本书的书名是丝绸之路，实质是围绕着陆上和海上丝绸之路展开的世界史，涵盖了人类文明发展的主要时期和很多重要事件。
丝绸之路酝酿于公元前6世纪波斯帝国（现今伊朗）的扩张，而真正的开端是公元前4世纪，希腊亚历山大大帝不断征战并建立了塞琉古王朝，可惜这个王朝只是昙花一谢，只延续了3个世纪，希腊对于丝绸之路的历史，也就是参与了这个开端，后面的历史几乎就没他什么事了。此期间，中国处于汉朝（公元前206年-公元220年），疆土已扩展到现在的新疆，与游牧民族在马匹，丝绸的贸易已形成一定的规模。中国还行成了一整套规范的贸易管理体系，管理域外商人。
时间到公元前1世纪，罗马开始逐步形成军国主义大国，建立了严明的军事体系，这使得它能和强大的波斯帝国抗衡。直到开始推崇基督教，对这一体系产生了较大的影响。在接下去5个世纪，丝绸之路基本上就是罗马和波斯的你来我往、你退我进。波斯看罗马这么推崇基督教，自然不服，便搞了个琐罗亚斯德。然而，这些宗教都不过是当权者的工具，为自己的各种如诸如侵略，课税制造借口。
到公元4世纪气候环境突变，导致全球粮食减产，勇猛的游牧民族首当其冲。马斯洛人的需求第一层次就是生存需要，估计口才好的话，游牧民族会考虑和周边国家建交互助，但实际上这并非他们强项。人总是不自觉地选择自己最擅长的能力解决当前的危机，所以，战争在所难免。这样，罗马、波斯有了共同敌人，接下去的2个世纪，这个共同的敌人让罗马、波斯节节败退。
波斯的衰弱，给某人提供了机会，默罕默德，于公元622创建了伊斯兰教，并组织阿拉伯军队大肆扩张。他拼命拉拢基督教，说伊斯兰教、基督教同族同宗，这对后一阶段的快速发展起到了很好的帮助，最终建立了庞大的伊斯兰帝国。
到了公元9世纪，身强体壮的维京罗斯人（俄罗斯人祖先）开始活跃起来，他们主要做的贸易是贩卖奴隶，他们对当时的奴隶制制度风行起了巨大的推动作用，甚至创造了一个民族，斯拉夫（slave）。
11世纪末至12世纪的十字军东征个人觉得像出闹剧，西欧列强为了争夺资源联合发起的战争，最后十字军自己都搞不清楚自己征战的目的是什么。
接下去的13世纪-14世纪初，可以说是蒙古的时代，蒙古族不仅将亚洲连成一片，也征服了欧洲的大部分土地，几乎统治了当时的文明世界。不仅在战争上，后续的征服地管理也是有很多可圈可点，他们坚持军事强权之后必须宽容和善政，并尊重和善用当地精英和资源。
同时，海上丝绸之路也开始发展，13世纪70年代，广州成为中国海上进出口贸易中心。据说埃及的亚历山大港每批船队，都有100多艘来自中国。
战争和贸易，也带来了源于草原的瘟疫，黑死病。不同的环境使其快速传播，导致14世纪欧洲人口损失1/3（2500万）。但人口骤减，给妇女带来了更多的就业机会，这也帮助人们的观念得到进一步开放，使经济开始复苏繁荣，为之后的工业革命奠定了基础。
15世纪出现了大规模金融危机，市场饱和，货币持续贬值，此时中国也是饥荒，旱灾，洪涝连年。这促使各国需找新的经济增长点，从而有了郑和下西洋，哥伦布、达伽马航海探险。西欧对新发现的美洲、中亚、非洲采取了非常残暴的手段，洗劫财富，奴役原住民，特别非洲人，大量的作为奴隶被送到欧美大陆。
19世纪开始的近代史，主要是围绕着丝绸之路上的石油展开的，二战也好，近期的美伊战争也好，利益是历史的主旋律。
回顾以上的征战史，胜利的不一定都是文明程度高的一方，当时游牧民族蒙古的经济和文明程度远低于欧洲各国，包括当时处于宋朝的中国，但是他们骁勇善战，军事力量非常强。海上丝绸之路开辟时也是一样，被征服的印加帝国当时非常富裕，文明程度也非常高，已建立了完善的人口普查制度，并要求富人每年固定几天下田劳作，以示人人平等。所以，古人云害人之心不可有，防人之心不可无，发展经济的同时，军事力量也必须有保证。
宗教的缘起是某些人的私欲，并被当权者利用达到自己的目的，但发展到现在有了更多的意义，用于宣传利于社会发展的道德准则，某些失意者的精神寄托。
资源需要自己去争取和维护，否者再好的资源在手也会被夺走。
达到目的需要过程，需要借势，否则得到需要付出巨大的代价，或者无法得到，即使得到也很难长久。
以史为鉴，《丝绸之路》这本书非常厚实，放在书架上可以起到很好地固定其他书的效果。
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