粮食生产，使得财产积累成为可能，另外，粮食具有储备功能，这就为技术发展提供了专业性保障。粮食生产开始的时间，技术传播的障碍，还有人口，这3大因素导致了各个大陆之间技术发展的差异，最早拥有粮食生产的两个中心就是新月沃地和中国，最后自然也是技术最先进的地区。
作者说，很多原始部落原来都是很暴力的，后来传教士来到这里，才让这些原始部落跟外界接触，当然也有被西方世界的暴力手段野蛮征服的。在公元1500年，全世界的土地，被划分成国家的还不到20%，而现在，除了南极洲之外，其他的地方基本都被划分了。
族群是最小的社会，一般就几十个人组成，他们居无定所，族群中没有什么制度，一些东西大家会认为理所当然，族群中的人，也基本实现了平等关系，然后一些族群膨胀到了几百人甚至上千人，就变成了部落，他们也不区分职业，基本上体格健壮，就得啥都干，不是捕猎，就是采集。
从现在来看，基本上已经不再有这种部落了，其实酋长管辖地，已经可以交换商品了，只是没有市场买卖和货币，他们管自己那套东西叫做再分配，作者说，酋长管辖地的模式差别很大，比如在夏威夷岛，塔希提岛，汤加岛这上面的酋长，几乎就是个土皇帝，大部分贡品都被酋长一个人所留下。作者称之为盗贼统治者，他们的特点是，通过收缴财富，然后把太多的好东西留给了自己，很少的财富拿出来重新分配。与之相对应的是乔治华盛顿这样的，属于是杰出政治家，他为国家而战斗，为人民争取利益，却没有在权力中，中饱私囊。为什么这些平民，甘心把自己的劳动成果，送给这些盗贼统治者，答案往往是因为被骗了。
作者说从古至今，盗贼统治者一共就4种方法，1是解除平民武装，然后加强自己的武装，2放弃一部分利益，照顾民众情绪。3利用武力控制，维护社会幸福。4制造意识形态，或者宗教，让你相信这是神的意志。
作者说，只有粮食生产的社会，才可能出现复杂社会关系。而复杂的社会关系，又反过来促进粮食生产和人口增长。因为只有这种复杂的关系，才能够应对天灾。
人多了，决策就是个重大问题，所以就会有代表制度，就形成了一小部分人，代表了大部分人的中央集权制度。那些代表一旦拥有了权力就未必在替你说话，也不一定在为你争取利益，所以最后就形成了少部分人统治大部分人。
现实中，拥有强有力的中央集权的部落，对于拥有权力不是那么集中的部落，具备某种优势，他们更能够在短期内，调动各种力量。所以一旦冲突起来，中央集权权力更大的部落就会逐渐兼并其他的地方。
第四部分就是环游世界，作者在各个地方的所感所思，他说澳大利亚在所有大陆中显得与众不同，其他大陆，无论是亚非拉任何一个地方， 都大同小异，只有澳大利亚完全是个例外，他的气候干燥，土地最为贫瘠，气候也变化无常，生物品种最为稀少。
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