祥、邹林成、冯锦文等，举办了盛况空前的香严寺文化艺术节。
“ 1995年，接僧人释照发大师来寺主持，又加修葺成今貌。虽然至今原寺建筑面积，只恢复了不足四分之一，却是夹门关地区唯一有僧人常住、香火最旺的寺庙。”
传说，唐王李世民得了一种怪病，整日恍恍惚惚，一闭眼，就听到神嚎鬼哭，向他喊冤索命。几经太医调治，终无起色，只有秦琼或尉迟敬德来问安时，才觉神情气爽，就命这两位大臣轮流陪驾。时间一久，觉得这也不是个办法。魏征让画工按二人的形貌画了两张像，挂在宫门上。从此，那些冤魂恶鬼，再也没有来惊挠唐王。唐王设宴，文武大臣山呼万岁，唐王说：“朕能病愈，全仗上天神佑，大唐社稷的宏福。朕还有一事一直挂在心上：当年为我大唐江山，征南战北，不少将士生时不能与家人团聚，死后鬼魂无所安落，朕有心修建几处寺院，做番水陆道场，超度那些亡灵幽魂早日升天。不知那位爱卿愿代朕督监此事？”尉迟敬德说：“万岁，当年正定府大佛寺是臣监造，这次臣愿代主督监”。
唐王觉得不错就立即下旨，尉迟敬德带领宝林、宝庆、宝怀三个儿子和勘舆、营造、丹青工匠人等一行人马，来到夹门关清江与白沫江的交汇处。经过一番忙碌后判定，这个风水宝地，必出龙凤。尉迟恭速禀皇上，唐王立即命尉迟敬德督造。到了贞元年间，德宗皇帝又赐了一块香严寺的匾额，香严寺名就一直沿传下来。
据《香严禅寺中兴碑》记载：香严寺是大唐南阳慧忠国师的道场。慧忠圆寂后，按其遗愿从长安送回党子谷白崖山清风岭建塔归葬，唐代宗遣使者送慧忠。慧忠入塔时，高官送葬，人流如潮，香烟袅袅，经月不散，遂取佛家经典中常见的“香光庄严”之义，将原名“长寿寺”改为“香严寺”。
在佛教《楞严经》中，记载了香岩童子在香严寺得道的过程：“香岩童子，即从座起，顶礼佛足，而白佛言，我闻如来教我谛观诸有为相，我时辞佛，宴晦清斋，见诸比丘烧沈水香，香气寂然来入鼻中。我观此气，非本非空，非烟非火，去无所着，来无所从，由是意销，发明无漏。如来印我得香严号。尘气倏灭，妙香密圆。我从香严，得阿罗汉。佛问圆通，如我所证，香严为上。”
传说，当年武则天当政时，天下大旱三年，颗粒无收。就悬赏告示天下，谁解除旱情，封万户侯，赏万两银。一天，一个衣衫褴楼的出家人揭了皇榜。守卫看到他这副样子，很不情愿地勉强让他进宫。进宫后，嚷嚷着谁也不见，单单要见武则天。见了武则天也不称呼万岁，武则天因自己也出过家，也没有难为他。他说要想祈雨，必须先洗脚。宫女端来一盆水，让他自己洗。他却脱掉鞋子，伸出一双黑黝黝的脚丫，脚面上结着一层厚厚的黑痂子，笑着对武则天说，你若真心求雨，就亲手给我洗脚吧!武则天转念一想，能做出如此怪异之事，必定是不同凡响之才。就用水随便往他脚上撩水，水刚滴到他脚上，门外就有人惊喜来报：“下了！下了！”
武则天知道遇到神人了，就开始认真地为他洗脚了。洗得越带劲，外面的雨就下得越大。大旱得到解决，天下黎民百姓一片欢呼。武则天问这他要什么赏赐，他摆摆手说:“我乃是天宫香岩童子，此次下凡专为搭救百姓。今日私降大雨，触犯天条，死在眼前，我不要任何赏赐，只求一棺之地。”武则天连连答应。他又说，“我死之后，将尸体绑到午门外那只白象鼻子上，任它随意拖去。走到白象停下的地方，就修一间寺庙。走到白象死的地方，便是我的安身之地，再修一座寺庙就行了。”说罢，仰天一笑，圆寂了。
武则天热泪满眶，遵嘱将他的尸体绑到午门外那只白象鼻子上，让白象拉着和尚自己走。在夹门关香严寺这个地方，白象嘶叫三声倒地而死，武则天就命人又在此地建造一座寺庙，也取名为“香岩寺”。因“岩”“严”同音，后人就成了“香严寺”……
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