由于社会资源的稀缺性，不可能让每个人能得到所希望的所有物品与劳务。经济学可以简单理解为研究社会如何管理自己的稀缺资源。
我们可以把社会比成一个大家庭，通过学习经济学，把一些有用的原则，迁移到我们的生活中，做好自己的资源管理，提高自己的生活质量。
曼昆的经济学有十大基本原理，从这篇开始我们对经济学的学习。
原理一：人们面临权衡取舍
事物的发展都具有两面性，在获得某个东西的同时代表着会失去另外的东西。因此我们在做的每个选择的背后其实是关于收获与代价的取舍。
比如对于时间的安排，是选择娱乐还是学习？学习的内容是语文还是数？不同的选择背后都有对应的东西会被放弃。放弃原本玩乐的时间进行学习，放弃学习的机会去玩乐，每种选择背后都有要付出的代价，比如快乐的代价，进步的代价等。
那对于社会的发展也是如此，社会的发展需要在多种方向的选择下，权衡利弊去做出选择，现实没有十全十美的答案，任何的选择都要付出对于的代价。
比如是选择可持续发展的道路还是靠山吃山？是大力发展制造业还是发展高新技术产业？是选择清洁的环境还是高收入的发展？社会的发展是选择“大炮”还是“黄油”？
社会需要面临的另一种权衡是在效率和平等中进行取舍。效率是指社会在稀缺的资源中得到最大的权益的特性。平等是指经济成果在社会成员中平均分配的特性。也就是常说的蛋糕问题，如何把蛋糕做大以及如何分配蛋糕。
对于这个原则的学习，我们需要从改变对生活的看法开始去逐步了解社会。从认识生活的权衡取舍开始，看待事情从取舍的角度去思考。比如，对于周末的安排，若是随心所欲去进行娱乐活动，那我们容易忽略掉由选择娱乐所带来的对于个人成长的牺牲。我们常常从单面去思考问题而很少逆向思考——如果我做别的事情或者不做这件事会有什么后果。
人们只有了解自己面临的选择，才能在多个决策下做出良好的决策，这需要我们在生活中对自己的选择多加留意和思考。当然，这确实是一件简单却又不容易坚持的事情。但是要清楚，只有我们突破自己的常规思考方式才能从更多的角度提高自己对身边事物的认识和理解。
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