很多积极心理学家更倾向于“普遍——恒定”的才能观，即认为人的才能是多种多样的，如同这个世界的色彩一样绚烂缤纷，且与智力、个性、动机、知识和经验等多个方面的因素都有关。人需要主动地去发现自己的优势所在，对自己有更清楚的认识，从而扬长避短，让自己更加自信。当然，社会现实是残酷的，如果一味陶醉在自己的优势中，对自己定位不清，也容易引起个人发展中的种种问题。
发展心理学家、斯坦福心理学教授卡罗尔•德韦克（Carol Dweck）提出的，这是“普遍——发展”观点的代表。德韦克发现，成长型心智的人所取得的成就明显高于僵固型心智的人，换句话说，相信自己会变得更好并不断为之努力，就真的会变得更好。
需要注意的是，这两种心智是会互相转化的，要想从僵固性变为成长型，改变自己的语言习惯是一个有效的方法。我们要把绝对化的否定评价改为开放的启发式提问，比如“我不擅长做这件事”可以改为“要做成这件事，我需要在哪些方面提高自己？”“我绝对不会像他那样做事”可以改为“从他身上，我是否能学到一些有用的东西？”……
总而言之，人与人之间的禀赋差异是客观存在的，但差异的程度并不如一般人想象得那么大。与其纠结于天赋，不如积极寻找自己的优势，并通过努力让自己变得更好。尤其是对于教育背景、家庭背景一般、也没有一技之长的年轻人来说，要克服对前途的迷茫焦虑，就要把自己手中不算多的资源集中起来，无比认真地、专注地做好一件事。为了论证专注的做事态度对人未来发展的影响，作者将数学专家研究得出的投入时间——学习效果曲线和美国NBA的球员排名——收入曲线组合起来，假设专注投入时间越长，学习效果越好，能力也就越高，得到这样的一幅图表：
就是说，要写好文章，唯有多读多写，一般人却每写一篇就希望有过人之处，这样的心态很难达到高水平。
我们要明白，努力不仅仅是意志力或者信念，更是一种需要学习和提升的才能，需要调配个人的资源，选择行动方向，把控执行进度和调适其他多方面的因素。采用什么样的时间投入策略，怎样有效启动、维持、专注和优化这种投入，都是需要我们思考的问题。
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