我们知道，《道德经》是道家思想的源头和最高理论权威，也是中华传统文化最重要的经典之作。它的主旨就是回归自然、道法自然，表现为一种尊奉生命、简约、低调、无为的存在方式。接下来，我们就聊聊老子是如何理解“道法自然”的。
一、道，宇宙之起源
《道德经》虽然只有短短五千字，但却自成体系，阐释了大千世界的种种奥秘，其中就包括宇宙的演变。这就是《道德经》所言：“道生一，一生二，二生三，三生万物。”道演化出有，有演化出阴阳，阴阳调和产生和气，而和气孕育演化出万物。
需要说明的是，这里的一、二、三并不是简单的数字，而是宇宙生成的模式和规律。宇宙始于“道”，又不断分裂为万物。它们“负阴而抱阳”，在阴阳二气的交相激荡中，形成了变化万千的和谐统一，这就是我们所处的世界。
那么，这个“道生一”中的一，究竟是什么样子呢？《道德经》解释说：“有物混成，先天地生，寂兮寥兮，独立而不改，可以为天地母。”意思是说，天地形成前就存在着这样一个东西，浑然一体，恒常不变，是没有形状的形状，没有现象的现象，是天地之母。
这个东西，相当于西方哲学上的纯存在，庄子将其命名为混沌。庄子专门为混沌写了一个故事，说它有两位朋友，分别叫倏和忽。朋友们觉得混沌没法看，没法听，也没法呼吸和吃饭，活得真可怜。于是他们就在混沌身上开凿“七窍”，结果“七窍”开出来了，混沌也死了。
文中的混沌，其实指的是一种无分别、无矛盾的状态。它浑然一体，懵懂无知；只有开窍了，它才会分化出分界和对立，这就是阴阳。我们通常夸一个小孩聪明，就说他“开窍”了。开窍意味着智慧的萌生，但却要打破赤子之心，杀死内心的混沌，在道家看来绝非好事。
混沌就是老子所说的“和光同尘”状态。想象一束阳光射入一间黑屋子，金色的光柱中无数尘埃浮动飞舞。这是一片光明与黑暗混同的存在，你无法把光和尘埃区分出来，就像无法把泥里的水和土分开，而不分开就不会有差异，更不会有争斗。这就是混沌这个“一”。
混沌够远古的了，但它也不是宇宙最早的模样。在它之前还有一个虚无的状态，老子称之为“道”，我们也可以称之为“零”。《道德经》说“天下之物生于有，有生于无”。“有”就是混沌，它来自于“无”。而这个“无”，就是宇宙的源头。
后代的《说文解字》解释说：“无通于元，虚无道也。”元是元旦的元，意思是最开始。无通元，而“无”正是宇宙最开始的模样，是“道”。有意思的是，尽管我们活在一个“有”的世界里，但这种“有”却并非宇宙的根本，虚无才是推动宇宙进化的第一力量。
我们常人大多喜欢有，而不喜欢无。但老子告诉我们，虚无有大用，就像我们的世界，诞生于一片虚无。并且，因为杯子、房子的四边都是“有”，中间则是“无”，所以可以盛水，可以居住。同样，我们在内心世界里，也应该留一方“虚无”之地，好容纳创新与活力。
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