今天，是农历三月初三，记得 小时候妈妈常说：“三月三的茵陈，六月六的艾”。意思是：每年三月初三的人们挖的茵陈蒿是上品的茵陈，而艾草属六月初六哪天的最好。
当时，我问妈妈，为什么三月初三的茵陈是最好的？她说：“春三月，正是阳气上升，百草萌生的好时节，这个时候的茵陈最有药力。
噢！原来如此。
在古代， 茵陈蒿在中药界又被称为茵陈，最初记载于《神农本草经》上，茵陈被列为上品。
南朝有名的“山中宰相”陶弘景曾这样描写：“茵陈蒿，似蓬蒿而叶紧细，秋后茎枯，经冬不死，至春又生。”
李时珍说: “今山茵陈二月生苗,其茎如艾。其叶如淡色青蒿而背白,叶歧紧细而扁整。九月开细花黄色,结实大如艾子”……
在中医的观点中，茵陈蒿味苦、辛、性微寒，归脾、胃、肝、胆经，具备清利湿热，利胆退黄之功效。
今天我和朋友去公园散步，恰好遇见几个去公园湿地挖茵陈的人们，他们有的人提着塑料袋，拿着小铲子，有的人提着装过酒的布袋子和铲墙皮用的小灰铲，他们在瑟瑟寒风中，弯着腰争先恐后的 寻找着茵陈。
我和朋友凑过去看了一下。有一对中年夫妇领着他们的小孙子，挖了不少的茵陈。
三月的茵陈，略显灰色的绿叶，根却是红色的。
因为看着很眼熟，我们寒暄了几句。他们也热情的给我们说起了茵陈的诸多故事。
相传，古时候（东汉末年）有个人得了病，身体和眼睛都变成了暗黄色，全身没有力气，人也是一副皮包骨头的样子，他便来找华佗看病，华佗看后，摇了摇头说，“现在还没有找到治疗这种病的方法，我也无能为力”。那人大失所望，回到家中，默默等死。
半年之后，华佗再次遇到这个人，没想到，这人非但没有死，反倒身体健康，红光满面，问其原因，那人说：“因为春荒没有粮食吃，就在野外挖了野菜充饥。也没有吃过任何药。
华佗让那个人，带他去看吃的野菜，发现他们吃的是青蒿，心想莫非青蒿能治黄疸病，就拿回去试用。可是，华佗前后给人们配药，试了好多次都没有效果。就去又找那个人，那人说：“是三月里的青蒿”。华佗经过多次试用，后来发现幼嫩的根茎叶，可以入药治疗黄疸病。而成熟的青蒿就没有那个药效了，只能当作烧柴使用。
这样以来，茵陈蒿与青蒿就成了一对欢喜冤家，他们身上既能看到共同生长的和谐，又能看到失之毫厘，谬以千里的势不两立。这两种看起来相似，但似乎又有些不同的植物，却真真切切的又是同一种植物。
也就是说，茵陈蒿就是青蒿，青蒿就是茵陈蒿。他们的区别就在于茵陈是幼苗。
为此，华佗还特地留下四句话给后人。“三月茵陈四月蒿、传与后人要记牢。三月茵陈能治病，四月青蒿当柴烧”。 其目的，就是让人们进一步区分， 茵陈蒿与青蒿的差别。
茵陈不但有极高的药用价值，还富含维生素c和维生素b，并含有人体所需的多种微量元素和20余种氨基酸，具有很好的保健功能。
所以到了春天，茵陈蒿 又倍受食客们的青睐 ，和其他野菜一样，成了人们餐桌上的美味佳肴。吃了以后，既能满足人们对美食的需要，又能起到很好的防病保健作用。真是两全其美呀！
茵陈蒿的吃法有很多种，可以蒸着还吃，也可凉拌，还可以在煮粥的时候把茵陈直接放入锅中同煮，味道也比较鲜美。
人们最常吃的一种方法，就是将挖来的茵陈精挑细选，除去黄叶和烂叶，剪掉根部，用清水洗干净之后，放入菜篮沥取水分，为了不使营养流失，将茵陈叶子剁碎筛入适量面粉，刚刚能薄薄裹上一层即可，放入食盐，花椒面，十三香，葱花搅拌均匀，捏成团子，再用大火蒸10~15分钟出锅，然后，剁一些辣椒，葱花和蒜蓉，淋点香油，再将清油烧到七成热，呛一下，倒入一点醋，调成酸辣汁，蘸着吃非常好吃
人们把茵陈的叶子吃了，留下的根部也舍不得丢弃。
小时候，我就喜欢喝妈妈用茵陈蒿、茶叶、花椒、还有红枣一起煮的药膳茵陈茶，浓郁的茵陈味香飘四溢，在加点红糖，喝一口沁人心脾。
今年的三月初三，清新的空气中，泛着淡淡的清香，飘着茵陈香的寒风，唤醒了我沉睡的记忆，儿时的童趣历历在目，母亲的音容笑貌，浮现在我的眼前。时光匆匆，岁月荏苒，母亲离开我们已有九年的时间了。
母亲！您在天堂过得好吗？
女儿想你了……
想您熬制的茵陈茶了。
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