《霍乱时期的爱情》是马尔克斯获得诺贝尔文学奖之后的第一部作品。在这部作品中，马尔克斯一改以往魔幻现实主义的手法，以高质量的叙事手法与现实主义进行创作，小说讲述了一段长达半个多世纪的爱情故事。
《霍乱时期的爱情》加西亚·马尔克斯[哥伦比亚] 著 杨玲 译 南海出版公司
主人公弗洛伦蒂诺与费尔米娜相识于少年，在热切的书信往来间，两人互定终身，至死不渝。而费尔米娜却又在现实面前轻易地背叛誓言，嫁给了殷勤优雅、声名显赫的乌尔比诺医生。在余下的岁月里，弗洛伦蒂诺终其一生等待与费尔米娜的重逢。终于在53年后，两位老人真正拥有了属于他们的爱情。
对于五十多年后“重新开始”的弗洛伦蒂诺和费尔米娜，小说中有一段这样的描述：“他们像生活过一辈子那样互相依赖而彼此熟悉，仿佛越过了夫妻生活的千辛万苦，直接到达了爱的真谛。他们已经超越了激情的圈套，超越了幻想的残酷嘲笑和虚无缥缈的海市蜃楼，超越了爱。”的确，“爱就是爱”，爱情本就是这样的单一而纯净。乌尔比诺医生给予费尔米娜半个世纪稳定而幸福的婚姻不是爱，弗洛伦蒂诺为弥补难熬的等待而走向风花雪月的生活也不是爱。“爱自有它的起点和终点”，爱是一种超脱常轨的激情。
在晚年相爱，并摒弃世俗的偏见，这需要莫大的勇气。而这份勇气，来自于对死亡的意识。“愈接近死亡，爱就愈浓郁”，由于意识到死，人才获得了主宰自己生命的坚强意志。在小说中，死亡并不是一种抽象的存在，它表现在岁月所加于人的痕迹之中：蹒跚的步态、上楼梯时缓慢的速度、意外的摔倒、满是皱纹的皮肤……正是由于对时间流逝的日益清醒，促使弗洛伦蒂诺和费尔米娜开始理智地考虑到，必须抓住真实的爱情，才能超越死亡。
而在故事发生的时代里，拥有纯粹的爱情则意味着反抗现实。19世纪80年代到20世纪30年代的哥伦比亚，霍乱（一种由霍乱弧菌导致的急性肠道传染病）肆虐，威胁着人们的生命。一开始，小说就明示：“相思病具有和霍乱相同的症状。”在马尔克斯的笔下，爱情指向霍乱，爱恨情仇似疾病肆虐。在人们心灵无所归依的时代，真正的爱情和霍乱一样，都是不祥的，给生活在旧秩序、旧思想观念里的人们带来恐惧。
老年的费尔米娜回看自己的感情时曾感慨道：“一个世纪前，人们毁掉了我和这个可怜男人的生活，因为我们太年轻；现在，他们又想在我们身上故技重施，因为我们太老了。”小说中，患上爱情和患上霍乱的人一样，受到社会主流的孤立，而他们的错误仅仅是诚实地展示了人性的面目和对于爱的追求。
在小说中，作者以细腻、真实的笔触向我们展示了爱情与现实的两种截然不同的状态。乌尔比诺医生追求费尔米娜时的风度翩翩和婚后生活的懦弱、专制；费尔米娜20岁时的桀骜不驯和婚后循规蹈矩的高尚品德；弗洛伦蒂诺对费尔米娜的痴情专一与被抛弃后的纵欲、世故、圆滑。因此，当老年的弗洛伦蒂诺和费尔米娜一同踏上旅行之路，在旅行即将结束时，他们几乎同时意识到，越接近目的地越觉得像要死去一样。他们享受在河上航行的生活，而不愿回到对于他们来说陌生的世界中去，因为世俗的生活与他们的理想背道而驰。
于是他们决定让旅客搭乘其他客船并卸下货物，在主桅杆上挂起一面标志着霍乱的黄旗，表示船上正发生霍乱，处于隔离状态，不允许靠岸。这艘“新忠诚号”只载着弗洛伦蒂诺和费尔米娜、船长与他的老情人，开始一场没有目的地的、为期“一生一世”的纯爱之旅。面对道德的绑架和世俗的偏见，他们勇敢地走向对立面，拒绝回到现实生活中，选择了世俗眼中的“死亡”，从而获得了自我意义上的“重生”。他们一起在河上一直向前航行，更是证明了对死亡的超越和对生命与爱情的肯定。
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