我家住在太湖边上，小时候觉得太湖里的芦苇最美。沿岸几十公里长，向湖延伸几公里宽的大片芦苇，郁郁葱葱，密密麻麻，非常壮观。人躲在里面如果辨不清方向，半天也走不出来，沙家浜的芦苇荡也不会有如此茂盛。
一望无边的芦苇，是各种鸟儿栖息的地方，麻雀、黄雀、野鸡、野鸭、白鹭等鸟儿叽叽喳喳，从春到夏热热闹闹在里面追逐，安家，抚育小鸟，小孩子们去芦苇里玩耍总能拾到鸟蛋、鸭蛋，有时还能拾到甲鱼蛋。如果想改善伙食，只要去芦苇丛中走一遭，不多一会儿，小鱼小虾，小鸟小蛋，野菜野果就能满载而归。
芦苇是太湖人家的聚宝盆，春天挖芦笋吃，芦笋的鲜美有诗为证：“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。”芦笋就是诗中芦芽，和酒糟，咸肉一起炒，鲜嫩香甜，是我们当地的名菜。端午节釆苇叶包棕子，清香扑鼻，嫩绿可爱。夏天挖芦根当甘蔗吃，清凉可口。秋天芦花放时像雪花飞舞，满湖飘香。到了冬天割下的芦苇织成薕子，用于晒咸菜、萝卜干，用于竖风帐，让老年人在冬日暖阳下晒太阳，用于架床铺，造房子。芦苇的用途在农村非常广泛，最不济还可以当柴烧。
太湖水面宽广，风急浪高，只要把船划进芦苇丛，即使是台风巨浪也被层层芦苇化解成和风细浪。芦苇叶腐烂后形成的肥料，使得太湖边的土地特别肥美，种植的蔬菜名扬四方，无锡、常州都争着要买洋溪的萝卜、茭渎的百合。
围湖造田，向太湖要粮食，成片成片的芦苇被砍伐，连根挖出，在外围筑太湖大堤，围出的田地因为低洼，冬季种小麦排不出水，经常颗粒无收。春季种水稻，长期浸泡在水里的稻棵分蘖不好，亩产很低，而且只能人工收割，拖拉机会陷进去，耕牛都会陷在里面动弹不得。过去人人羡慕的聚宝湖成了烂泥地，不仅失去了芦苇的收入，粮食也没有增加多少，生活反而跌入贫困之中。
太湖面积的缩小导致存水量的减少，每年梅雨季节太湖水位上涨，滩田首当其冲淹没，由于没了芦苇的缓冲作用，太湖巨浪嘭嘭嘭地打在大堤上，形成漩涡，淘空堤上的泥沙，形成一个个灌涌，大堤不断出现塌方，年年加固年年塌。为了抗洪抢险，地方上每年要投入大量的人力物力，甚至要动用部队支援。老百姓看着一船船的石块投入太湖，感叹地说：“太湖填不满啊！”
农村实施土地承包责任制后，太湖低洼田，有些被村民改造成渔塘，养鱼、虾、螃蟹，有些被改成养鸭养鹅养猪场，所有的粪便排入太湖，收入是明显增加了，但污染也日益严重，造成太湖蓝藻频发。有一年蓝藻暴发，无锡自来水全成了臭水，整个城市居民处于无水可吃的状态，周边城市紧急调水支援。痛定思痛，太湖周边地区终于把恢复太湖生态环境，提到了政府实事工程之中。
二千年以后开始投资恢复生态环境，关掉所有化工厂，养殖场，鱼塘，在太湖大堤外，人工种植芦苇。第一年夏季几次台风巨浪把所有种植的芦苇一卷而空。第二年在种植区的外围设置挡浪堤，继续密殖芦苇，存活了一小半。第三年继续种植，到如今连续种植了十几年，投资了几个亿，大堤边上形成了不相连的几片芦苇，还不成规模。根据专家介绍，要恢复过去的湿地风貌，还有几十年的路要走。
破坏生态很容易，要修复它却非常艰难，污染一片水域只要一年，治理它需要十年，对自然要有敬畏之心，要金山银山，更要绿水青山。
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