如何成为精神上的自由人

――摘自吴军老师的《格局》

2015年，一位xx省级文科高考状元为自己没有接受素质教育而感到自豪，因为他把别人花在接受素质教育上的时间都拿来刷题了，因此他成了高考的“省级状元”。

不过，靠每年寒假刷36套题、暑假刷114套题而当上“状元”，自然会牺牲很多东西，包括各种素质的培养。我因为从小体会过中国最穷困农村的状况，非常能够体会一个贫家子弟要通过考试获得晋升机会的心态。但是，对于中国大部分孩子来讲，这未必是一条能让他们幸福的道路。事实上，作为中国大学的客座教授和美国大学的管理者，我非常清楚中美两国虽然在高等教育上有很大的不同，但是顶尖的大学最想要的都是做两遍题就能取得好分数的学生，而不是刷几百道题的人。一个人对自己没有接触音乐、绘画、舞蹈、主持、奥林匹克竞赛和计算机感到自豪，而不是遗憾，我很怀疑这类人的人生道路是否会很精彩。

现在，大部分中产阶层的家庭的孩子并不需要把青春都用来刷题，现在的孩子应该追求一些温饱之上、物质以外的东西。中国大中城市的很多家长让孩子从小体会艺术的美感、体育的拼搏精神，锻炼服务同辈人和社会的领导才敢，都是对应试教育很好的补充。一个懂得美、热爱生活的人，才能在人生的道路上走得精彩。当然，素质教育远不止音乐、绘画、舞蹈、主持、奥林匹克竞赛和计算机，那些都是手段，目的则是培养既能适合社会，也能愉悦自己的自由人。素质教育可以通过很多方式获得，读经典著作就是其一。

很多人问我读经典有什么用。或许真没用，但素质教育从来不是出于功利的目的。虽然宋真宗曾经讲过“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”，但是我们见过几个古代的老学究有黄金屋和颜如玉的？事实上，读书、读经典既不能直接带来金钱，也不能帮助年轻人考上大学。但是，当人们需要用到经典，却不知道经典中的内容的时候，只能悔恨自己读书太少，修养不足。

不读书的人通常难以提高自己的经济水平，而这一点只有当人们遇到天花板又突破不了时才能体会到。这些大道理不用我多讲，想找一个好的伴侣是非常困难的。巧读书、长见识、修身养性，无论对成家还是对立业来说，都有很大的帮助。

找到好的终生伴侣，是每一个青年人的梦想。英国爱情小说女王简·奥斯汀说过，一个经济条件好的人，到了年龄都是想要结婚的。按理说，年轻人总是相互吸引的，找到一个合适的男女朋友并不应该是一件难事，特别是对那些俊男靓女、才子佳人来说。但事实并非如此，总有些看上去条件不错的青年男女找对象有困难，以至上一代人都等不及了，不得不给他们施加压力。站在年轻人的角度考虑，条件稍好一点的人想找一个理想的伴侣，还真不是一件容易的事情。这里我就给大家讲一个曾经发生在我身边的追“女神”的故事。

先要说明的是，我所说的“女神”并不是指只有美貌的“花瓶”。为了便于读者理解，我想举两个具体的例子，比如，既有美貌，又有才情智慧的林徽因可以算是“女神”，伊万卡·特朗普也被很多中国男生形容成“女神”。在现实生活中，要追到这样的人自然很不容易。在我身边发生的那件事，虽然没有统计意义，但可以说明男生才情的重要性。

我有一个同学A君，长得仪表堂堂，书读得也不错（我指的是专业书读得不错，学习成绩不错），为人又很好，从中国最有名的大学毕业，硬件条件没的说。到了单位以后，他遇见了以为可以称得上是当代林徽因的女生，我们不妨称她为B小姐。我见过B小姐，她有多漂亮呢？如果把银幕上的美女都请下来和她放到一起，人们还是会首先注意到她。

当然，B小姐更为吸引人的地方是她的才情和为人，薛宝钗有的优点在她身上都能看见。在业务上，她在一个几千人的单位中名列前茅。最终，她在自己所在的领域取得了事业上极大的成功。单位里有这样一位女生，没结婚的男生自然会心动，就连结了婚的都想找机会和她多说两句话。

想追求B小姐的人实在太多，有的直接去表白，有的托人带话，有的送礼物，有的主动帮她做事情，我的同学也不例外，极为殷勤。可能他还算有竞争力吧，和B小姐混得比较熟。B小姐自知自己的条件不错，虽然追求者很多，但是从不轻易对人做出承诺。

这样的女生其实容易在单位里招惹嫉恨，但偏偏B小姐特别会做人，有薛宝钗的本领。她从不拒人千里，既能让每个人觉得她很友好，又能和他人保持距离，不让其他人胡思乱想。对于女同事，她也能把关系处得特别好，以至那些未婚的女生并不嫉妒她。

那时很多单位会举办以交际为目的的舞会，这些舞会自然成了青年男女相识的好机会。B小姐不善此道，又怕被男生纠缠，无论别人怎么邀请，她都很少参加。即使去了，也是露个脸转一圈就走了。不过凡事总有例外，有一次她很早就去了舞会现场。

当时很多男生，包括我的朋友A君都兴奋得不得了，都想请B小姐跳舞，可B小姐大多谢绝了，仅仅出于礼貌跳了一两曲就坐到了一旁。大家见B小姐不愿意跳舞，就凑上去和她聊天说话这是，刚到公司几个月的C君邀请B小姐跳舞，B小姐二话不说就答应了，而且不太会跳舞的她居然陪着C君跳了一晚上——之后的故事就不用多讲了。

A君不死心，后来去问B小姐，C君有什么明显比别人强的地方。B小姐对A君倒也诚恳，便告诉她，她第一次见到C君就觉得这个人和周围的人不一样，那种优雅和涵养是极少见的。多年来，她想说的话都每人可说，那一晚总算有一个可以说话的人了。A君还是不死心，问他们聊了什么。B小姐说他们只是随意地聊，比如《红楼梦》《神曲》《浮士德》。很多人在谈这些经典时，只是卖弄一下学识，但是C君的见识远在他人之上，这便是吸引B小姐的地方。而这些见识，离开经典的话，断然不会存在。A君是一个非常体面的人，从不死缠烂打，此后就打退堂鼓了。

很多年后A君和我说起这件事情，依旧怅然不已。后来我认识了C君，他果然有很多别人没有的长处，不仅是单位里的超级明星，而且那份学识、优雅和涵养足以让他永远成为一个圈子的中心。

人这一辈子，大部分时候需要的不是去战斗、去征服、去比别人考得好，而是要对别人有用。没有女孩子喜欢一个天天和别人比考试成绩，但对自己没有帮助的男生。而最好的女生都是有点儿情趣的，并非男生觉得自己硬件条件好就能打动得了的。聪明的女生并非只贪图外表、学历、钱财和家庭出身，她们有对幸福的理解和对未来的追求。一个洞察人心的男生，在这方面总是有点儿优势的。

无论博雅教育还是素质教育，在英语里都是同一个词——liberal arts。它最初来源于希腊语，arts并不仅限于艺术，还包括科学之外、哲学之下所有和生活直接相关的知识和智慧；liberal最初是指古希腊的自由民的属性，他们是各个城邦的主人，有自由意志，能够自己决定自己的生活。博雅教育就是针对这些自由民进行的素质教育，奴隶是不能学的。与之相对应的是具体做事的技能，奴隶和自由民都可以学习。因此，是否接受过博雅教育，是区别自由民和奴隶的特征。在物质不丰富的年代和地区，博雅教育是无从谈起的。现在，中国人大多已经解决了温饱问题，不仅是法律上的自由人，还应该成为精神上的自由人，因此博雅教育就显得特别有必要。捧起一本好书，细细体会个中滋味，不啻为自由人的享受。