京剧里那些扮演帝王将相或文官武将的角色出场，大多数在身上穿件缎制的阔袖大袍，布满着云龙、海水、日月等刺绣。这种戏衣，一般观众把它叫作龙袍。但是在后台，则称它为“蟒”。听说，最早制成的“蟒”，有一个限制，必须是四尺四寸的尺寸，不能加以更动。
其实，这也就是衡量角色身材得到标准。如果演员生得矮些，穿四尺四的“蟒”嫌长的话，亦就被认为“不够个儿”，可在今天，这一规定早已不再存在。
以金银线、彩色线绣在“蟒”上的龙，有“团龙”和“散龙”两种，这和戏里人物的身份，没有多大出入，可由演员自己来挑选。大致上是花脸穿金银线绣的蟒，表示威严；老生穿彩色线绣的蟒，比较大方。只有蟒上绣的龙爪，是与剧中人的身份有区别的：除了身坐龙位的皇帝，可穿五爪蟒袍之外，其他人物，只能穿四爪蟒袍。穿错了，便没有戏班里的“谱”了。
蟒的颜色很多，大路的有红、黄、绿、白、黑五色。
先谈“红蟒”。这是表示身份高、气派大的龙袍。三国戏里两个主要角色——刘备和曹操，都穿红蟒。以戏举例：如《黄鹤楼》、《甘露寺》里的刘皇叔，《打鼓骂曹》、《阳平关》里的曹丞相都是。其余如《四郎探母》里的杨延辉，和《铡美案》里的陈世美，都是驸马身份，故穿红蟒。
再如《法门寺》里的刘瑾，《连环套》里的梁九公，尽是所谓一人之下，万人之上的显赫人物，因而也穿红蟒。
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