德国物理学家伦琴发现了X射线，成为第一个诺贝尔物理学奖获得者。X射线发现后，在医学领域作出了巨大贡献，人的骨骼、脏器等在X光的照射下，形成一个清晰的像，供医生诊断，提高了诊断的准确性，所以说伦琴的贡献是非常大的。
电影《杀生》里苏有朋饰演牛医生有一台便携式X光机，借助于这台X光机，牛医生行医方便多了，也正是借助这台X光机，造了一张假的胶片，全镇人一起设计让牛结实认为自己有了病。机器不会说谎，但操作机器的人会说谎，科学技术进步了更需要我们有一双慧眼。
还是回到X光上来，X光可以穿透人体，由于不同脏器对X光的吸收率不同，透过人体的X光可以在胶片上成像，这样医生就可以判断人体内的各个器官以及骨骼是否正常。但这不是万能的，因为有些脏器位置叠在一起而且密度基本相同，这样普通的X光像片就不能分清脏器的情况，因而就无法判断脏器的正常与否。那么如何才能解决这个问题呢？
CT可以解决一部分问题。第一次看到CT片时有点震惊，人体就象被刀切过的洋葱，一张张截面图出现在眼前。怎么做到的呢？
记得在中学英语课本中有一个盲人摸象的故事，说是有几个盲人不知大象为何物，某天来了一头大象，盲人也很好奇，就用他们感知世界的方法去感知大象是怎么样的。什么方法？用手摸呗！摸到大象腿的说大象如同大树；摸到大像鼻子的说大象如同水管；摸到大象肚子的说大象就是一堵墙；摸到大象耳朵的则认为大象如同蒲扇；等等。特别讨厌这个故事，尽管故事本身不是讽刺残疾人，但拿盲人说事确实不太好，就跟赵本山小品似的，有点令人恶心。假如真的有一头大象在盲人面前，盲人会仔细地将大象周身摸个遍的，怎么可能摸到一点就下个结论？盲人会慢慢地摸，然后根据触觉一点点地在大脑想象大象应该是个啥样子。在他们脑海中会形成一个图像，但这个图像不是眼睛看到的，没有色彩，但有形状，这个图像是根据触觉所得到的信息一点点地拼凑而成的。
回到CT话题，CT成像不是我们普通认知的光学成像，其道理跟盲人摸象差不多，图像来自于计算而不是光学成像。CT全称为电子计算机断层扫描，世界上第一台CT机于1972年问世，一般认为CT机是由英国人亨斯菲尔德发明的。当然，现代的大型设备很难说是某个具体人发明的，因为大型设备涉及到的人太多，基础理论、设计原理、外型结构等等。据说现在一部手机就有二十多万个专利，这不是一个人能完成得了的。
医用CT机
在医院里年看到的CT机就如同上图，一个大大的圆环，中间一张可以移动的床。床比较简单，在电机的驱动下可以移动，关健是上面那个外方内圆的大圆环。大圆环内有X管和探测器，X管发出X光，X光穿透人体后被另一侧的探测器接受，看看还剩下多少，然后根据相当公式进行计算，获得所需信息。早在1963年，美国物理学家马克发现人体不同组织对X光的透过率有所不同，他在研究中得出了一些计算公式，而这些计算公式为CT的应用奠定了理论基础。探测器的数量越多，所获得的信息就越多，描扫所用时间就越短。第一代CT机只有一、两个探测器，第二代探测器数量达到了三十个，第三代探测器数量有几百个，第四代探测数量二千个左右。第五代CT的技术更加先进，不过道理仍是一样的。
探测器将获得的信息经过一系列的转换，形成数据给计算机，计算机经过复杂的计算之后绘制成图像，就是我们能够看到的如切开洋葱那样的剖面图。有时医生为了看清某些部位，还要求做增强CT，所谓增强，就是在被检查者体内注入有机碘剂，血液里碘浓度增高后，因为正常器官与病变器官内碘浓度不同而产生了密度差，这样就可以使得有病部位显影得更为清楚。
因为CT所用的X光剂量比普通X光机所用剂量大，也会给检查者一定的伤害，所有没有需求还是不要做了，孕妇是肯定不能做CT检查的。
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