第十一章 摘得“美国西门子科学奖”大赛桂冠
精神的浩瀚，想象的活跃，心灵的勤奋，就是天才。 ——（法国）德尼·狄德罗
教之而不受，虽强告之无益。譬之以水投石，必不纳也，今夫石田虽水润沃，其干可立待者，以其不纳故也。 ——张 载
52.瞄准“美国西门子科学奖”
因为觉得儿子还有些潜力，他妈妈就建议说：“既然论文初稿已完成了，何不把它拿去参加高中生的科研比赛？”儿子听了却不怎么感兴趣。他参加过太多比赛，对此没了新鲜感，加上自己还可能有其他新的主意，就想再继续往下做。
我赶紧说：“以前的竞赛是做题考试，这是把你研究的东西拿出去交流，真的是两回事。” “参赛后再继续研究也不迟呀，这样的比赛你过去可没经历过，是最后一次机会了。”
他妈妈觉得还没说透，又继续开导，“这个比赛与过去的不同，能有机会了解别的学生在做什么研究，能结交更多志同道合的学生，反正我和你爸爸都觉得这挺有意思。”她最后没忘补上一句：“去不去还是由你的。”
第二天儿子想通了，向阿马托教授和乔瑞说了想参加西门子科研竞赛的打算。不出我们所料，他们都支持他去参赛。
西门子科学奖大赛的全称是“西门子数学、科学与技术竞赛（Siemens Competition in Math, Science ＆Technology）”，它是美国最悠久和著名的两大高中生科技创新大赛之一。西门子科学奖大赛由西门子基金会和美国大学理事会联合举办，旨在激励美国高中生投入数学和科研工作，每年提供超过700万美元支持科学领域的教育和发展。
这次大赛有近1500个研究项目申请参加，奖项包括个人奖和团体奖。西门子科学奖大赛先进行区域决赛，再举行全美总决赛。该赛将美国分成六大区域，每个区域通过半决赛产生5名个人和5个团体晋级到区域决赛。每个区域决赛再决出一名个人和一个团体入围全美的总决赛。 此时离报名截止日只有一个多月的时间，我们都意识到时间有点仓促。在这一个月中，儿子加班加点，对论文初稿进行多次补充和完善。期间，阿马托教授和乔瑞也对他的稿件提出了许多宝贵的建议。
就在报名截止日前两天，儿子打印出包括论文在内的所有的申请材料。他如释重负，松了口气：“只要明天寄特快，西门子就可以在截止日的前一天收到。”
他妈妈看到他手中的那叠材料，总觉得不怎么放心，就下意识地拿起看了看。 “恺癉！”他妈妈在叫他，声音带着一丝疑惑和一种紧迫感。
“怎么啦？”他无精打采地应付着。 “你怎么能把论文打印在纸的正反两面哪？”
“我习惯双面打印，不想浪费纸张！”他有点不耐烦了。
“但……明文规定一定要单面打印的呀。”
“我可没看到过这规定！”他皱着眉摇着头。
“你自己看哪……难道不是吗？”他妈妈指着竞赛的官方网页。
他这才走到他妈跟前一瞧，“哦……”扭头回了书房重新打印。
“恺癉！”
“又怎么啦？”
“你怎么忘了写一份论文总结啊？”
“我写啦！就是那篇论文的摘要嘛，正在打印呢！”
“你缺了一份论文的‘总结’，你打印的只是‘摘要’，是两码事呀。”
“啊？”他越听越糊涂，但这次没摇头，又回到他妈妈跟前。
他定神一看，果然没错。规定中写着：论文的总结不是论文的摘要。原来，竞赛规定总结是为了以后向媒体发布新闻而准备的，所以必须用非专业的通俗语言来说明研究项目的重要性，不能简单重复论文摘要的内容。
“嗨……”他又摇了摇头，感叹自己以前怎么就没看清楚呢。
申请材料总算齐了，其中一个导航模拟测试特有意思：一架微型无人机试图绕过都市建筑，到达市内某一指定的角落。这个测试显示了他的导航技术能够处理复杂和不可预测状况的能力。在这个特定环境中，建筑物周围铺满了许多电缆。由于有电缆挡道，加上电缆之间的空隙又太小，无人机确定自己不能直接穿越电缆。无人机根据导航算法，自主避开了那些电缆，从左边绕过建筑物迂回飞行。由于导航规则允许无人机穿越任何无障碍的空间，无人机又自主决定穿过大楼中两扇开启的窗户，巧妙利用了窗户提供的通道，在最短时间内顺利到达目的地。
通过大量模拟测试，他得到了让人信服的统计数据。数据表明，在绝大多数情况下，他的算法速度比其他已知算法快两到四倍，在一些特定情况下要高出近十倍。
孩子都有爱学习的天性，只要这种学习兴趣不被磨灭，学习的效率是不可想象的。
当然，光有学习兴趣还不行。有高素质的父母与教授团队的支持才能如虎添翼。
所以，我们想要孩子出类拔萃，自己首先要出类拔萃，再不济也要有保住孩子学习兴趣的能力。
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