观世音菩萨为梵文“阿婆卢吉低舍婆罗”的音译，其是佛祖释迦牟尼的助教，唐朝时为避李世民的名讳而改称“观音菩萨”。它初为男人形象，后演变成女儿身，其有30多种变体，比如合掌观音、一如观音、不二观音、持莲观音、洒水观音等等，它们大多和蔼可亲眉清目秀，但四川的方山上却有一尊全国绝无仅有的黑脸观世音。
方山位于泸州市江阳区境内，居长江西岸，由99个山峰组成，无论从东西南北哪个方向观看，它都呈方形，由此得名。山上绿树成荫，怪石嶙峋，且终年云雾缭绕，所以又获“云峰”之雅号。其自古便是蜀中名山，唐朝时方山上就兴建起规模宏大的庙宇，至今仍有老云峰寺、中峰寺、新云峰寺及宝峰寺等寺院，从山脚一直绵延至峰巅，气势恢宏，堪称大观，而中峰寺的香火最为旺盛，皆因黑脸观音。
这尊佛像为千手千眼造型，总数达到4000手臂和4000眼目，在数量上居世界之最。而其颜面如漆，恰似包公一般，但仍给人以慈眉善目的感觉，并非阴森可怖。据说，这座佛像十分灵验，其有求必应，故而前来朝拜的善男信女络绎不绝。人们大多是来求子的，敬香、跪拜、许愿，按部就班地完成所有程序后，众人脸上便会绽开欣慰的笑容，只待来日心想事成时再还愿，方山也由此平添一层神秘的色彩。
而山上还有一处神奇的景点，其在老云峰寺的侧面，于石壁上雕有“听泉”两个朱红大字。相传，北宋时此处有淙淙山泉汇聚为池，高僧慧知在池边伴着泉声讲经，连水里的鱼儿都游过来听课。斗转星移间，泉干池枯，徒留遍地乱石荒草，鲜有游客光顾这里。但熟稔方山的人都会拜访“听泉”，于无声处冥想泉水暗涌。其实，这里早已没有了流水，人们只是在清幽间聆听自己的心声罢了。
这种悟道式的畅想在大雄宝殿得以重现。大殿两侧的柱子上书有一副对联：“如能护念，骂佛也是真修；若不用心，参禅徒增业苦。”斯为禅偈，一语点醒梦中人。听泉即是修心，专注于内在的感触，不以物喜，不以己悲，不攀爵高，不比俸厚，简衣轻食为乐，少酬寡酒为欢，无沉浮去留之劳神，无家长里短之乱耳，即可坦荡安然，静赏红桃绿柳，漫览雪月风花，在佛祖前菩提悟，于观音下自在观，所谓的禅机就会油然而生。
回首大雄宝殿，其便不再巍峨肃穆，而是变得温馨可人起来，香烟缭绕间似是在提醒人们，苦海有边，放下即佛。再看黑脸观音，它愈加可亲可敬，似是在循循善诱地开导众人，世上无难事，心诚则成。告别方山，其在云蒸霞蔚间，幻化为鹤发童颜的老者，一声祝福也便随风而至：祝你花开见佛多养晦，涵养低调不露白。
2023.3.22
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