【老子简释——第六章】
【原文】谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤。
【今译】
虚空若谷的道是永存不灭的，可以称之为玄妙的母体。母体的孕育之门，就是天地的本源。绵绵不绝若有若无，其功用却又无穷无尽。
【简评】
如何把抽象的“道”说得具象可感些呢？此章老子选取“谷神”、“玄牝”两物作比。谷神，即神奇的山谷；玄牝，指玄妙的母性。此二者喻说“道”之特征：一是虚空若谷，二是永存不灭，三是孕育万物，四是功用无穷。世间万物，生生不已，生灭相随。是谁孕育、造就万物呢？这是哲学的根本问题。老子认为是“道”的功能，西方人则认为是“上帝”的功劳，许多民族都有其所推崇的造物主。从现代科学角度看，天地万物的起源尚未明确，但应是自然演化的结果。从这个角度看，老子之道则更接近科学之道。老子在此章中强调了“道”化育万物的母体功能，后世则据此得出“母性伟大”的伦理观念，女性得到应有的尊重、赞美和讴歌，也可以算得上是老子的一大贡献了。
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