魏兆雨一挥手，队伍停了下来。“我们是巢南抗日游击大队，”魏兆雨朗声答道，“我们要进山拜见总堂主项震山先生，烦请各位好汉引见。”
“叫你们长官过来说话，其余人不许过来！”
魏兆雨转身吩咐张排长，原地待命，然后独自一人走上前去。刚走到近前，隐身在树后的刘武，举枪瞄准魏兆雨的胸堂，连开三枪。毫无防备的魏兆雨，倒在了血泊之中。
“大队长！”后面的张排长和战士们一阵惊呼，冲了上来，并立即开枪还击。
郑旭初一声胡哨，大刀会会众四散而去，瞬间不见踪影。
“大队长！大队长！”排长双手扶起魏兆雨。魏兆雨睁开眼，费劲地说了一句：“不、不要开枪。”随后，永远地闭上了双眼……
刘武、郑旭初精心制造的楚歌岭流血事件，用心非常恶毒。一方面，他们杀害了巢南游击大队的领导人，使游击大队蒙受重大损失。另一方面，他们有意冒充项家山大刀会，让新四军和项震山结下梁子，搅黄了大刀会同新四军的合作。
项震山得知这个消息后，十分震怒，冒充总堂，这还了得！随即召集堂主会议，将姥坞嘴和郑旭初除名，并兴师问罪，率领人马开往姥坞嘴，要捉拿郑旭初。郑旭初自知不敌，带着会众乘船逃到湖中。项震山无奈，只好放过他。
从此以后，郑旭初便干上了湖匪，在巢湖抢劫商船和渔民，杀人害命无数。有时他们也在岸上作恶，在山下的村庄打家劫舍。
后来新四军和项震山谈判成功，山区出现了军民合作抗日的新气象。新四军以原大刀会的青年骨干，组建了一个新四军巢南独立团。独立团为了保一方平安，也曾出兵进剿姥坞嘴湖匪，虽然伤了湖匪的一点元气，但匪首郑旭初和部分匪徒，仍然逃往湖中。
新四军撤出皖江根据地后，郑旭初又嚣张起来，活动更加频繁，甚至大白天登门入户，抢劫民女。只是慑于项震山的余威，不敢轻易进山。但在同时，郑旭初也在寻找新的靠山。因为在此前的一次抢劫运粮队的行动中，遭到新四军押运队的反击，刘武被击斃，使他们断了同大别山国民党的联系，也断了一笔大的财路。
再说巢城的刘子清，因城中兵力空虚，总是担心巢南这边生事。因为巢南原来是新四军的的老窝，现在大部队虽然走了，说不定会留下一些隐藏的队伍，一旦闹腾起来，后果不堪设想。因此也很想在巢南培植一股力量，来为自己效劳。正好，郑旭初主动跑来投靠，他也打听到了，郑旭初与新四军有不共戴天之仇，便把这个宝押在他身上，亲手为他颁发了巢南联防军司令的委任状，并给他发了100支步枪，20支短枪，要他回来扩大武装，防范山里的游击队。当然，除了武器，刘子清还给了他一笔丰厚的扩军军费，这也是郑旭初最想得到的东西。
这一切，被专员公署宋高参家的女佣许妈，了解得一清二楚。因为刘子清经常到宋高参家喝酒，边喝边讨论公事，宋妈跑上跑下搞服务，自然听个正着。而宋妈的真实身份，是项家山村的秘密情报员。
听了客栈老板的报告，霞姑问，马大姐是什么时候到你那儿的？老板说，昨天下晚到的，今早上我已经让她回去了，要她转告宋妈，把郑旭初回来的准确时间搞清楚。霞姑说，你做得对，是要把这个时间搞清楚，到时候我们好去迎接他。
一旁的李大湖心里暗暗佩服，项家山村不但在巢城有卧底的情报员，而且还有传递情报的交通员，老区人地下工作的水平，真是非比寻常。咦！这个马大姐是从哪儿来的，项家山村的人不都是姓项吗？
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