熙宁七年（1074年），苏轼在苏州的行走，很短时间内连续走过虎丘山和垂虹桥，此时他身体疲惫，精神焕发，在行走中恢复了精气神。
熙宁七年的三、四月间，苏轼在忙忙碌碌中度过。他以杭州通判的身份前往镇江赈灾，途中经过许多城市。救灾事大，苏轼没有留意沿途风景。
杭州通判相当于杭州副市长，是绝大多数人奋斗一生都触及不到的位置，对苏大学士而言却是屈就。熙宁四年（1071年），苏轼因反对变法遭报复，从中央直接贬到杭州，担任通判。苏轼在杭州通判的位子上坐了三年。这三年间他被冷藏，坐看新旧两派交锋，为国家与个人前途担忧，心中充满不安与彷徨。
苏轼拖着疲惫的身躯，在熙宁七年五月抵达苏州。苏州这座城市以独特的文化气质给苏东坡注入力量，让他一扫旅途的疲惫。从西北的虎丘山一路逛到吴江的垂虹桥，精力充沛饱满半点也没有之前的沉闷，仿佛换了一个人。
苏轼与虎丘缘分颇深，曾数次游览玩赏。熙宁七年五月的虎丘游，是最痛快的一次。期间好友刘述、王诲等人相陪。知己难得，苏轼遂放松精神任意漫游。
这次成功的城市漫步成为苏轼人生中一道深刻的印记。他也为苏州留下许多宝贵财富。比如虎丘原本只是海中的一个小岛，海拔34.3米，面积0.19平方千米。这样的海拔与面积，远远不如苏州境内的其他名山。但在苏轼作《虎丘寺》以及留下“到苏州而不游虎丘，乃是憾事”的话语后，虎丘山地位不断抬升，甚至被誉为“吴中第一名山”。
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