第二章【再世为人】第八回

第二章【再世为人】第八回

第八回——官凭两口

杨枫一连昏迷五天,仍未有转醒的迹象。

原本何师爷每天均派人前来探望，可过了五日后，全镇百姓没有一人再见过何师爷。鱼肚镇多年来的二号皇上就这样悄无声息地消失了，整个何府凌乱空旷。死牢中的杨伟杰，不知何时已经断了气。双足被杨枫削去的伤口枯竭成痂，皮肤黑似浓墨，两眼凸睁向外爆出，尸体在牢房里一阵阵地散发着恶臭。

何师爷消失的第二天，十余艘漆黑的大船在海边靠岸。船中，数不尽的倭寇涌灌而出，临海渔村的百姓们还未有所反应便命丧黄泉。

不到一炷香的时间，一片原本清平的吴村变成了人间炼狱。在临海的几个渔村，都上演了瞬间屠杀的一幕。几波倭寇汇聚一处前往矿场，浩浩荡荡近千人，沿途只要见到百姓，不由分说挥刀既斩。

矿场木屋中，一个身穿和服的女人闭目而坐，脸上无悲无喜。在她身后，两名阴阳师打扮的人踹手而立。一名忍者进得屋来，单膝跪地，低着头说：“宫本千樱小姐，已将宫本林木大人送至船中。”

宫本千樱睁开双眼，缓声问他：“海蓝石可有损失？”

那忍者继续回道：“整个矿场已基本枯竭，没有继续控制的必要，海蓝石并未有遗漏，矿场仓库中总计一千九百方，正在运往途中。”

“除押运者外，让所人有去城镇，将那人活捉，带来见我。”宫本千樱说完话，就带着两名阴阳师走出木屋。刚刚出门，回头又向那名忍者吩咐，“那十几头猪也养肥了，去屠宰吧。”

鱼肚镇周边各各村庄浓烟四起，相继遭遇倭寇屠洗。百姓们先是惊恐后是绝望，直至死伤过半这才想起了杨枫，全都往城镇里逃命。鱼肚镇那十几个财主府宅中惨叫连连，万贯家财皆被掳走，多少年来鱼肉百姓得来的金银如今都为他人做了嫁衣。

汪洋中，一艘快船急速破浪，奔着极乐岛而去。财主牟斌躲在船中，再没了往日里趾高气昂的样子，瑟瑟如丧家之犬。他的全部身家都放在极乐岛，本想先逃至极乐岛备齐细软向南逃命，可他不知道那里已经变成了焦土，等着他的只有要命的钢刀。

鱼肚镇城墙之上，百姓们手持鱼叉向下抛出。他们想借着城邑优势抵御倭寇，但成群的倭寇不要命似地向上攀爬，更有几个脚踏墙砖飞檐走壁般的上得角楼。百姓们哪里抵挡得了身怀杀技的倭寇，接二连三从城墙上被砍杀下来，没多久城门就被打开了。随后展开混乱的巷战，面对手无寸铁的百姓，数以千计的倭寇犹如发狂的野兽，贪婪地吞噬着生命。

沿街躺着一具具的百姓尸体，青石路上被粘稠的血液铺满一层，像是一条条血河。

城西，一个妇人抱着襁褓在巷中奔跑，想抄小路去县衙，在那里还有一丝活命的希望。破空声响女人倒地，脑后插着一支漆黑的苦无。城东，茶馆二楼飞出六七个黑影，沉闷的落地声接连响起，长街之上又多了几个脏腑外流的死尸。

一边倒的屠杀，挥向百姓的刀刃没有丝毫犹豫，刺向妇孺的利器没有丝毫停顿。百姓越来越少，都奔向衙门逃命，鱼肚镇全县数万人不到半天的时间仅剩不到千人。

先前被杨枫从狱中救出的贩鱼少年，如今已是孤儿。前几日自愿当起了杨府仆人，日夜照顾着杨枫，跟着他的还有十几个年轻的渔民。这时，他跌跌撞撞地冲进衙门，一进后院便问：“杨大人醒了么？”

一行几百个破衣烂衫的人向山中摸索，这是整个鱼肚镇仅存的百姓了。为首的少年背着杨枫，回头看了一眼曾经繁华的城镇，现在却是横尸遍地。幸得倭寇顾不上追杀那些百姓，而是在府衙中挖地三尺找寻杨枫，否则他们一个活口也逃不出来。一个老渔民紧走几步，轻声吆喝：“大家快走几步，马上就到观音洞了。”

离城十余里有一山洞，洞口狭小陡斜下延，山腹空空石笋林立，当地百姓称其为观音洞。如今，百姓们躲在山洞里不敢出声，留下几个机灵的守在洞口内，用杂草碎石将洞口隐藏起来。

衙门内府，宫本千樱面前摆着一排尸体，还有几个身受重伤的衙门差人。吉川家康带着铁质面具，将口鼻下颚完全包裹起来，只露出一双阴狠的眼睛。他站在旁边仔细观瞧，全部看了一遍后摇了摇头。宫本千樱冷哼一声，转身出门。

近千的倭寇，来匆匆去匆匆。不足一天的时间，鱼肚镇数万百姓化作坟头鬼火，周边十余村庄死域一片，戾气冲天。昔日的极乐岛，如今没了莺歌燕舞，转而变成了防备森严的孤岛堡垒。宫本千樱坐守极乐岛，誓要活捉杨枫。

崎岖的山道上，一队冗长的马车疾驰而行，前前后后十八辆。前面几辆是华丽的车辇，却静得好像里面没人，后面十辆马车均拉着木箱，车辙入土极深。

马车中，何师爷双手还在不由自主地抖着，心中咒骂：“倭寇蛮夷，想要我何某的命，没那么容易。那些个傻子，活该命绝，兔死狗烹的道理都不知道么，矿场一空哪还会留着你们的命。”他向车后看去，仿佛能看穿车厢木板似地，想着身后那十车的金银珠宝，心中安慰了不少。

突然间，人喊马嘶，兵器碰撞的声音不绝于耳。何师爷掀开轿帘，看到十几个面目狰狞的人拦在前方，与何府的家丁打斗在一处。他冷笑：“区区毛贼也敢打我的主意。”吩咐在首的马车，弓弩手准备，杀贼强冲过去。

山道上尘土纷飞，几条绊马索腾空而起，冲行的马匹接连绊倒翻滚。两侧山体又冒出了近百个土匪，手持兵刃冲将下来。不多时，尘埃落定，何府家丁、马夫一众人皆倒在血泊之中。

何师爷握着扎进肚子的钢刀，看着眼前的刀疤脸，眼中尽是不甘。他对七八个妻妾的哭喊声不予理睬，只是不甘心地伸手去抓那些木箱子，到死他也不愿相信会在这阴沟中翻了船。

鱼肚镇一事传来传去就传到了巡抚耳中，巡抚闻得勃然大怒，上报朝廷后出兵围剿，五千绿营兵杀气腾腾地赶往鱼肚镇。兵卒们来到城中，腐臭冲天，各个难忍呕吐不止。官兵们在周边每个村庄中都挖了一个大坑，收敛百姓尸体焚化消瘟，大火烧了数天也不见熄灭的迹象。

在废旧的矿场，朝廷官兵遇见了留在此地继续寻找杨枫的百余个倭寇。一场混战下来，倭寇死伤过半，兵卒被杀愈千。一路追击直至海边，倭寇登船逃窜，官兵未有准备只能望洋兴叹。

知府范曾，近日来心神不宁。在他所辖地界伤了万条人命，丢官事小，项上头颅十有八九也保不住了。正当烦扰之际，书房门被推开，走进一人。范知府抬眼观瞧，心道哪个下人这般不知礼数。

待看清来人，范曾拍案而起，怒道：“你还敢来！”

吉川家康也不理他，径直走到书桌前，将一封书信放在范知府面前，等着他拆看。范知府瞪着吉川家康说不出话来，气呼呼地看完信，眼角抽搐不停。他冲着吉川家康摆了摆手，说道：“我知道了，你去吧。”

吉川家康走了以后，范知府刷刷点点写下一纸公文，欲上报朝廷。他又另写密函一封，准备禀明巡抚，将一切罪尤悉数推到了杨枫身上。范曾叫来管家，让其备好三万两银子与密函一同送交巡抚大人。

管家有些吃惊地说：“老爷，三万两？此银一出库里可就空了。”

“少废话，快去。”范知府没好气地轰他出去，可突然又喊住他，“慢着！”

管家以为老爷要改主意，垂首侯着。范知府转身走进书房内室，在多宝阁下抽出暗格，取出了一个红木匣子。他盯着那匣子咬了咬牙，一脸揪心地重叹了口气。

范曾府上的管家拿着密函与木匣离开，范知府手中拿着宫本千樱的书信抖个不停，拿来蜡烛将它烧为灰烬。他现在感到寒意冻彻骨髓，心中对倭寇又恨又怕。那信中说，他想保性命就必须陷害杨枫。末了提到已将十万纹银送至他的广西老家，明着是让他无后顾之忧，实则意为对他了如指掌，随时可灭他一族。

极乐岛上，一座露天的温泉池热气腾腾。宫本千樱躺在水中闭目养神，吉川家康跪在纱帐后以拳击地三声。宫本千樱嘴角微微上翘，口中泄出一丝蓝色烟雾，轻声说：“做得不错，下去吧。”

宫本千樱慢慢站起身来，泉水顺着身体倾泻而下，本应是雪白的肌肤却隐隐泛着蓝色光晕。她得意地看着远处天幕，双手向两侧平展，掌心各有一颗海蓝石。那海蓝石以眼力可辨的速度变成了普通顽石模样，两股蓝色流光顺着她掌心流入体内。为了这海蓝石，不知夺去了多少百姓的生命，到头来却只是为了给倭寇用来修炼邪功。

在江苏巡抚宅邸中，范府管家恭恭敬敬地垂手而立，巡抚大人手持书信。信中先是书写客套之词，范曾提到自己当年大考时，巡抚乃是副主考，他便自降身份口称学生。继而话锋一转，将自己的恶行悉数转嫁在杨枫身上。

巡抚看完密函，不以为然地点点头。随口说道：“范大人所说，倒也是有理有据。但此事已惊动朝廷，事关重大。一介区区知县岂能掀起如此大浪，始末明细本官自会查明。”

范府管家将木匣双手奉上，口称另有物证。

巡抚打开木匣一角，目光就再也挪不开了。故作镇定后摆了摆手，说：“回去转告范大人，稍安勿躁。”

待范府管家走后，巡抚急忙来到内室打开木匣，在灯下细细观瞧。天青色的汝窑尊静静地躺在手中，釉屋莹厚，有如堆脂，视如碧玉，扣声如馨。他双眼放光喃喃自语：“雨过天晴云破处，上品啊，上品。”余光扫到木匣中还有一张字条，上书“福浅岂奢重器，望老师救命。”

未过十日，圣旨传到知府衙门。范曾慌忙跑出跪迎，一瞧竟是位宦官来传旨，心道大事不好。常规圣旨，六部会依照内容下派官差传达，若非要旨，朝廷绝不会下派太监传旨。范曾跪听宣旨，身子抖似筛糠匍匐在地，冷汗直冒地等着被灭全族的命运。

范府管家陪着自家老爷跪在一旁，他倒是不慌，老爷死了自己再换东家就是。况且他早已把这些年卡要的银钱收拾妥当，知府无事自然是好，真要遇难自己打个马虎眼就能脱身。管家一边听着圣旨，一边盘算着自己的后路。待听到一半时，他腹内打鼓，心道：“死人放屁，有缓呐。看来老爷送的木匣子起作用了。”

太监细声细语地念着圣旨，范知府眼珠不断打转，越听越是欢喜。自己非但保住性命，还被皇上褒奖剿匪有功。人生的大悲大喜，往往在一瞬间浪打船头。

鱼肚镇郊外，山中观音洞内。十余名百姓面露菜色，一个个眼窝内陷，半死不活地瘫坐着。杨枫仍旧不醒，躺在一块大石之上，守在他身边的只有那位少年。

倭寇之乱已经过去十日，但这些人仍旧在山洞中苦熬，靠着洞中泉水和观音土过活，不敢跨出山洞半步。因为先前百姓们看见有官兵来剿匪，以为是救星来了，数百人兴冲冲地走出山洞来到城中，结果无一例外被抓了起来。

当日官兵剿匪死伤太多，倭寇尸体仅有那么几十具，领兵的韩将军看着渐渐远离的贼船跳脚大骂，不抓些匪徒活口那便是渎职。后来韩将军心烦意乱地回到城中，正巧看到数百个破衣烂衫的人往城里走，一计浮上心头，立刻下令将那些人收押封口。城外还有十几个走得慢的百姓，看到此景吓得躲藏起来。之前逃亡中腿脚受伤还苦叹时运不济，如今却因为行动不便未能及时进城而逃过一劫。他们无路可走，无家可归，只能又摸摸索索地潜回观音洞。

一个四十出头面相富态的人瞥了一眼昏迷的杨枫，长叹一口气。这人虽说衣衫破烂，但看得出是上等布料的长衫，显然是曾经城内商贾之类的小富之人。那人开口：“咱们还是跑吧。这么多天了，官兵兴许也走了，只要出去闭口不提此事应该无碍。”

未等别人开口，少年接道：“我们怎能丢下杨大人不管。”

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欲知后事如何，且听下回分解。