从前，在遥远的地中海的沿岸，生活着一群火烈鸟，它们朝起而作，日落而息。每天以溪湖的鱼虾为食，傍晚欣赏着太阳逐渐沉浸到地中海错落的岛屿后面，幸福并快乐地生活着。
可偏偏其中有一只火烈鸟，他的羽毛太过于绚丽夺目，他从未炫耀过，其他的火烈鸟却嫉妒他，每天用嘴啄他的身子，直到皮破流血，它们才甘休。火烈鸟的身心每天都会受到巨大的伤害，他太善良，所以不曾还击，不忍心伤害同类，于是一直孤独的忍受着。 他每天的深夜都会去不远处的火山岛上痛哭，在夜里能给予他慰藉的，唯有那繁星。
有一天，他像往常一样遭受着同类的欺凌，可是突然，只听那其中的一只鸟儿发出了刺耳的尖叫，结果顷刻之间，化为了一块石头。其他参与欺凌的鸟儿也尽是如此，因为它们看到火烈鸟有一支绚丽的羽毛掉了下来，天呐！这简直是天神的笔杆，如此美轮美奂，用笨拙的文字根本不能形容他那羽毛的绮丽，羽毛迎风飘扬，在太阳的照射下发出不同颜色的光晕，直至羽毛落地，它才停止散发出光辉，和那些火烈鸟一样，羽毛变成了石头。
火烈鸟不论如何也无法相信眼前的情景。
他逃向了火山岛，他从未如此慌张，他的羽毛开始一片又一片的脱落，发出刺眼的彩色光芒，落地后也同样变成了石头，和火山融为了一体。
他不知所措，只能任由羽毛一片又一片的脱落，直到他身上变得光秃秃的，再也没有羽毛可寻，他感到刺骨的寒气向他袭来，他从未感到这般寒冷，只能用翅膀抱住了身子，但是无济于事。他开始感到四肢渐渐冰凉，最后感觉不到温度，就在这满天避日的寒流里，他睡了过去。
暮色已至，世界又重新被黑暗所笼罩，就像是木偶师的谢幕，眼花缭乱的表演终将被黑色幕布遮掩，所有的生命都进入了休眠。
当暖春的阳光撒在大地，万物又开始复苏，土地重新冒出了新芽。
火烈鸟醒了过来，他的羽毛又长出来了，可是不再是以往的缤纷彩色，而是压抑的灰调，就像火山岛的黑曜石一般，无情、冷漠。
火烈鸟喜欢火山，喜欢火山的性格，原本只是一片平坦的岩石地，经历风吹日晒和数千万年的地质变化，从高山化作盆地，盆地积水变作湖泊，湖水枯竭后成为一片沙漠，沙漠的黄沙慢慢随风吹去，裸露出岩石胸膛，岩石也在不断流失，一股岩浆冲破地壳，烟尘在天空中绽放出美丽的无色花朵，火焰划破天际，烧掠了周围的一切，随后火山又恢复了平静，岩浆停止了流动，火山口积成了新的湖泊，湖泊又养育了新的生灵。
火烈鸟把一块黑曜石含在口中，向南奔跑了起来。他知道南方有个奇异的国度，这是火烈鸟长老告诉他的——在南方的奇异国度。听说南方的奇异国里的每一个居民都是独特不群的，他们热爱生活，品味着形形色色的乐趣，和一花一草的美丽。男人们豪爽大气，女人们和蔼可亲，在这个国家里，发生欺骗、欺负的事情会被众人鄙视，人们以美德为知行准则，以宽容为处世之本。
而奇异国的女王，更是那样的令人瞩目，她天生就是银色的头发，肌肤如同皑皑白雪般无暇，性格就像母亲一样温柔体贴，天性犹如天使一般善良。如此善良美丽的女王，在国民的心中必然是当之无愧的。
这一天，女王恰逢郊游，她和她的侍卫们来到了北方的田野，北方的田野经过春雨的梳洗散发出了潮湿又温和的香气，女王低头俯视着盛开的花朵，宛如欣赏着一片天堂！周围的小动物们看到女王莅临纷纷倾巢而出，猴子们摘下了蜜桃，马儿们嘴叼玫瑰，各种各样的动物都来朝见这位美丽优雅又出色的女王，就在这时，女王远远望到了一个穿灰色长袍的男人。
“恭迎高贵圣洁的女王，我是来自北方的旅行者，久闻王国的富饶与和平，今日我要将产自我故乡的黑曜石作为礼物奉献给女王。”
未等女王开口，她身边年迈的管家毕恭毕敬地说道:
“你的衣服太破了，也许你需要来我们城邦歇歇脚，我们可以招待你，远方的旅人哟。”
“承蒙厚待！我也正有此意，可是我身上没有等值的货币，或许我需要一份工作。”灰衣男子说道。
“噢，这是不必的，你刚刚不是已经付过钱了吗？——瞧，这块黑曜石将作为至宝陈列在博物馆里，你也会是我们的贵客！”女王用她那温柔的声音笑着说道。
“那么，时候不早了，女王陛下，还有这位客人，请问…方便告知一下您的姓名吗？我们该怎么称呼你呢？”管家问道。
灰衣男子愣住了，几秒钟后，他笑着说:“我没有名字。”
“啊？”管家也是同样的楞了一下。
“不如，我们叫你‘尘旅’吧。”女王思考了片刻后说道:“…尘乘风摇去，旅至天涯边。”
“这是个好名字。”灰衣男子点了点头回答道:“我以后就叫‘尘旅’了。”
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“欸，听说了吗？我们国家来了一位客人。”暖阳下，巷口前。一位妇女对她的朋友这么说着:“听说他是女王的贵客，来自北境的旅行者呐……”
城邦内大街小巷人潮涌动，不论是妇女儿童，屠户商贾，都听说了一位来自北方的旅行者受到了女王的招待。人人都想亲眼见一见这位红人，人人都想和他打交道，传闻中他曾游历过四方，见多识广。于是人人都想向他询问一些困扰自己多年的问题。
尘旅入住在上流街道的一处宾馆内，那是全国最好的宾馆，坐落在卢瑟山临海的悬崖之上。风景更是好的没话说，远闻山鸟依依，近看翠浪吻涯。
就在尘旅来到奇异国的第二天，王国的公民们似乎都患上一种怪病:他们开始猜忌尘旅，尘旅作为一个外来人为什么能够有如此好的待遇？这份感觉从未有过，国内的医院和诊所门庭若市，可是上到皇室专医，下到诊所大夫，都拿这名为“猜忌”的怪病无可奈何。
“我深知自己能力有限，非贵族出身，自己也没有什么本事儿…碧翠丝，你在听吗？就是这样碧翠丝，我们只能通过劳动来获取报酬，日复一日的劳动，嗨！还有什么比劳动更光荣的呢？我自己也清楚，自己几斤几两……碧翠丝，你说是吧？咱只能这样……可是你知道的，我有多么痛恨懒汉！那些坐着躺着就能温饱的蛆虫！就该把他们踹下悬崖！……哈哈哈…当然，我说的不是那位大人，我只是说……那位旅行者是受我们尊贵的女王赏识之人，我怎么可能敢怀疑她呢…她虽然是个养女…她如此是圣洁美丽，公平正义……噢，天呐！我们这是怎么了，这一定是病！怎么可能有这般不道德的想法呢，你说是吧？吖？碧翠丝？？”
还是在平民区的巷子口，一位胖乎乎的中年妇女对她的朋友——碧翠丝说着，碧翠丝是个精瘦的女人，仪表和胖女人完全不同，她一边听着她的朋友滔滔不绝，一半摆弄着手中的工艺品——这是她的工作，只有认真完成工作才能有饭吃——这是这个国家的规矩！
“哦噢…芙兰迪，我深知你的痛楚，我何尝也不是这样想的呢？在这之前我一直以为，劳动是最光荣的事情，可自从那位旅行者…那位贵人莅临时，我的这一系列观点发生了一系列天塌地覆的转变……他，那位贵人不过是为女王奉上了一颗黑曜石……这在我的老家可是随处可见的东西！我不明白我们的女王究竟是何种原因才接待他……她不过是上任国王和他的皇后不孕不育捡来的孩子，噢天呐……我不是怀疑我们尊贵的女王的出身，我只是感叹世事无常罢了！”
两个女人的相貌是这般天壤之别，可性格和观念确实如此的相似。
这就是两天之内在底层人群中迅速传播的——“猜忌病”，这种病在国内是史无前例的，所有的医生都对此束手无策。唯一知道的，它不存在病毒……唯一的传播方式就是口语传播。为了治疗和防护，个别城市的市长开始下令禁止说话，人人都随身携带了一本小册子和笔用于交流。
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上流社会的生活如此枯燥乏味，赭石这样想着，每天重复着的就是各种交际和跳舞，赴各种各样的宴席，食用各种各样的酒和佳肴，如此循环往复，看着自己名下的产业越来越多，看着自己在记账本上的收入越来越多，日子就像咬尾蛇，来尔复往，无穷无尽。
哦对了，还要仪式性地捐款给那些穷人们。
这一天，赭石想着要亲身探望一下底层的平民们，好来塑造一下自己慈善家的人设。
就在这一天，他亲眼目睹了底层人民猜忌病的恐怖景象。
人人的嘴巴都被用胶带封住，腥红的双眼蹦出。青筋暴突，脸部肌肉紧绷的像是要将脸皮撕裂一般。有的人甚至已经丧失了工作能力，蹲坐在街头暗自哭泣。有的人开始暴躁，近乎疯狂地摔着身边的一切的器物。
“是赭石先生。”路人看到著名慈善家赭石，克制住了自己的暴躁。
“什么情况？公民们看起来有些不对劲....”
“天啊...您还不知道吗？...有一种病在我们底层社会疯狂传播，传播途径是口语，所以我们用胶带封口，以来遏制。”路人如是说道。
“真是荒谬啊...‘猜忌’在国内无非是丑恶的行为，这是神谕，跟我去教堂吧！...定是你们中有些人违抗了天意，才得到了这般的惩戒！”
赭石边说着，边带着人们来到了自己家业下的教堂。
“平时这所教堂面对需要赎罪的教徒需要收取高额的费用，以金钱的代价来洗涤诸位的灵魂，圣神看到后一定会欣然免除诸位的罪过。金钱乃万恶之源，唯有抛却这一贪念，先舍而后得，神看到后一定会感动，这一次我亲自祷告，诸位只需要缴纳半数的‘恶根’来购买‘圣券’即可！”
圣券是赭石的教堂开发出的，具有赎罪效益的票券，祈祷者只需要将它随身携带，三天后即可见效——然而，平日里鲜有人至的教堂，今日却坐满了需要祷告的人。神父将这群人平日里不祷告，临时抱佛脚的人称为“盲徒”。
待教堂坐满后，赭石开始了他的祈祷，他跪在一座神像面前口里念念有词，随后转身，面对那些参与祷告的盲徒从左至右依次叫来谈话，十几分钟的谈话结束后，赭石就想那人手里塞进去一张圣券。祷告持续了一上午的时间，盲徒们一个个拥在赭石身旁，赭石依次撕开他们嘴上的胶布，他们包含着泪水，口里满是赞美赭石和神的美言。
最先的一批参加赭石祷告的人们洋溢着幸福回到镇上，猜忌病的患者看到那些人的病情已经康复， 不禁寻求他们是怎样看好这恶疾的，那些自称"赭石信徒”人们学着赭石哄骗他们的口吻，重复了赭石的一番番话语，随后又一批猜忌病患者挤满了赭石的教堂，一批一批的“赭石信徒”诞生，很快，赭石所在的这座城市里的所有猜忌病患者就完全康复了 。外省的官员来到这里视察时，不禁纷纷称赞：人人脸上的忧郁和焦虑被幸福和喜悦取代，人人手里攥着一张黄旧的纸票，他们称这为“天神的眷顾”，还故作严厉地拒绝拿给旁人看，甚至再也不愿松开那张纸，认为会破坏的神的祝福，于是这座城市的每个人都只用一只手工作和吃饭，效率竟然比双手时还要高，人人都饱含着对生活的热情，握着圣券的那只手久之不用，渐渐变得枯瘦，可人们的热情却丝毫不减，这座城市恢复了原状，甚至比之前更加有着活力，看着这里的人们辛勤工作的笑容，真是一道美丽的风景啊！
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福祉之城（赭石所在的城市）从疾病中解放的福音传到了奇异国的大街小巷，有人不远万里光顾赭石的教堂，赭石接受了同女王共进晚餐，随后一跃成为了勋爵。
尘旅对这个国家发生的这些事情是知晓一二的，也许是他不合群的原因，无人与他交流使得他对猜忌病免疫，可是，他偏偏要去看一眼所谓“救赎厅”的教堂是发挥了怎样的魔力，使得那群浮躁的人们的生活重回正轨。
尘旅来到奇异国的第二个星期，他亲眼见证了福祉之城的恐怖景象以及赭石的伪善和贪婪。
福祉之城的人们个个洋溢着恐怖呆滞的笑容，人人只用着一只手工作，而另一只手已经像枯枝败叶一样耸拉着，仔细看这一只手就像从来不属于这个人一样——一半身躯饱和圆润，另一半身躯却已经衰败。
“看啊！这个人竟然没有购买圣券！！”一个中年妇女惊呼道，她的右手操持着雕琢工艺品的工具，左手却无论如何都无法抬起，这使得她更加拼命的呼喊：“这个人！他没有购买圣券，这样子会唤回病魔的！！！”
很快，周边的人越聚越多，将尘旅包围住，口中不知嘟囔着什么。
随后，那个妇女用尖锐的、凄厉的嗓音尖叫：“这是个亵渎者！！！！！”，周围的群众也跟着附和：“亵渎者——！！”，几个大胆的人开始对尘旅动手动脚，将他拉扯向赭石教堂的方向。
面对众怒的尘旅无力反抗，只得背负着叱骂声被押解到了教堂，在这里他亲眼看到了已经身披红衣、主教装束的赭石。
赭石看到被众人押解的尘旅，面露韫色：”你们在干什么？！“
“主教大人，不瞒您说，他是一个亵渎者...”最初的那个中年妇女唯唯连声，随后又举起尘旅的双手，像是炫耀一般得意：“看！他没有购买圣券，这说明他还没有接受主教大人的赐教！”
赭石捋了捋下巴的胡须，转而一副慈祥仁父般的面孔对众人说道：“噢不，信徒们，他并非一位亵渎者。”.
“为什么？我刚才正在工作，眼睁睁看着他大摇大摆从街上走来，两手空空！”妇女不解。
“不不不，可爱的信徒，他此番并非亵渎神明的行为，到底什么事情才算是亵渎神明，‘深陷迷途而不知返’是也！而他迷路了吗？非也！他也许来到我们福祉之城就是为了寻求神赐呢？你说对吗？灰色衣服迷途的信徒？”赭石一边解释着，一边搂住尘旅的肩膀，又低声对尘旅说道：“我这正为你解围呢，你只需要点头就好！”随后又对群众说：“他确是如我所说，就是来寻求福音的。”又拍了拍尘旅的后背，拼命地和他使眼色。
尘旅看了看赭石，又扫了一遍群众，微微点头。
群众看到尘旅的承认后转眼间想蜂群一般各散东西，熙熙攘攘的人们又回到了他们本该存在的工作单位。
中年妇女临走时狠狠地瞪了尘旅一眼，想要抬起左手打他，扭动了片刻只后未能如愿，于是离开了。
赭石等着人群退散后，又对尘旅说：“先跟我进来吧，这座城市无法容忍非信徒的外来客存在。”
尘旅跟着赭石走进了教堂，穿过大门装修精美的大堂令他瞠目结舌，四根布满金色花纹的石英罗马柱矗立在大堂，正中央横竖五列着乌木桌椅。而在大堂的尽头，一座挺拔骑士石像整双手持剑，散发着白金的光芒。
“真是一所奢华的教堂。”这是尘旅进入教堂后说的第一句话。
“这座教堂修建于上个世纪，我今年三十岁，是二十岁的时候我将它买下来的。最初这座教堂的结构已经松散，顶棚也摇摇欲坠，费了大价钱才将其打造成这个样子。”赭石走在尘旅前面，抚摸着石柱解释着。
二人又走进了教堂左侧的隔间，这是一间静思室，里面的壁画是上个世纪的《奉女王之命》，画里的骑士和大堂的雕像显然是同一人。静思室正中央摆着一张桌子和两把座椅，二人坐下后开始了交谈。
“看你的面相，你既不是猜忌病患者，也不是亵渎者。”赭石边为尘旅倒了一杯热茶边说。
“我只是一个游客。”尘旅说，赭石仍是低着头，给自己倒了一杯茶。
“哦，我还是知道的，不过...如你所见，你如果不拿着一张圣券，就无法在这座城市里生存。”
“圣券是什么？”
“全名应该是叫救赎圣券，顾名思义就是让信徒以及盲徒舍弃金钱换来救赎的票券。”
购买圣券需要昂贵的费用，这一点尘旅是知道的，可他来到奇异国一个星期里，食宿都是皇室报销，而他只是每天的晚餐时间和女王叙述他旅途的故事，自己没有钱。
当然，尘旅没有购买圣券的意向，他来到福祉之城只是好奇，曾经在全国的底层社会传播的猜忌病是如何被治疗的。
“我没有钱，不过我对大人治疗疾病的方法深感兴趣，您既然说了，我不是患者，那么我也没有购买的必要，而且，我今天夜里就会离开这里。
“哈哈哈哈，治疗疾病的方法？？不错，方法有且非常简单。你要知道，一切病因皆由心生，我做的就是除根，人们猜忌病的来源想必你也是知道的，上周这个国家来了一个旅行者，他的存在正是换起了群众们的不满。我做的就是转移他们的注意力罢了。”
“旅行者？”
“不错，他是全国所有猜忌病的病因，他只因为给女王献上了一块石头，从而被女王当做贵宾招待，国内的底层公民知晓后纷纷不满，却又不敢忤逆皇室，于是就产生了猜忌。”
尘旅这才得知，自己就是全国猜忌病的病源，他并没有透露自己的身份，而是继续发问。
“那么你做了什么？使得他们的心态不再受猜忌影响？”
“整个奇异国的底层公民是一个群体，所以猜忌病的传播是迅速的，猜忌病是整个群体的猜忌病，只有给予群体一个信仰之物，人们的观点自然也就跟着信仰走。”
“我明白了，我彻底明白了，主教先生。你贩卖高额费用的票券谋得利益，又使用话术扭曲人们心中的价值观，这样一来，你既不会被揭发也不会被群众反抗，因为群众已经成为了你口中的‘神’的傀儡！”
“你这样说，我确实无法反驳，可事到如今，我已经治好了猜忌病，就算你去皇室揭发我，我身为勋爵，也不会受到处罚！”赭石的表情突然严肃起来，声音颤颤道，胡须随着下巴不住地颤抖。
“我要走了，你会不会杀人灭口？”尘旅透过窗楞看到外面天色较晚，站起身来说道。桌上的茶水他一口未沾。
“你走就好，我不会拦你。“赭石挥了挥手说道，端起茶杯一饮而尽。
尘旅走出教堂时已经黄昏，石板大道上的水洼正泛着金光，全城的公民举着火把公民围在门口，火光舞动着尖牙，啃噬着人们的脸颊。
“亵渎者。”最初的妇女呢喃道，又对身后的公民喊道：“他欺骗了我们圣洁的主教！“
“欺诈者！！！”人群歇斯底里。
人群再次将他包围，尘旅明白，这次他再难逃脱了。
他看到人们的手中拿着火把，绳子，武器，甚至瓶装的异色液体。
“你亵渎了神，就理应向神明道歉！“妇女旁侧的中年汉子说道。
“简单的祈祷和忏悔对你的罪过毫无用途！！你必须亲自面向神明，所以你得舍弃你的凡胎，以死来向神明证明你的清白！”
眼见人群步步逼近尘旅，他看到赭石从教堂走出，面对的人群一字一句说道，宛如对死囚犯的判决般隆重：
“我对你本无恶意，奈何你欺骗了神明，我对你很失望。”
人群像是被火种点燃的草垛，迅速沸腾起来，他们开始粗暴地拉扯尘旅，作势要将尘旅捆绑起来押向中央广场，尘旅愤怒着，绝望地，痛彻心扉地对人群呼喊：
“你们快看看你们自己啊！你们所信仰的神祂们给予过你们什么？你们竟为了祂们作出这种丧尽天良的事情！我只是一个旅行者，我无罪！！！”
很快他就明白，这是一个没有人性、没有意识的群体，这个群体的一切行为仅靠着动物的本能，不论他说什么，只要自己是异类，这个群体就只会向傀儡般，为他们口中的“神”服务。尘旅陷入了绝境，熙熙攘攘的人群中，他所看不到的是，一个人已经从怀里掏出了铳械瞄准了他。
就在此时人群突然静默了。
全部群众，包括刚才还在得意洋洋的赭石，数十口人无一例外看到了尘旅手中的东西——一张皇室的金羽名牌。
金羽名牌往往是皇室重要的官员、女王及其血亲，皇家的贵客其高贵身份的证明。
赭石的表情经历了吃惊、惶恐、随后恍然大悟的变化，他的表情扭曲成一团，下巴上的胡须微微颤抖。他咬牙切齿着，一字一句：“你就是那个...带来恶疾的旅行者？！....”
暴民们的眼神无一例外展露了仇恨，他们的眼睛齐刷刷地聚集在尘旅身上，恨不得将他刺穿一般。
尘旅缓缓走出人群，无一人阻拦他。他走到中央广场，抬头看着血渍干涸的处刑架，那斑驳的红色仿佛昨日。他渐渐走向城门，赭石连同他那所谓的信徒们在后方几米处不紧不慢的跟着，他转身，对人群说：“我会离开这个国家，既然我是带来疾病的祸源，我自然会离开这里，永远不再涉及这里的一寸土地！”
“你最好这样！！”人群中，一个男人呛声。
尘旅没再说一句话，转身走向了皇城。赭石呆滞着望向尘旅，人群在他身后，仅仅盯着尘旅那灰色的背影。天色渐渐暗了下来，直到地平线那仅剩的一抹昏黄被暗蓝所取代，尘旅灰色的背影沉没在了黄昏中。
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女王对他的子民说，价值不在于他拥有着多少财产，而是在于他将身上仅剩的物品作为礼物献给了我。
火烈鸟的名字叫做尘旅，他一身灰色，只有他的目光散发着缤纷。
尘旅在雨夜里向女王道了别，随后离开了这愚蠢的国度，去了很远很远的地方。
奇异国又回到了往日的一团和气，仿佛无事发生般，人们还是依旧，美德，良善，无私。
它可能会回来寻找女王也可能永远不再回来。它没有闲心再去顾及旧物，也没有精力和女王说太多的话。就继续往南方奔跑，不再顾及群体。
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