如果选择将一个历史人物写进小说,那么你也要将其所处的时代体现出来。例如,上文墨菲描写保罗的耳朵不匀称,但若如此形容平·克劳斯贝的耳朵是不合适的。尽管我们知道平·克劳斯贝是一个有着大耳朵的男歌手,但其生活的年代离我们并不遥远,而众所周知,保罗生活在遥不可及的过去。因此,当故事背景是在十九世纪三十年代后的任何时期,运用典故形容平·克劳斯贝的耳朵可能形象生动,但若是故事背景在第一世纪,这样的描写并不合适。
墨菲和考德威尔本可以将笔下的保罗描写成一个金发的帅气男子,因为缺乏充足的历史资料,旁人无从考证,也不会指出其错误。但是,因为许多读者对保罗的长相已有一个先入为主的印象,所以,这两位作家都选择保留这一传统形象,在描写中只稍做调整。
将近期的历史人物或著名人物写进小说或故事中则无须调整,在描写时无论是外表还是言辞,最好是和该人物没有出入,毕竟其外在形象和言行举止都深入人心。
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