诺贝尔文学奖评委会对海明威的评语说到：勇气是海明威的主题，是使人敢于接受考验的支柱，勇气能使人坚强起来去迎接那看起来难以应付的现实，勇气令人敢于喝退大难临头的死神。
何谓强者，何谓弱者？众说纷纭，其实强中有弱，弱中有强，如此互补，方为强中之强。圣地亚哥是一位强者，这是不容置疑的。面对返航途中成群的鲨鱼，他使出浑身解数和鲨鱼搏斗，虽然最后拖回去的只是一副大鱼的骨架，但他却赢得赞赏和尊重。圣地亚哥并没有被任何困难压服，他尽了自己一切的努力与命运抗争，成了一名铁骨铮铮的硬汉。他说：“一个人并不是生来要被打败的，你尽可以把他消灭掉，可就是打不败他。"正是这种永不言败的精神感动和鼓舞着我们每一个人。
茫茫的大海，飘渺，无助，虚幻，到处充满着凶险和危机，一人一船，就这样平静地闯入了大海的世界。海洋对于圣地亚哥而言，并不陌生，反而感觉很亲切，因为这是他谋生的地方，也是他第二个家。在过去的84天里，上帝之神并不眷顾他，他几乎没有打到什么鱼，甚至是连跟他在一起很长时间的一个孩子，也不得不在第四十天离开了他可谓是霉运当头。不过能够承受命运打击的人，才配得上命运的赐予。
圣地亚哥，这名海上的勇士，面对变化无常的大海，从未有过一丝的退却，今天命运之神赋予他的是难以驾驭的巨大的马林鱼和成群凶险的鲨鱼，凭借顽强的意志，虽然耗尽了全部的精力，落得个两手空空的局面，最终被严峻的局势打败，但他却是一位“打不败的失败者”，他在精神上永远是胜利的。不同于阿Q的“精神胜利法”， 圣地亚哥的精神胜利是相对的、具有社会性质的，是一颗善于感受和思考的灵魂顽强与宿命抗争的结果，更是海明威人格的体现。周国平曾说：“愿意的人，命运领着走。不愿意的人，命运拖着走。”太简单一些了吧？活生生的人总是被领着也被拖着，抗争着但终于不得不屈服。但其实世界还有这样一类人，就像圣地亚哥一样，勇敢地与命运抗争，并始终不愿屈服。
勇气是上苍赋予圣地亚哥最神圣的武器，为了证明自己，为完成别人无法替代的任务，更为了荣誉与别人的尊重，圣地亚哥勇敢地接受了挑战，在海上的抗争，见证了这位硬汉不屈不挠的意志和精神。正如一位诗人所说：“你所经历的，世间没有力量能从你那里夺走。”圣地亚哥的经历只属于他自己，是任何人都无法掠夺的一笔不朽的财富。
此时此刻，我似乎看见了一位老人，用自己枯瘦的、布满老茧的双手，紧紧握着刀叉，狠狠地刺进了鲨鱼的胸膛，而船的后面还有源源不断的鲨鱼龇牙着嘴，贪婪地咀嚼着大鱼的肉，战斗还在继续……
让我们永远记住他，这位海上的勇士---圣地亚哥。
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