随着气候暖化加剧，未来造成人类大规模死亡原因除了热死，还要再加上一个饿死。美国科学家新研究发现，当气温越高，昆虫会吃得更多、繁殖更多，北美和欧洲粮仓都难逃一劫，最后带来世界人口无法承受的粮食损失。
新研究由美国华盛顿大学科学家 Curtis Deutsch、科罗拉多大学波德分校科学家 Joshua Tewksbury 共同领导，其余成员还有来自佛蒙特大学、史丹佛大学。他们解释，随着温度升高，昆虫的新陈代谢率也会增加，导致它们必须吃更多食物，这些害虫包括贪婪的蝗虫、毛毛虫等。
据联合国估计，目前全球有 8 亿人口处于长期饥荒，而 2018 年全球人口总数突破 74 亿，往后数十年很快就会迈向 100 亿大关，人口暴涨、粮食又锐减，简直雪上加霜。
全球三大作物主食为小麦、水稻及玉米，世界主要小麦生产国为欧盟、中国及前苏联国家，研究人员预计，英国将因虫害承受从 5% 增加到 11% 的额外损失，中国小麦的损失更会一举增加 50%；另外，加拿大的玉米损失预估从 6% 增加到 10%，美国玉米损失则增加三分之一。
位于温带的欧洲粮仓将受到害虫最严重挑衅，预计 11 个国家因虫害带来的损失将增加 75% 或更多；法国会面临双重打击，因为该国是小麦及玉米的前五大生产国；另一小麦生产国俄罗斯的作物亏损则从 10% 上升至 16%。至于热带地区受影响程度较小，因为再热下去昆虫也会死亡（除非牠们迅速演化适应）。
更惨淡的是，科学家还没有将昆虫增加传播的病原灾害、谷物储藏损害等因素考虑进去，因此损失还可能低估。
总体而言，研究人员估计全球平均气温每增加 1 度，全球小麦、水稻和玉米收成量就减少 10～25 %，也就是说如果升温 2℃，3 种农作物损失就增加 20～50%（约 2.13 亿吨）；升温 4℃，农作物损失增加 40～100%，再不尽快减少碳排放，后者光景将在本世纪兑现。
该怎么预防这种现象？虽然使用农药是种手段，但气候变暖后，害虫可能对农药产生更高抵抗力，我们必须采取多种手法来控制作物灾情，比如改变播种时间、增加轮作作物、改种植较不怕害虫的作物等。当然最重要的还是──碳减排。
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