我们今天如何来改造社会转移风气，只有从自己心上做起，我最后可以告诉诸位，至少我自己是得了这几部书的好处，所以我到今天，还能觉得做一中国人也可有光荣。
我所举的书，《论语》《孟子》《大学》《中庸》《老子》《庄子》《六祖坛经》《近思录》《传习录》，共九部。 这九部书中，也不一定要全读，读八部也可七部也可。只读一部也可。若只读一部，我劝诸位读《论语》。
九部书中，有孔、孟，有庄、老，有佛家，有程、朱，有陆、王，种种派别。我们当知中国文化，本不是一个人一家派所建立的。诸位读这九部书，喜欢那一派、喜欢这一派，都可以。九部书其实都不是一部书，都可以分成一章一节。诸位果是很忙，没有工夫的话，上毛厕时也可带一本，读上一条也有益，一条是一条。不必从头到尾通体去读。倘使你遇有闲时，一杯清茶，或者一杯咖啡，躺在藤椅子上，随便拿一本，或是《近思录》，或是阳明《传习录》，依然可以看上一条、两条就算了。究看哪些条，这又随你高兴，像抽签一样，抽到哪条就哪条。
《论语》《大学》《中庸》
我想举的第一部书是《论语》。在中国没有一个读书人不读《论语》，已是经历了两千年。我们要了解一些中国文化，我想至少该看看《论语》。
让我再举一故事。那时我还不到二十岁，十九岁时，那是民国二年，已在一小学里教书。一天病了，有一位朋友同在一校，他说他觉得《论语》里有一条话很好，我问哪一条，他说“子之所慎，斋、战、疾”一条很好。他说你此刻生病，正用得着，应该谨慎，小心一点，不要不当一件事，不要大意，可也不要害怕，不要紧张，请个医生看看，一两天就会好。我到今天还记得那一段话。还觉得《论语》此一条其味无穷，使我更增加读《论语》的兴趣。还有一位朋友问我对《论语》最喜欢哪一条，我一时感得奇怪，说我并没注意喜欢哪一条。我反问他你喜欢哪一条呢？他说他最喜欢“饭疏食，饮水，曲肱而枕之，乐亦在其中矣。不义而富且贵。于我如浮云”那一条。那位先生比我还要穷，他喜欢这一条，是有特别会心的。我仔细再把这一条来读，我说你讲得好。回想那时，民国初年，在小学里教书，还能有朋友相讨论，此刻是不同了，肯读《论语》的人更少了。
《孟子》
既然要读《论语》，便连带要读《孟子》。讲孔子讲得最好的，莫过于孟子，宋代以后的中国人常合称孔孟。读了《论语》有不懂，再读《孟子》，容易帮我们懂孔子。
又就联想到《大学》和《中庸》，这在宋代以来合叫做《四书》。朱子说《大学》是我们开始第一本该读的。中间所讲格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下，八个大纲领。把中国学术重要之点全包在内。使一个初学的人，开始就可知道我们做学问的大规模，有这样八个纲领。
《中庸》有些话讲得深微奥妙，好像我们今天说太哲学了。所以朱子说，《四书》的顺序，该最后才读《中庸》。
《老子》
讲中国文化，也不是儒家一家就可代表得尽，还有《庄子》《老子》道家一派的思想，从秦开始到清也历两千载。我们最多只能说道家思想不是正面的、不是最重要的。但不能说在中国文化里没有道家思想之成分。儒、道两家思想固有不同，但不能说此两派思想完全违反如水火冰炭不相容。我们要构造一所房子，决不是一根木头能造成的。我们讲文化，也决不是一家思想所能构成。
《老子》有王弼《注》，《庄子》有郭象《注》，但两部注书实不同。从王弼到郭象，还有几十年到一百年，这个时候正是中国大变的时候，等于我们从民国初年到今天，思想、学术、社会上各方面都大变。所以我们看王弼注的《老子》，也还不太离谱。
《庄子》
至于郭象注《庄子》，文章写得很好，可是这些话是郭象自己的意见，并不是庄子的原意。我们读了郭象《注》，结果我们认识了郭象的思想而误会了庄子的思想。
因此我想另外介绍一本注《庄子》的书，那是清代末年的王先谦。他有一部《庄子集解》，篇幅不大。有两个好处：一是注得简单。庄子是一个哲学家，但他的注不重在哲学，只把《庄子》原文调直一番，加一些字句解释便是。第二个好处是他把《庄子》原文分成一章一节，更易读。
《六祖坛经》
以上所讲都是秦朝以前的古书，但我还要讲句话，中国的文化传统里，不仅有孔子、老子，儒家道家，还有佛学。其原始虽不是中国的，但佛教传进中国以后，从东汉末年到隋唐，佛学在中国社会普遍流行，上自皇帝、宰相，下至一切人等信佛教的多了，实已成为中国文化之一支。
因此我要选出唐代禅宗开山的第一部书，那就是《六祖坛经》。这是在中国第一部用白话文来写的书。这书篇幅不大，很易看，也很易懂。
《近思录》
从历史来说，宋以后是我们中国一个新时代，若说孔、孟、老、庄是上古，禅宗《六祖坛经》是中古，那宋明理学便是近古，它已和唐以前的中国远有不同了。现在我想在宋明理学中再举出两部书来：
一部是朱子所编的《近思录》，这书把北宋理学家周濂溪、程明道、程伊川、张横渠四位的话分类编集。到清朝江永，把朱子讲的话逐条注在《近思录》之下，于是《近思录》就等于是五个人讲话的一选本。这样一来，宋朝理学大体也就在这里了。
《传习录》
最后一本是明代王阳明先生的《传习录》，这本书也是人人能读的。王阳明自己是一个大学者，但他讲的道理，却说不读书人也能懂，他的话不一定是讲给读书人听，不读书人也能听。而且阳明先生的《传习录》，和朱子的《近思录》，恰恰一面是讲陆王之学的，一面是讲程朱之学。宋明理学中的两大派别，我也平等地选在这里。教人不分门户平等来看。
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