因为《红楼梦》中的贾宝玉就是作者曹雪芹的化身,所以在上篇中,我对作者曹雪芹家族的时代背景作了一个追溯。
康熙、雍正两朝,朝庭对曹家是格外照拂,曹家祖孙三代四个人主政江宁织造达五十八年,家世显赫,有权有势,极富极贵,成为当时南京第一豪门望族 。
那么曹雪芹本人的人生经历又是个什么样子呢?
曹雪芹早年托赖天恩祖德(康熙帝之恩,曾祖父曹玺、祖父曹寅之德) ,在昌明隆盛之邦(康雍盛世)、花柳繁华地(南京)、诗礼簪缨之族(江宁织造府)、温柔富贵乡(西园)享受了一段锦衣纨绔、富贵风流的公子哥生活 。这是《红楼梦》第一回初始,作者曹雪芹所写。
“每日只和姊妹丫鬟们一处,或读书,或写字,或弹琴下棋,作画吟诗,以至描鸾刺凤、斗草簪花、低吟悄唱、拆字猜枚”。此句见《红楼梦》第二十三回。
“只在园中游卧,每每甘心为诸丫鬟充役,竟也得十分闲消日月”。此句见《红楼梦》第三十六回。
少年曹雪芹不喜读四书五经,反感科举仕途,但曹家家学渊厚,其祖父曹寅著有诗词集,且在扬州曾管领《全唐诗》及二十几种精装书的刻印,兼管扬州诗局,曹家藏书极多。曹雪芹自幼兴趣广泛,博览群书,尤爱读诗赋、戏文、小说之类的文学书籍。
雍正五年(1727),曹雪芹十三岁(虚岁),十二月,曹家以骚扰驿站、织造亏空、转移财产等罪被抄,次年正月元宵节前被抄家 (家人大小男女及仆人114口)。曹雪芹随家人迁回北京老宅。曹家从此一蹶不振,日渐衰微。
乾隆元年(1736),曹雪芹二十二岁,谕旨宽免曹家亏空 。
乾隆初年,曹雪芹曾任内务府笔贴式差事,后来进入西单石虎胡同的右翼宗学担任一个不起眼的小职位。曹雪芹在宗学里具体的工作,有助教、教师、舍夫、夫役、当差等说法。
乾隆九年(1744),曹雪芹三十岁。王孙公子敦诚十一岁、敦敏十六岁,入宗学。兄弟俩十分敬仰曹雪芹的才华风度,欣赏他那放达不羁的性格和开阔的胸襟,与他相交甚密。
乾隆十二年(1747),曹雪芹三十三岁,大约于这一年移居北京西郊。
这一时期,曹雪芹住草庵,赏野花,过着觅诗、挥毫、唱和、卖画、买醉、狂歌、忆旧、著书的隐居生活,领略北京市井文化,一面靠卖字画和敦诚、敦敏等亲友的救济为生,敦诚《赠曹芹圃》诗云:“满径蓬蒿老不华,举家食粥酒常赊。“
曹雪芹长恨半生潦倒,一事无成,“在那贫穷潦倒的境遇里,很觉得牢骚抑郁,故不免纵酒狂歌,自寻派遣“,其正邪两赋而来的真性情愈加鲜明。
曹雪芹“补天“之志从未懈怠,直至晚年,友人敦诚还在安慰他:“劝君莫弹食客铗,劝君莫叩富儿门。残羹冷炙有德色,不如著书黄叶村。“意思是因罪臣之后的身份及其它原因,曹雪芹的个人奋斗遭遇艰难险阻,敦诚劝他知难而退,专心著书。 曹雪芹亦不负所望,在隐居西山的十多年间,以坚韧不拔的毅力,将旧作《风月宝鉴》“披阅十载,增删五次“,写作巨著《红楼梦》 。
乾隆二十四年(1759),曹雪芹四十五岁,南游江宁(南京)。南游期间,阅历山川,凭吊旧迹,回忆往事。此次南游历时一年多,于乾隆二十五年(1760)重阳节前后回京。回京后,他仍在继续写作《红楼梦》。
乾隆二十七年(壬午1762),曹雪芹四十八岁,因幼子夭亡,他陷于过度的忧伤和悲痛,卧床不起。乾隆二十八年(1763年)除夕(2月12日),因贫病无医而逝。
“生于繁华,终于沦落“。曹雪芹的家世从极度繁华,一下子落入凋零衰败之境。他深切地体验到了人生的悲哀和世道的无情,同时也产生了幻灭感伤的情绪。他的悲剧人生体验和诗意情感,现实与梦幻的交汇,全部熔铸到了《红楼梦》这部巨著里。
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