一、欧洲是个混合体-从古典时期到中世纪
欧洲这个混合体在那个时期包含3个重要元素：古希腊罗马学术-这是个简单、符合逻辑、能以数学表达的世界；基督教教义-这是个邪恶的世界，唯有耶稣能拯救；日耳曼蛮族-打仗是好玩的事。
他们之间的连结：最开始罗马人迫害基督教，到公元313年，君士坦丁大帝成为一位基督徒，公开表态支持基督教会。这是第一个连结-罗马帝国成为基督教的天下。罗马帝国灭亡后，教会幸存下来，俨然一个独立政府，教会变成了罗马人的教会，这是第二个连结。基督教会将希腊和罗马的智识成就保存下来。这是第三个连结。日耳曼蛮族支持基督教，这是最后一个连结。
结论：日耳曼蛮族——（支持）——罗马基督教会——（保存）——古希腊罗马学术
时间线：313年，君士坦丁大帝改奉基督教，古典时期——476年，罗马帝国灭亡，476-1400年为中世纪；1400年后为近代。
二、近代欧洲：神性到理性，科学到浪漫
1400年，文艺复兴（古典的东西是无与伦比的），宗教不该钳制生活和思想的一切。
16世纪，宗教改革：对其基督教会的直接攻击，马丁路德是关键人物。宗教改革运动是以圣经的训示和教诲为据，对罗马教廷进行改革的运动，希望重塑早年的教会生活，所带来的信息是：基督教并不是罗马人的宗教。
17世纪，科学革命，相信进步。
18世纪，以法国为发源地的启蒙运动，理性，科学，进步。
18-19世纪，德意志，浪漫主义运动，文化、民族主义、解放。文明是人为的。
三、征战一千年
罗马帝国曾遭到三次大规模侵略。第一次是日耳曼民族，继而是穆斯林（伊斯兰教徒），再来是北欧人（维京人）。公元476年，西罗马帝国灭亡，说希腊语的东罗马帝国以君士坦丁堡为首都，又继续存在了一千年。君士坦丁堡原是希腊的一个城市，本命为拜占庭，东罗马帝国也因此被称为拜占庭帝国。
1.日耳曼民族侵略，但宗教保存了下来。日耳曼民族，古罗马和基督教因此熔于一炉。
2.7世纪-8世纪，伊斯兰入侵，主要是中东及北非／西班牙，基督教完全隐没，但希腊学术被保存下来，且被传播到欧洲。
3.9世纪和10世纪，维京人入侵。
外界对欧洲的侵略在10世纪后偃旗息鼓，欧洲社会强盛到可以远征去攻掠别人。
十字军于1095年开始东征圣地，持续攻伐了将近两个世纪。基督教世界的首要任务，是把穆斯林赶回他们的老家。一开始是为了收复西班牙，继而以夺回圣地耶路撒冷为目标。1492年，最后一批穆斯林被赶出西班牙南部。
十字军是多国合作的成果，对比之下，从15世纪开始跨海朝美洲和亚洲发展的扩张，则是几个新兴民族国家间的竞赛。首先是西班牙和葡萄牙，接着是英国、法国和荷兰。这些国家的首要目标是取得亚洲的香料与财富。
罗马盛事终到尽头：7世纪到8世纪，一大块疆土被阿拉伯的伊斯兰教侵略者夺走，9世纪，土耳其人借道亚洲草原接踵而至。1453年，土耳其人终于攻占了东罗马帝国的首都。最后一位东罗马帝国皇帝死于战斗中。
四、民族意识，这样开始的
民主国家是古希腊的发明。
希腊人直接民主：以所有公民共同讨论、少数服从多数的投票表决方式为之。
五、有国王的民主，没国王的极权
由于高度依赖拥有土地的重要臣民，封建制度下的君主势必处于弱势地位。那些大地主——封地领主——可以提供许多骑士为国王服务。那时军队的性质已有了改变。古希腊和罗马时代，步兵是军队的核心，如今骑兵成了要角。
领主和国王之间端依赖个人的盟誓作为约束。由于立足点薄弱，封建制度的君主必须征询国内权势人士的建言。中世纪的城镇日渐扩大，一种不同形态的政治组织随之成形，每个城镇先选出管辖市务的议员，再由议员们选出一个市长。在一个王国境内，民选出来的议会和市长可以自己管理自己的市镇，这是欧洲才有的发明。
弱势的君主和它们的贵族时有扞格，跟国会也是角力不断，直到进入近代，公元1400年左右，君主开始居于上风，封建君主慢慢转变成绝对的君主专制，不再依赖议会鼻息。
六、皇帝和教皇到底谁大
欧洲的历史是从一个伟大的帝国和它的崩灭开始的。欧洲从罗马帝国汲取了太多东西，欧洲的形成因此深受这个帝国的崩灭的影响。
天主教会是中世纪时期最庞大的国际组织，可是它的力量始终削弱不振，因为不管是国王还是地方的权利掮客，都想左右他们地盘内的主教人选。教皇和皇帝的互斗始终是僵持的局面，从来没有一方得到过完全的胜利。双方都承认对方的存在有其必要，争的只是彼此的相对权力。这是西罗马帝国的一个非常重要的特色，也是它和东罗马帝国的分野所在。
欧洲为什么可以抢第一？
欧洲，当国王的总是强敌环伺，而中国皇帝的君权无人能比。罗马帝国灭亡后，西欧再也不曾出现一个统领整片疆土的强大力量。“不是所有的东西都属于国王”，这是欧洲自由和繁荣的基石。
权力分散，遗产多元：欧洲在政治上虽然四分五裂，但仍然是一个完整的文明，中世纪以降就一直被称为基督教文明。
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