《事实》 这本书用海量的数据和清晰的图表来证明这个世界正在变得更好，而不是更糟，大多数人之所以把世界想象得很糟，是因为受到了思维本能的误导，而解决这个问题，我们要学会用数据做决策，克服思维本能的局限。
先来问个问题，你认为这个世界正在变得更好还是更糟？如果想起世界上还在爆发战争，还有那么多难民，还有那么大的贫富差距，可能大多数人都会回答：更糟。我们先做几道自我测试题，测一测你对世界了解多少。
1. 世界上大部分人口生活在什么国家，是低收入国家、中等收入国家，还是高收入国家?
2. 世界人口的平均寿命是多少岁，是50岁、60岁，还是70岁?
3. 世界上有多少人能用上电，20%、50%还是80%？
问题问完了，我们来公布一下正确答案，看看你答对了吗：
1. 大部分人口生活在中等收入国家。
2. 世界人均寿命是70岁。
3. 世界上80%的人都能用上电。
你有没有都选对？如果都选对了，恭喜你，你至少是人群中的前20%了，如果选错了，那你跟大多数人一样，对我们这个世界认知不够。
这本书的作者多年在世界各地巡回演讲，每次演讲时都会拿13道题来让听众选，其中就包括咱们刚才做的这3道题。听众里有达沃斯论坛的高层领袖，有康奈尔大学的高材生，还有北欧国家普通的中学老师，你猜，单个问题的最高正确率是多少？26%。这个概率意味着什么？如果你让动物园里的大猩猩随机来选，正确率会是33%，比所有听众都要高。
本书的主旨就是标题“事实”。围绕这个主旨，本书分为三个重点内容。
第一个重点内容是，数据证明世界正在变得更好，而不是更糟。把我们的视角拉长拉远，就会从数据上看出人类取得的巨大进步。作者列举了大量数据，说明在过去的两百年里，好的东西在增长，不好的东西在减少。数据告诉我们，世界正在变得越来越好。
第二个重点内容是，大多数人都认为世界在变糟，为什么会出现这样错误的基本认知？
作者总结了几个来源。
首先来自书本和老师。作者对挪威的一些中学老师做了问卷调查，吃惊地发现，这些担负着教书育人重大职责的老师，也搞不清楚世界的真实状况，他们的知识也是错误的。错误的主要原因是知识已经过时，这些错误答案放在60年代、70年代还是正确的，但是世界变化太快，如果不及时更新，到现在就变成了错误知识。
其次是媒体。很多人把媒体的报道当成世界的真相，但是在问卷调查中，记者、编辑和纪录片导演这类媒体人士对世界现状的了解跟普通人没什么区别，他们并没有更聪明，也会受到错误知识的蒙蔽，所以会做出扭曲真相的报道。另外，作者提醒，媒体就是唯恐天下不乱，他们永远是“报忧不报喜”，而且老话说得好，“好事不出门，坏事传千里”，这既是媒体的规则，也是人性的一部分。媒体无法做到真正的客观报道，我们也不必把媒体所说的话当作真理。
但是这两个原因也不是全部。作者对参加达沃斯世界经济论坛的各国领袖和专家同样做了一次测试，这些人能接触到最新的最丰富的信息，他们也不太可能被新闻误导。在很多问题上，他们还是给出了错误答案。
作者在继续挖掘的过程中，发现了最重要的原因，那就是人类在长期自然斗争中进化出的大脑的本能机制，人类是会被自己的大脑欺骗的。就像人类控制不住自己吃垃圾食品的本能，人类同样控制不住自己把世界想象得很危险。这是一种固有的思维本能，帮助我们的祖先在严酷的环境中生存下来，但不适用于当今飞速变化的世界。
第三个重点内容是，到底是哪些思维本能会误导我们？我们又应该怎样去应对这些本能？
我们人类还有很多其他的本能，在面对急迫的危险时，这些本能简单粗暴而有效果，一旦人们开始思考复杂的现实，这些本能就会干扰理性。况且，人性中还有对戏剧性和冲突的爱好，有时候干脆就用感受代替理性，比如当人们说“世界正在变得更糟”时，更多地是在表达“我感觉很糟”，但是，理性才是我们最需要的。
作者一共总结了10种困扰我们的思维本能，这些本能要么影响我们的认知框架，要么用感性绑架了我们的理性。
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