苏秦，洛阳人。刚开始，他向秦王进献兼并天下的计划，秦王并不感冒。
苏秦又跑到燕国去游说燕文公，说，燕国之所以不受他国侵犯，是因为南边有赵国做挡箭牌。秦国要攻打燕国的话，必须跋涉千里。而赵国要攻打的话，行军都不用超过百里。现在您不担忧赵国这眼前最可能进攻燕国的灾患，反而担心忧虑千里之外的秦国，这是舍本逐末啊。我建议大王您与赵国结为亲密友邻，两国一体，那么燕国就可以无忧无虑啦。
燕文公觉得苏秦说得比较在理，便资助他车马，让他赵国游说。
苏秦对赵肃侯说，当今之世，崤山以东的国家中，就属赵国最强大了。秦国的心腹之患也是赵国。但是，秦国却始终不敢攻打赵国，就是怕韩魏两国这两个腹背之敌。秦国要是攻打韩魏两国，其实是很容易的，因为没有山川狭隘的阻挡。韩魏两国实力远在秦国之下，必定会对秦国俯首称臣。秦国没有韩魏两国的掣肘，立即就会过来攻打赵国。
大王，您看一下目前天下的形势。各国土地面积是秦国的五倍，兵力是十倍。如果团结起来，一定可以攻破秦国。然而，现在各国都为自己着想，争先恐后割土地献给秦国，好让秦国去践踏其他国家，保住自己的荣华富贵。
我劝大王好好想一想，不如联合其他国家结盟，互换人质，共同宣誓。各国结盟之后，秦国就不敢出函谷关侵害崤山以东的国家了。
赵肃侯听了大喜，奉苏秦为座上宾，给他丰厚的赏赐，请他去结盟各国。
这时，秦国派犀首为大将，攻打魏国，活捉了魏将龙贾，攻取了雕阴，准备引兵东下。
苏秦担心秦国攻打赵国后会挫败联合各国的计划，盘算用激将法挑动张仪前往秦国。
张仪，魏国人。之前和苏秦一起在鬼谷子门下学习联合、分裂各国的政治权术。苏秦自认为才能不如张仪。张仪游说各国，但没人赏识，只好流落到楚国。苏秦为联合六国大计，故意对他进行羞辱。张仪被激怒，分析了一下局势，认为只有秦国能让赵国吃苦头，便前往秦国。
苏秦知道后很高兴，暗中派门下小吏送钱去资助张仪，说，苏先生担心秦国攻打赵国会挫败联合各国的计划，认为除了您再没有谁可以操纵秦国了，所以才故意激怒您呀。
张仪感慨道：罢罢罢！我在别人的计谋中还不自知，苏先生比我强太多了。请代我拜谢苏先生，只要他有事，敬请吩咐，我张仪不说二话。
苏秦这边又在劝说韩宣惠王：韩国方圆九百多里，有几十万强兵悍将，还有，天下的强弓劲弩都产自于韩国。韩国士兵拉足弓射箭的话，能到百发以上。用这样勇猛的士兵，披上坚固的盔甲，张起强劲的弓弩，手持锋利的宝剑，一个顶一百个也不在话下。
大王如果屈服于秦国，秦国必定会向您索要宜阳、成皋这两座城池，现在满足了，眼下没事，但是明年呢？它还会向您要更多的城池。到时候没了城池给秦国，要蒙受更大的灾祸呀。
您的土地是有限的，秦国的贪欲是没有边界的，用有限的土地来迎合无穷的贪欲，这不是自找苦吃吗？一仗还没打呢，就丢失了老祖宗留下来的土地。俗话说得好：宁为鸡口，毋为牛后。大王，像您这样贤明，又有这么多的强兵悍将，最后还落得个尾从秦王的名声，到时候我背地里都替您害臊啊。
韩王听从了苏秦的劝说。
苏秦又对魏王说，大王的领土方圆千里，表面上看并不大，然而，村镇房屋稠密，已经到了没有地方放牧的地步。百姓、车马之多，日夜络绎不绝，熙熙攘攘，好似千军万马。我估计，大王您的国家战斗力不亚于楚国。
现在听说，大王有20万武士、20万苍头军、20万敢死队、10万仆从、600辆战车、5000匹战马，在这样有利的战斗力前面，却听从一些人的浅薄之见，打算去屈从秦国。所以，赵王派我向您建议，我们联合其他几个国家，订立盟约，望大王明察决断。
魏王也同意了苏秦的建议。
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